學(xué)生時(shí)代的曹明毅十分珍惜讀書的機(jī)會(huì)，學(xué)習(xí)非�？炭�，成績總能名列前茅，1972年高中畢業(yè)時(shí)，正值“文革”年代，高考制度尚未恢復(fù)，曹明毅無疑被迫陷落在荷鄉(xiāng)的原野上，其間，他做過生產(chǎn)隊(duì)農(nóng)技員，當(dāng)過社辦廠臨時(shí)工，還任了一年多的民辦教師。

無論是務(wù)農(nóng)、當(dāng)臨時(shí)工還是做教師，曹明毅都沒有放棄心中的追求，都在憧憬著那更為廣闊的未來，他抓緊一切可以利用的時(shí)間潛心讀書學(xué)習(xí)，他要努力去圓他的大學(xué)夢，機(jī)會(huì)終于來了，1975年他剛過20歲那年就被前來單獨(dú)招生的解放軍外國語學(xué)院相中錄取，從里下河水鄉(xiāng)寶應(yīng)夏集荷田邊跨進(jìn)了大學(xué)的校門，成了一名令人羨慕的軍校大學(xué)生。進(jìn)了軍事院校的曹明毅如魚得水，如饑似渴地努力學(xué)習(xí)軍事、科學(xué)、文化知識(shí)，幾年后，不但以優(yōu)異的成績獲取畢業(yè)文憑而且成了一名光榮的共產(chǎn)黨員，大學(xué)畢業(yè)后，他被分配到中國人民解放軍總參謀部三部九局當(dāng)參謀，由于表現(xiàn)突出，不久就被調(diào)到三部黨委任秘書，能到總部機(jī)關(guān)工作，他感到十分幸運(yùn)，同時(shí)高標(biāo)準(zhǔn)、高難度的工作要求，又讓他倍感壓力，他深深體會(huì)到“工欲善其事、必先利其器”，于是他硬是在緊張而繁忙的工作中，擠時(shí)間繼續(xù)讀書、學(xué)習(xí)，他先后在中央黨校、中國人民大學(xué)、國家法官學(xué)院、解放軍政治學(xué)院等院校學(xué)習(xí)進(jìn)修過，并都以優(yōu)異的成績完成學(xué)業(yè)。在繼續(xù)進(jìn)修學(xué)習(xí)深造期間，他常常是白天埋頭努力工作，晚上閉門認(rèn)真讀書，直至深夜，多次被評為“優(yōu)秀黨員”。

1996年，曹明毅調(diào)任總參謀部軍事法院庭長，仍然視繼續(xù)讀書學(xué)習(xí)，進(jìn)修為第一生命，以盡快適應(yīng)新的工作崗位，1998年，曹庭長參加了全國碩士研究生統(tǒng)一招生考試，被中國人民大學(xué)法學(xué)院錄取，在讀研期間，他真是人如其名，表現(xiàn)出相當(dāng)頑強(qiáng)的毅力和刻苦精神，中午別人午休了，他獨(dú)自一人堅(jiān)持在教室里繼續(xù)學(xué)習(xí)，節(jié)假日為排除干擾他把自己反鎖在地下室，潛心學(xué)術(shù)研究，兩年后，他如愿獲取了碩士學(xué)位，成為全軍第一個(gè)同時(shí)具備法律碩士學(xué)位和高級(jí)法官任職資格的法官，令人羨慕不已，欽佩不已。

2004年，曹明毅調(diào)到總參軍事檢察院任副檢察長，兩年后升任檢察長，成為正師級(jí)正師職高級(jí)軍事法官，在高級(jí)領(lǐng)導(dǎo)崗位上，他更加深刻地體會(huì)到學(xué)習(xí)的重要性和迫切性，雖年過半百，仍孜孜不倦堅(jiān)持看書學(xué)習(xí)，各方面嚴(yán)格要求自己，他說這是他獲取進(jìn)步、成績、榮耀的唯一法寶。他任檢察長以來，不管是業(yè)務(wù)工作，還是隊(duì)伍建設(shè)，他所領(lǐng)導(dǎo)檢察院都是一年一個(gè)臺(tái)階，從而成為全軍乃至全國的先進(jìn)單位。

曹明毅在所經(jīng)歷的每一個(gè)崗位上，都留下了一連串的榮譽(yù)，先后被評為“建設(shè)社會(huì)主義精神文明先進(jìn)個(gè)人”兩次榮立三等功、四次被評為“優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”多次獲得嘉獎(jiǎng)。2001年8月還被全軍授予“官兵滿意的好法官”光榮稱號(hào)。

在為官之道方面，曹明毅常說：“錢財(cái)是身外之物，不是你的，千萬莫伸手，否則伸手必被捉”“經(jīng)歷重要，但素質(zhì)比經(jīng)歷更重要”。他還說“以仁義之心待人，以公正之心處事，以忘我之心工作，這是我們的座右銘�！