她出生于一個英國伯爵家庭，后來到美國，成為一名社會精英。她回憶自己小時候的時光時，感到家里的生活氛

圍，比紐約公共圖書館里的情形差不多。她小時候并不開心。父親整天出去守獵，釣魚，騎馬。母親則對文化與社會進步充滿巨大興趣，對當(dāng)時的文化界的領(lǐng)軍人物都能做到如數(shù)家珍般的熟悉。由于母親瘋狂地喜歡與這些社會名流進行社交，以致最后出現(xiàn)了幾次婚外情。但令南希感到不解的是，父親竟然默默地接受了母親有婚外情的事實。由于對父母親的“模糊不清的道德觀”感到巨大失望，南希后來對父母和他們那個階層中的人們做出的一切，都保持一種蔑視的態(tài)度。

1916年，她突然決定嫁給一個一戰(zhàn)受傷的退伍軍人，但沒過半年，兩人即分開了。1921年，她與E.龐德展開了五年的愛情生活。沒多久，又使艾略特臣服于她的石榴裙下。她對男人們?nèi)〉贸晒Ω械讲环�，盡管艾略特用尖酸刻薄的字眼把她和其他女人的“智慧”一起加以諷刺，她還是出版了自己寫的三本詩集。有評論家就說，她寫的《視覺差》一詩，完全可以與艾略特的"平起平坐”。當(dāng)然，這樣說有些過于樂觀，不過總體說來，她的詩句寫得還是不錯的。

正因為她出版了自己的詩集，也使得她與“遠離塵世的一群人”走得更近了些。她與先鋒派的人們有了更進一步的聯(lián)系。這時，她遇到了海明威和詩人威廉姆斯，也參與到了達達派和超現(xiàn)實主義派的各種活動之中。這些人都與她一樣，堅信藝術(shù)的使命就是改變歷史的進程，并認為自己承擔(dān)著揭露統(tǒng)治階層的虛幻夢想與空洞價值的責(zé)任。

1934年，她發(fā)現(xiàn)自己愛上了一個非洲裔美國鋼琴爵士演奏家。正是這個黑人使她看到當(dāng)時社會對黑人的嚴重歧視。于是，她發(fā)表了近900頁的關(guān)于黑人歷史的書，并呼吁譴責(zé)種族歧視。這引起很多有名人物的注意，有多達兩百個名人參與進來，其中有著名作家T.德萊塞等。但也給她帶來很多麻煩與白人的憤怒譴責(zé)和撻伐。

可她一點也不懼怕更沒有屈服的意思。進入30年代，她開始將炮火集中于法西斯主義上面。她公開譴責(zé)墨索里尼入侵埃塞俄比亞，譴責(zé)西班牙弗朗哥政權(quán)。

此外，她還自己建立救難所，為近四千人提供食物。

二站爆發(fā)后不久，她已經(jīng)變得一文不名。那個慘狀有些不能忍睹。但她仍然堅持說，“我本來就應(yīng)該什么都沒有�！�

她的這種無私的行為，隨著年齡的增長，變得有些過火了。

有一段描述她的情形的話：“一天晚上，只見她喝得醉醺醺的從一家咖啡館里出來，兩個鼻孔里各插著一根煙……”從這樣的話中，也可以看出來，她已經(jīng)有點破罐破摔了。1960年的一天，她被確診瘋了，給送進了瘋?cè)嗽�。后來，又被放了出來。但她一直連續(xù)五年天天喝醉，什么也不吃地活著。1965年，她過完69歲生日，又跑到一家咖啡館喝酒，但此時的她已經(jīng)形容枯槁。有朋友說，當(dāng)時她好像完全瘋了。幾小時后，警察在一條街上發(fā)現(xiàn)了她，她已經(jīng)完全喪失了意識。她甚至不知道自己叫什么名字。兩天后，她離開了人世。

聶魯達得知這一消息后，不無傷感地說，“她的身體在與不公平抗?fàn)幍膽?zhàn)斗中消失了，給她的回報，則是顯得越來越孤獨的生命形式，她得到的最后結(jié)果，就是上帝都遺棄了的死亡�！�

其實，她對自己也有一個評價：“我將留給這個世界的，是一種憤怒的情緒。”