埃德蒙·哈雷 - 概述

哈雷最廣為人知的貢獻(xiàn)就是他對一顆慧星的準(zhǔn)確預(yù)言。哈雷在整理慧星觀測記錄的過程中，發(fā)現(xiàn)1682年出現(xiàn)的一顆慧星的軌道根數(shù)，與1607年開普勒觀測的和1531年阿皮延觀測的慧星軌道根數(shù)相近，出現(xiàn)的時間間隔都是75或76年。哈雷運(yùn)用牛頓萬有引力定律反復(fù)推算，得出結(jié)論認(rèn)為，這三次出現(xiàn)的慧星，并不是三顆不同的慧星，而是同一顆慧星三次出現(xiàn)。哈雷以此為據(jù)，預(yù)言這顆慧星將于1759年再次出現(xiàn)。1759年3月，全世界的天文臺都在等待哈雷預(yù)言的這顆慧星。3月13日，這顆明亮的慧星拖著長長的尾巴，出現(xiàn)在星空中。遺憾的是，哈雷已于1742年逝世，未能親眼看到。哈雷的計算，預(yù)測這顆慧星將于1835年和1910年回來，結(jié)果，這顆慧星都如期而至。這顆慧星就是今天幾乎人人皆知的“哈雷慧星”�；坌堑纳衩匦噪S之被打破。

此外，哈雷發(fā)現(xiàn)了恒星的自行，這又是一個重大發(fā)現(xiàn)。哈雷還提出利用金星凌日的機(jī)會，去測定日、地距離，為當(dāng)時精確測定地球與太陽的距離提供了很好的方法。他還發(fā)現(xiàn)了月亮運(yùn)動的長期加速現(xiàn)象，為精密研究地、月系的運(yùn)動作了重要貢獻(xiàn)。

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