1914年6月6日，張勁夫出生于安徽省合肥縣(今肥東縣)東北鄉(xiāng)大張村的一家農(nóng)戶，取名張世德，因為生肖屬虎，乳名叫“虎仔”，后來更名“勁夫”。

1930年就讀于陶行知創(chuàng)辦的南京曉莊學(xué)校，思想追求進步。

1931年后參與編輯《生活教育》雜志，九一八事變后積極參加抗日救亡宣傳活動。

1932年冬到上海郊區(qū)大場山海工學(xué)團當教師，后任團長(即校長)。

1935年12月加入中國共產(chǎn)黨。先后任上海國難教育社中共總黨團委員、中共戰(zhàn)地服務(wù)團特別支部委員。

1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，于1937年10月領(lǐng)導(dǎo)上海戰(zhàn)地服務(wù)團在盧漢部云南部隊開展抗日救國宣傳教育工作。上海淪陷 后率戰(zhàn)地服務(wù)團轉(zhuǎn)入市郊打游擊。不久調(diào)到中共江蘇省委軍委機關(guān)工作。 1938年初撤至武漢。

1938年4月任中共安徽省工作委員會常務(wù)委員兼宣傳部部長。

1939年5月任新四軍江北指揮部政治部副主任，并任中共鄂豫皖區(qū)黨委常務(wù)委員兼民運部部長。

1940年1月任中共皖東津浦路東省委書記，兼任新四軍第五支隊政治部主任。參與領(lǐng)導(dǎo)創(chuàng)建津浦路東抗日根據(jù)地。

1941年1月皖南事變后，任新四軍第二師政治部副主任。

1942年2月起任新四軍第二師四旅政治委員，兼任中共淮南區(qū)黨委宣傳部部長。率部堅持淮南敵后抗日游擊戰(zhàn)爭。

解放戰(zhàn)爭時期，先后任中共魯南第二地委書記兼魯南軍區(qū)第二軍分區(qū)政治委員，魯中南行政公署副主任。

1949年夏隨軍南下，任中共浙江省杭州市委副書記兼杭州市副市長。參加華東解放戰(zhàn)爭。

中華人民共和國成立后，歷任中共浙江省委常務(wù)委員兼浙江省人民政府財政經(jīng)濟委員會主任，華東軍政委員會財政經(jīng)濟委員會副主任，國務(wù)院地方工業(yè)部副部長。

1956年，張勁夫出任中國科學(xué)院黨組書記、副院長，作為郭沫若院長的助手，主持全院的日常工作。那一年，黨中央發(fā)出了“向科學(xué)進軍”的號召。

1975年后，歷任國務(wù)院財政部部長，中共安徽省委第一書記、安徽省省長，并兼任安徽省軍區(qū)第一政治委員。

1980年，張勁夫接替萬里，一人肩挑安徽省委第一書記、安徽省省長雙職。經(jīng)過調(diào)研后，張勁夫開始支持包產(chǎn)到戶。他向中央寫報告說：過去曾說過包產(chǎn)到戶、包干到戶可以搞3年，現(xiàn)在看來，如果群眾認為這種辦法好，不要受這個限制，可以長期搞下去。

1982年起擔任中華人民共和國國務(wù)院國務(wù)委員兼國家經(jīng)濟委員會主任。

張勁夫同志是中共第八屆候補中央委員、第十一、十二屆中央委員，第三、四屆全國政協(xié)常務(wù)委員。在中共十三大上被選為中央顧問委員會常務(wù)委員。

2015年7月31日23時58分，張勁夫同志因病在北京逝世，享年101歲。

2015年8月6日，張勁夫同志的遺體在北京八寶山革命公墓火化。

夫人：胡曉鳳 

兒子：張渤海、張茅（國家工商行政管理總局黨組書記、局長）張茅是張鐵夫之子，谷牧女婿，并非張勁夫之子。

兒媳：劉燕遠（張茅之妻）

孫輩：張舜，張建衡、張建臨、張建寧

在張勁夫的眾多親人中，他與祖母感情特別深厚。張勁夫自幼隨祖母生活，祖母對他關(guān)愛備至。張勁夫曾寫過兩首懷念祖母的詩。第一首詩寫于1947年7月，在一次清剿還鄉(xiāng)團的戰(zhàn)斗中，打了場勝仗，心情愉悅，在返回駐地后收聽新華社的廣播《紅軍的母親》，勾起了他的思親情緒。翌日清晨張勁夫起床提筆寫詩懷念祖母。

