一個大學肄業(yè)、沒喝過洋墨水、非本科系出身的女生，曾經(jīng)歷過客戶倒帳、員工只剩下兩人的創(chuàng)業(yè)挫折；重新出發(fā)后，天分加上經(jīng)營長才，讓她的設計作品躍上國際，這就是獲得過“奧斯卡獎”的iF視覺傳達獎項的臺灣女子蔡慧貞。

　　年輕扎根：半工半讀當助理

　　很難想象，攤開蔡慧貞的履歷，卻寫著東吳大學英文系夜間部肄業(yè)。她笑說，“我太愛設計了，干脆休學專心工作�！币粋�非本科出身的人，為何能靠設計躍上國際舞臺？她說，“我曾經(jīng)跌過很重的一跤，很痛，痛到讓我記住不要再走同一條路�！�

　　三十年前，一個喜歡畫畫，非設計科班出身的大學生跑到平面設計公司應征助理，這是她接觸設計的起點，她回憶，“每天我的工作就是洗調(diào)色盤、剪報、裁紙、跑腿買便當，”自此，她過了三年白天上班、晚上念書、深夜畫插畫的日子。

　　蔡慧貞解釋，為了買一本上千元的設計書，窮學生的她，惟一的技能就是插畫。每到凌晨，就拿起筆，為一本本的中國童話故事書畫下插圖，她說，“我畫得很快，兩、三個晚上可以畫出十幾二十本�！�

　　二十七歲累積了十萬元，蔡慧貞決定創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)立了現(xiàn)在的知本形象設計公司。她到計算機展上一家家遞名片找客戶，為了沖業(yè)績，客戶要什么她絕對辦到。有次趕制出了錯，為了讓客戶出國前拿到產(chǎn)品目錄，她花了一整夜守在印刷廠機器旁，緊盯著工人重印，第二天早上八點油墨一干，她立即飚車到桃園國際機場，送到正在辦理出關手續(xù)的客戶手上，她形容，“那時候過的是只有三分把握就往前沖的日子”。

　　創(chuàng)業(yè)跌跤：被倒六百萬元

　　但是單靠設計的熱情，經(jīng)營的挑戰(zhàn)立即隨之而來。創(chuàng)業(yè)三年，蔡慧貞1998年卻被客戶倒了六百萬元，當時公司一年收入不過一千萬元，對她是一大打擊。為了還債，她將公司由三十人精簡為兩人。當時有個客戶在經(jīng)營俱樂部——地中海國際中心，看上蔡慧貞的形象包裝長才，便詢問她是否有意愿去接任執(zhí)行副總經(jīng)理，擔任招募會員的工作。這個轉(zhuǎn)折，讓她從一個只懂設計的人，變成兼具經(jīng)營頭腦的經(jīng)營者。

　　每天一開門就必須花錢，水、電、瓦斯的開銷，逼著她學著看財務報表。為了維持俱樂部三家餐廳的運作，毫無財務背景的她，學著看每日來客數(shù)，了解什么叫做周轉(zhuǎn)率。她說，“我以前很怕看財務報表，經(jīng)營俱樂部讓我學會面對數(shù)字，特別是管理數(shù)字。”

積極轉(zhuǎn)型：學看財務報表

　　俱樂部位在淡水河畔，她發(fā)現(xiàn)餐廳在夏天生意較好，冬天風一刮，你不可能開個四十分鐘車來只為了吃飯，更不用說是來運動。因此想在冬天招攬會員，善于形象包裝的她，便想出辦活動的點子。

　　然而剛成立的俱樂部資源明顯不足。和蔡慧貞認識十幾年的旺升貿(mào)易經(jīng)理林玫琪說，她很會利用資源，有次一位明星在河畔舉辦婚禮，在池子中央搭了一座橋，婚禮結束后，她沒有馬上把橋拆掉，反而辦了場歌唱比賽，讓會員帶著家人或朋友來比賽。甚至還跟林玫琪商借旺升代理的不二家牛奶糖代表人物Pekopoko人形玩偶，針對孩童舉辦活動。

　　在俱樂部三年，蔡慧貞讓會員人數(shù)成長六倍。俱樂部經(jīng)驗讓她學會，做事不可一股腦不計后果投入，“設計是公司靈魂，但是要穩(wěn)穩(wěn)走下去需要懂得經(jīng)營、布局�！�

　　蔡慧貞2001年開始思考公司的下一步，離開了俱樂部。她觀察到，臺灣科技產(chǎn)業(yè)正逐漸壯大并往國際移動，開始有很多歐美客戶、廠商的需求，更需要整體設計解決方案，不僅會制作產(chǎn)品目錄，還必須會產(chǎn)品包裝、網(wǎng)站設計、企業(yè)識別。

　　這時，有了地中海經(jīng)歷的她和過去不同了，和蔡慧貞合作十幾年的攝影師邱春雄觀察，她不再是個只談設計概念的設計師，而是談市場定位、對手市占率，甚至拿著客戶營業(yè)數(shù)字分析的形象顧問。幾乎一半以上的客戶除了企業(yè)識別標志外，在蔡慧貞的解說下，往往連平面設計、廣告，甚至人員服裝都交由她打理。

　　為了充分了解客戶需求，蔡慧貞甚至當起分析師，了解產(chǎn)業(yè)發(fā)展。當時有家臺欣公司，主要做醫(yī)療器材，她不但上網(wǎng)查詢市場狀況，并親自到模具廠，甚至跑去拜訪下游客戶，也因為徹底分析，最后提出歐美和亞洲市場必須用不同顏色的產(chǎn)品，才可能吸引消費者，讓客戶的業(yè)績一年成長兩倍以上。

