官安徽太平縣教諭，后升為知縣，官至通議。曾與朱緒曾為密交，祖父甘國棟已經(jīng)有10萬余卷的藏書，父甘福，亦是藏書大家，得耳濡目染。與弟甘熙，篤志于典籍，藏書亦有數(shù)萬卷，除了“津逮樓”外，另有藏書處“文瀾軒”，咸豐三年（1853）被毀于兵火。曾作詩自嘆：“津逮樓邊風(fēng)水虛，聽秋閣下竹梧疏。傷心十萬題簽處，半付秦灰半蠹魚”。劫余之后存宋本《金石錄》30卷，乃海內(nèi)秘本，該書在明代有葉盛、吳寬、錢谷等人的抄本，清代有盧見曾、黃丕烈刻本，均為不全殘本。1951年，趙世暹在南京發(fā)現(xiàn)此書，并托鄭振鐸代捐獻(xiàn)給北京圖書館保存。輯刻南京地方文獻(xiàn)多種。著有《貞冬前后錄》。

詩作清婉。著有《貞冬詩前后錄》。