年屆80 時，張勁夫又一次寫詩作為眷念祖母愛心的寄托和遐思。

1990年，首部《肥東縣志》問世，張勁夫為扉頁題寫四個大字。1992年，經(jīng)安徽省合肥市政府批準，設(shè)立“合肥龍崗工業(yè)區(qū)”，開發(fā)區(qū)的匾額，也是由張勁夫所題。肥東縣檔案局介紹說，這幅題字的真跡現(xiàn)保存在肥東縣。

1995年，張勁夫會見家鄉(xiāng)友人時提到老家附近的班安陳、山鄭、王九七、上杜等村莊，并說家鄉(xiāng)的泥鰍面很好吃。最后叮囑”來的時候別忘了給我?guī)�點我們肥東的特產(chǎn)�！�

1988年11月28日至12月5日，西直門會議召開。時任國務(wù)委員、中顧委常委、中央財經(jīng)小組秘書長張勁夫到會聽取各方意見。張勁夫先后在會前、會中、會后做了重要指示。他說：“經(jīng)濟上的問題只能用經(jīng)濟的辦法來解決�！�…發(fā)達國家的辦法是采用股份制。股份制它不姓u2018資u2019，而姓u2018商u2019。對當前的搞股份制的熱情要正確引導(dǎo)，要試點在先。我很愿意和大家一起搞一點調(diào)查研究。”

張勁夫擔任財政部長期間，按小平同志的指示精神，從四大方面入手，狠抓財政工作的整頓。

第一，進行機構(gòu)整頓，把文革中被撤消的財政部和人民銀行的司、局建制全部恢復(fù)。撤消“五七”干校，將在那里勞動改造的干部大部調(diào)回機關(guān)恢復(fù)工作，恢復(fù)中央財政金融學(xué)院，財政部與中國人民銀行總行分開兩個部門等。

第二，抓思想整頓，強調(diào)貫徹毛主席關(guān)于“把國民經(jīng)濟搞上去”的指示，張勁夫提出“政治掛帥要掛到業(yè)務(wù)上”，要劃清“社會主義積累”與“利潤掛帥”的界線。清除“四人幫”鼓吹貫徹規(guī)章制度就是“管、卡、壓”的流毒，旗幟鮮明地糾正有令不行、有章不循、各行其是的混亂狀態(tài)，理直氣壯地促生產(chǎn)，抓社會主義積累。

第三，抓財政業(yè)務(wù)上的整頓，恢復(fù)正常秩序。他親自主持起草了《關(guān)于整頓財政金融的意見》，即《財政十條》，要求扭轉(zhuǎn)企業(yè)虧損，加強基本建設(shè)撥款管理，加強銀行信貸管理，控制貨幣發(fā)行，嚴格財經(jīng)紀律，以及改進財政和信貸管理體制等。盡管因為有“四人幫”的干擾，文件沒有能夠下發(fā)，但是，其基本精神還是得到了一定程度的貫徹。這對于促進中國財政復(fù)蘇發(fā)揮了積極的作用。

第四，進行財政管理手段的改革，建立了計算機中心，結(jié)束了中國長期人工管理財政金融的歷史。

張勁夫在擔任中央財經(jīng)領(lǐng)導(dǎo)小組成員兼秘書長期間，經(jīng)歷和處理了物價改革、企業(yè)經(jīng)濟體制改革、研究如何對外開放、關(guān)于特區(qū)是否發(fā)行貨幣、人才引進等新情況、新問題。尤其是物價改革成效顯著，企業(yè)經(jīng)濟體制改革也探索出了具有中國特色的新路子。

50年代中期，黨中央要求科學(xué)院成為國家發(fā)展科學(xué)技術(shù)的火車頭。為此，張勁夫毅然決定：科學(xué)院要緊密地與國防部門合作，同時兼顧國民經(jīng)濟方面需要科學(xué)院解決的帶全局性、戰(zhàn)略性的重大關(guān)鍵技術(shù)問題，以及自然科學(xué)中若干基礎(chǔ)理論問題的研究。因此，為了完成十二年規(guī)劃分配給科學(xué)院的任務(wù)，科學(xué)院從組織結(jié)構(gòu)上要做出相應(yīng)的調(diào)整和發(fā)展部署。