　　光寶公共關系處處長蘇怡任以最近經(jīng)驗為例，過去兩年光寶創(chuàng)新獎皆和知本合作，第一年局限于平面設計，今年蔡慧貞建議將獎杯的形狀，改為光寶大樓本身，讓光寶形象更清楚。銀藍色的光芒，雙手合抱的大樓外觀獎杯，也為她自己贏得iF大獎。

　　地區(qū)結盟：吸取外來養(yǎng)分

　　在臺灣站穩(wěn)腳步后，蔡慧貞第二步就是要走出臺灣市場。

　　一家小公司怎么會有資源談合作？為了創(chuàng)造機會，四年前起，只要有比賽，蔡慧貞幾乎都會參加，也因為這樣，兩年前她和五國設計公司組成GDS（Goble design source）聯(lián)盟，一起共同接案。

　　雖然組成聯(lián)盟，但是剛開始西方設計師幾乎把東方人視為“Tiger state”（老虎之國）�！八�不了解你，不知道你是不是會吃干抹凈？”蔡慧貞花了一年半時間，一步步培養(yǎng)信任感，每年出臺灣五次，常常只為了聚餐交流。

　　要取得合作機會，蔡慧貞也有自己的策略。她主動將案子讓出來和伙伴合作完成，“你要先給，不要想先從別人手中拿�！焙献骰锇橹�一、德國khdesign設計師哈門（Ms. Nadine Hartmann）說，有一次聯(lián)盟設計師一起到德國參展，蔡慧貞卻自愿統(tǒng)整五國作品作形象設計和包裝，光拍照就花了四天。一磨再磨，終于在去年獲得信任，接下五到六件共同設計案子。

　　走入知本形象設計，一整面的白墻，并沒有掛出得獎作品。她說，“我是故意不掛的，掛在墻上就會被過去的作品局限住，未來我還要繼續(xù)比賽下去，讓更多臺灣的設計被看見�！�

　　那紅星獎給您的總體印象如何呢？

　　蔡慧貞：我想中國這些新一代的設計，有著一種非常積極的創(chuàng)新的能量，我也看到了這種熱情。不過我依然覺得，怎么樣站在生活的角度上，實用的角度上，與美學一起來前進也很重要。因為我覺得這些設計，不能只是為了設計而設計，而是應該考慮到實用，消費者的生活經(jīng)驗，以及材料的使用上面會不會造成環(huán)境污染的問題，還有就是體積的大小，因為目前全世界的趨勢是傾向于輕薄短小的產(chǎn)品。所以如果設計的東西的外形過于巨大，或者是它的包裝超過它本身的產(chǎn)品過多，都是一種浪費。所以我是覺得在整個實用上面，機能上面，應該是要跟美學這個部分齊平的。一個東西除了考慮到美感之外，也應該考慮到這個東西的使用，它們應該是均等的。

　　那您認為紅星獎對設計產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，起到了什么樣的作用？對中國的社會經(jīng)濟會有怎樣的支撐作用？   

　　蔡慧貞：我認為紅星獎的確在整個中國總體的產(chǎn)業(yè)發(fā)展上面是一個非常好的推動力量。中國的產(chǎn)品不應只是在制造這個部分能夠有很好的基礎和發(fā)展，產(chǎn)品設計的創(chuàng)新應該要依靠一個更好的啟發(fā)能量，鼓勵中國的所有的設計師，中國的各產(chǎn)業(yè)。我們需要一個很好的創(chuàng)新，來增進人類在使用上面的方便性，或者是機能性，或者對未來人類是有貢獻的，而不是只有在制造這方面，而是在產(chǎn)品的設計和使用上面的經(jīng)驗，都能夠有一些更好的發(fā)展。但我想這的確會對未來總體的中國產(chǎn)業(yè)環(huán)境具有非常大的激發(fā)跟鼓舞的作用。

　　今年的紅星獎首次有外國的設計師參評，您對這個有什么看法嗎？您認為外國企業(yè)的參評對紅星獎的未來發(fā)展會起到什么作用？

　　蔡慧貞：我想這樣的一個獎項視野不應該只在中國的國土里面，它應該是一個全世界，一個全球性的獎項。能夠納進國外的產(chǎn)品一起來參賽，會有一個非常好的互相激勵的作用。因為我們能夠讓我們的產(chǎn)品跟國外的產(chǎn)品一起放在同樣的平臺上來競爭。事實上現(xiàn)在目前所有產(chǎn)品應該面對的是全球性的競爭，不是只有一個區(qū)域性市場的競爭。所以如果能夠讓一個產(chǎn)品設計的獎項，跟全世界的設計師一起來共同角逐的話，我覺得這對國內(nèi)來講，一定會有一個很好的激勵作用，也會讓所有的產(chǎn)業(yè)都知道，我們的產(chǎn)品是要面對全球競爭的。

　　那您認為目前中國設計該如何在國際上有更多的發(fā)展呢？ 

　　蔡慧貞：這點我非常鼓勵我們中國的設計師多參與國際化的設計競賽，因為透過設計競賽，第一個可以非常清楚的知道自己在這個世界的設計竟技場當中的位置在哪里。也能夠讓自己有機會跟全球很優(yōu)秀的設計師們一起競爭，這會讓自己的東西在那邊有一個很好的試練。當我們得獎的時候，我們也會知道原來我們可以肯定我們自己的設計能力。同時我們參與這樣的國際競賽，會更有豐富的經(jīng)驗。