1908年4月生，湖南省常德縣人。
　　1926年加入中國共產(chǎn)主義青年團，隨后參加北伐。
　　1927年參加秋收暴動，任常德縣文甲區(qū)農(nóng)民協(xié)會宣傳委員，萬壽山鄉(xiāng)農(nóng)民協(xié)會主席。
　　1930年7月參加中國工農(nóng)紅軍，10月加入中國共產(chǎn)黨。
　　土地革命戰(zhàn)爭時期：
　　歷任紅一軍團第四軍司令部副官處副官，第十一、十二師政治部俱樂部主任，軍團直屬隊俱樂部主任，第一師政治部敵軍工作科科長。參加了中央蘇區(qū)五次反“圍剿”斗爭和中央紅軍長征。
　　到達陜北后，1936年春任紅一軍團政治部抗日戰(zhàn)線部部長。
　　1936年6月至1937年8月兼任紅一方面軍騎兵師騎兵第二團團長兼政治委員。參加直羅鎮(zhèn)、東征、西征等戰(zhàn)役。
　　抗日戰(zhàn)爭時期：
　　1937年8月至1937年冬任八路軍第一一五師政治部敵軍工作部部長兼河北曲陽縣縣長。參加了平型關(guān)等戰(zhàn)斗。
　　1938年4月兼任八路軍第一一五師政治部民運部部長。
　　1940年春兼任山東嶧縣縣長。
　　1940年夏任山東魯南專署委員。
　　1940年秋至1941年冬任魯南軍區(qū)政治部主任。
　　1941年1月底赴延安，進軍政學(xué)院學(xué)習(xí)。
　　1942年轉(zhuǎn)入延安中共中央黨校學(xué)習(xí)。
　　1944年6月調(diào)入中央西北財經(jīng)辦事處政治部工作。
　　1945年4月至6月作為山東代表團成員出席中共七大。
　　解放戰(zhàn)爭時期：
　　任冀察熱遼軍區(qū)政治部敵工部部長、政治部秘書長，嫩江軍區(qū)政治部副主任。
　　1947年1月任嫩江軍區(qū)政治部主任。后任西滿軍區(qū)政治部組織部部長，東北野戰(zhàn)軍西線后勤部政治部主任、政治委員。
　　1948年12月至1949年9月任東北野戰(zhàn)軍（1949年3月改為第四野戰(zhàn)軍，5月改為第四野戰(zhàn)軍兼華中軍區(qū)）后勤部政治部主任。參加遼沈、平津等戰(zhàn)役。
　　中華人民共和國成立后：
　　1949年10月至1955年4月任中南軍區(qū)后勤部副政治委員、黨委副書記。
　　1949年10月至1951年5月、1952年5月至1953年2月兼政治部主任。
　　1950年7月至1954年1月任中南軍區(qū)后勤部黨委紀律檢查委員會書記，1954年1月至1955年1月任副書記。
　　1955年4月至7月任廣州軍區(qū)后勤部黨委副書記，1956年3月至1959年3月任廣州軍區(qū)后勤部政治委員。
　　1959年3月至1963年2月任中華人民共和國駐蘇聯(lián)大使館武官 。
　　1963年2月任國防部辦公廳副主任，1965年12月任辦公廳黨委副書記。
　　1964年6月至1965年12月兼外事局局長、黨委書記。
　　1965年12月至1969年5月任總參謀部外事局局長、黨委書記。
　　1969年5月至1975年8月任武漢軍區(qū)副政治委員，1969年8月至1975年8月任中共武漢軍區(qū)黨委常委。
　　1970年3月至1978年1月任湖北省革命委員會副主任，1971年3月至1979年3月任中共湖北省委常務(wù)委員、省委書記。
　　1975年8月至1983年10月任武漢軍區(qū)顧問。
　　1955年被受予少將軍銜。榮獲二級八一勛章、一級獨立自由勛章、一級解放勛章。
　　1988年7月榮獲一級紅星功勛榮譽章。第五屆全國政協(xié)委員。
　　1988年9月22日因病在武漢逝世。

臨危受命
　　紅一軍團騎兵團團長劉云彪調(diào)往紅軍大學(xué)學(xué)習(xí)之后，為加強這個團的領(lǐng)導(dǎo)，1936年6月軍團  潘振武將軍傳
首長決定調(diào)潘振武擔(dān)任該團的團長兼政委職務(wù)。騎兵團團長劉云彪調(diào)到紅軍大學(xué)學(xué)習(xí)后，由彭勝和任政委兼團長，李鐘奇任團參謀長。后來，紅一軍團騎兵團團長兼政委彭勝和跑了，這可影響形勢，得趕快確定人，沒人不行。第二天，軍團派了一名副部長來開了個干部會，讓潘振武也參加了。通報彭勝和是怎么樣跑的，個別部隊也有發(fā)生這樣的事情，值得警惕。會開完后，派來的副部長代表軍團政治部領(lǐng)導(dǎo)宣布：“團長劉云彪到紅大學(xué)習(xí)去了，他代表師政治部公布任命潘振武為騎兵團團長兼政委，執(zhí)行彭勝和的職務(wù)，潘振武要馬上到位�！边@是經(jīng)聶榮臻政委決定批準的。很快，潘振武作為加強騎兵團力量的領(lǐng)導(dǎo)而到任了。
收復(fù)曲陽
　　平型關(guān)大捷后，為擴大戰(zhàn)績，上級決定由潘振武帶領(lǐng)隊伍收復(fù)曲陽縣城。騎兵營在潘振武的率領(lǐng)下，星夜奔襲，于次日黎明，以迅雷之勢將正在出操的守敵一舉全殲。占領(lǐng)了敵兵站，奪取了倉庫。一舉解放曲陽縣城，這是八路軍出擊后，從日偽軍手中奪回的第一座縣城。