張勁夫為中國的國防科研事業(yè)的發(fā)展，主要做了四個方面的工作：一是從領(lǐng)導(dǎo)體制、思想政治工作、協(xié)作、計劃、工作和生活條件等各方面，為科技人員鉆研國防科技創(chuàng)造了寬松和高效的環(huán)境；二是為研制原子彈調(diào)兵遣將，組織與二機部協(xié)作，攻克關(guān)鍵技術(shù)；三是為研制導(dǎo)彈請纓探路，與國防部五院分工合作，兩條腿走路；四是積極組織科學(xué)院研制人造衛(wèi)星。

1957年反右運動期間，張勁夫經(jīng)過反復(fù)權(quán)衡思考，在黨組會上提出自然科學(xué)機構(gòu)的反右斗爭由院黨組負責，并建議采取保護政策，為此他直接找到毛澤東，討來“尚方寶劍”，在他的領(lǐng)導(dǎo)下科學(xué)院起草了一份文件，劃定了標準，并以中央的名義發(fā)到全國。

張勁夫還提出對于老科學(xué)家老“談而不斗，談而不批”，在中央下發(fā)的這個文件中還明確規(guī)定了院屬單位的科學(xué)家劃右派必須事先經(jīng)院黨組同意。

1957年，分管科學(xué)技術(shù)的副總理聶榮臻向時任中國科學(xué)院黨組書記、副院長的張勁夫交代，科學(xué)院要密切注意人造地球衛(wèi)星的情況。張勁夫等多次出席會議。

張勁夫掌管中科院是標準的“外行領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)行”了，然而這位“外行”卻得到了內(nèi)行們的認可，對于院長郭沫若以及副院長李四光、竺可楨、吳有訓(xùn)等人張勁夫極為尊重，舉凡科學(xué)院黨組的重大事情張勁夫都要親自向郭老匯報，取得他的支持彼此建立了個人之間的深厚友誼。

民盟中央曾有一個“科學(xué)規(guī)劃問題”小組，其成員有5人，即曾昭掄、千家駒、華羅庚、童第周、錢偉長，他們曾在《光明日報》發(fā)表了《對于有關(guān)我國科學(xué)體制問題的幾點意見》。見書中曾有一句“外行不能領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)行”，這如果是指科學(xué)院，可以被認為是針對張勁夫等中共派來的領(lǐng)導(dǎo)，不過，張勁夫卻沒有借此發(fā)難。據(jù)說他曾親自向毛澤東建議：科學(xué)家是國寶，在反右運動中應(yīng)給科學(xué)院以特殊的政策。毛澤東吃驚于張勁夫竟敢提出這樣的要求。當時張勁夫不僅要了政策，還擬出具體的保護名單，直接保護了一批人。

張勁夫主政科學(xué)院不僅限于保護人才，中科院黃金十年在科技方面所做出的成就背后都有張勁夫的身影。

中國共產(chǎn)黨的優(yōu)秀黨員，久經(jīng)考驗的忠誠的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士，無產(chǎn)階級革命家，中國科技和財經(jīng)戰(zhàn)線的杰出領(lǐng)導(dǎo)人。（中共中央評價）

張勁夫同志為中國和中科院的科技事業(yè)發(fā)展做出了不可磨滅的重大貢獻。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，中科院在制定“十二年科技遠景規(guī)劃”、參與“兩彈一星”研制過程中發(fā)揮了不可替代的重要作用。張勁夫同志尊重知識、尊重人才，在當時非常困難的條件下，幫助解決科研人員的工作和生活困難，并敢于擔當，保護了一大批科學(xué)家免受政治沖擊。（中科院院長、黨組書記白春禮評價）

“張勁夫是中國科大的創(chuàng)校元老之一，和郭沫若一道，對中國科大的創(chuàng)建起到了關(guān)鍵作用。當時他就談到，科學(xué)院能不能自己創(chuàng)辦大學(xué)�！保ㄖ袊�科大黨委宣傳部相關(guān)負責人評價）