1936年1月10日,13歲的文子全參加紅軍，歷任文工團(tuán)員、學(xué)兵團(tuán)連長、指導(dǎo)員、軍分區(qū)政治部青年干事等職。他經(jīng)歷過長征，參加了抗日戰(zhàn)爭。全參加紅軍后，文子全被安排在宣傳隊，隨部隊長征。到達(dá)陜北后入中央劇社學(xué)習(xí)，后回紅二方面軍戰(zhàn)斗劇社。1937年12月，任山西“八路軍學(xué)兵團(tuán)”連長。1938年調(diào)到八路軍三縱隊和冀中軍區(qū)司令員呂正操身邊，任政治指導(dǎo)員。1941年文子全隨郭鵬司令員到雁北分區(qū)任政治部青年干事，時值日寇及匪患猖獗，文子全率部多次打擊敵人，保護(hù)人民群眾的生命財產(chǎn)。10月6日，榆林地委、專署、抗聯(lián)和警衛(wèi)連共計100人從白辛莊與群眾歡度中秋佳節(jié)后，遭到日偽軍1200多人的包圍。

軍分區(qū)決定采用文子全提出的“鉆進(jìn)敵人肚皮里去”的方法瓦解敵人。文子全帶領(lǐng)五連一個排33人擔(dān)任東路突擊任務(wù)，進(jìn)入敵人主陣地后，文子全等在敵陣地上來回穿梭，打得敵人暈頭轉(zhuǎn)向。我各路分隊僅用了三分鐘，便殺上了后山主陣地，配合東路文子全分隊僅有的幾個人，在主陣地上并肩拼搏。通過20多分鐘的拼殺，地委機(jī)關(guān)和群眾解圍了，文子全等33位英雄卻光榮犧牲了。為表彰他的功績，雁北軍分區(qū)黨委追認(rèn)文子全同志為“特級戰(zhàn)斗英雄。”

1936年1月，紅六軍團(tuán)長征路過貴州省江口縣。當(dāng)時軍團(tuán)政治部宣傳隊向群眾作宣傳，講紅軍北上抗日，是為打倒日本帝國主義，爭取中華民族的徹底解放的道理。在圍聽的人群中，13歲的文子全衣衫襤褸，身體瘦弱，面帶饑色，聽得入神，還不時興奮得拍起巴掌來。宣傳隊員剛講完，他就跑上前去拉著這位隊員的手央求說：“小哥，我想跟你們?nèi)ギ?dāng)紅軍，打鬼子，你看行不行?”這位隊員高興地帶他去見領(lǐng)導(dǎo)人，當(dāng)即批準(zhǔn)他參加紅軍。他那掛滿愁云的面龐，一下子堆滿了笑容。領(lǐng)導(dǎo)把他分到在宣傳隊某分隊。從此他就成為一名宣傳隊員。由于他來自少數(shù)民族地區(qū)，同志們親切地叫他“苗子”。

文子全和其他紅小鬼一樣，到紅軍部隊里就像回到了自己的家，沒多久精神面貌就發(fā)生了很大變化，跳跳蹦蹦，歡天喜地，和戰(zhàn)友們一起學(xué)習(xí)文化，參加宣傳活動。軍團(tuán)首長王震、蕭克和宣傳大隊長曾滌，要求老戰(zhàn)士們要關(guān)心愛護(hù)這些小鬼，說部隊就是他們的家。

文子全人小志氣大，遇到困難總要自己克服，在行軍打仗，爬雪山過草地時，他一拐一瘸地總是堅持不掉隊。軍團(tuán)首長王震、蕭克在路上碰見他，都要把他抱在馬背上，他騎了一會就要求下來自己走，硬說自己能跟得上。宣傳隊都是些小鬼，大的十六七歲，小的十二三歲，隊長等總是想著不讓一個戰(zhàn)友掉隊，不讓一個戰(zhàn)友病倒，總是設(shè)法關(guān)照他們。宣傳隊在過阿壩河時，冰冷刺骨，流水湍急，河底光溜溜地滑，前面幾個過河的小戰(zhàn)士被急流沖走了。為了隊員的安全，隊長讓全隊的同志把裹腿擰成繩，一頭讓馬帶過去牽住，后面的同志扶著過。這樣，像文子全、肖林達(dá)等小同志都安全地渡過了河。在以后過渭河時也是采用同樣的辦法，把紅小鬼們都帶了過來。

過河難，過草地更難。那艱苦情景簡直令人毛骨悚然。沒有人煙，沒有糧吃，沒有衣穿，部隊整天吃野菜，睡草灘。在這樣艱苦的條件下，文子全仍然很樂觀，他爽朗地說：“沒啥子，我討飯時，有時一天吃不到東西，都頂過去了�！彼�一參加紅軍就踏上長征路，到10月底三大主力紅軍會合，始終堅定地緊跟紅軍干革命，終于勝利地到達(dá)陜甘寧邊區(qū)根據(jù)地。

文子全剛到宣傳隊時，不懂得宣傳隊是干什么的，更不知道怎樣去做宣傳工作。他虛心地向老同志學(xué)習(xí)。紅軍宣傳隊，實(shí)際上是一支戰(zhàn)斗隊和工作隊，任務(wù)十分艱巨。在長征途中，宣傳隊要貼標(biāo)語，向群眾宣傳共產(chǎn)黨、紅軍的方針政策，鼓勵群眾踴躍參加紅軍；戰(zhàn)時向敵人喊話，做瓦解敵軍的宣傳工作；還要給部隊演節(jié)目，宣傳戰(zhàn)斗快訊，教歌，教跳舞，鼓舞士氣；在戰(zhàn)斗緊張時，還要搶救傷員抬擔(dān)架等。當(dāng)一個合格的宣傳隊員，不但要積極肯干，勇敢機(jī)智，還要有一定的文化知識。文子全剛參軍時是個文盲，但他學(xué)習(xí)很用功，每天堅持學(xué)幾個字。行軍途中，干什么學(xué)什么，把要學(xué)的內(nèi)容寫在一個小板上，掛在前面同志的背包上，邊走邊學(xué)，這樣文化水平提高很快，后來竟會編演很多小節(jié)目。

過草地時，宣傳隊經(jīng)常分成幾個小組，到部隊做宣傳鼓動工作，邊走邊唱或講故事、說笑話，休息時為戰(zhàn)士演節(jié)目，搞“十分鐘娛樂會”。到宿營地一面安排住宿，一面把當(dāng)天的好人好事編成節(jié)目給部隊演出。文子全到宣傳隊不久，就學(xué)會了收集好人好事。記得他第一次收集的好人好事是兩個同志攙扶著一個病號翻過了一座高山，全班沒一個掉隊的。

他邊跑邊唱，還幫助體弱的同志爬坡，使大家很受鼓舞，都夸“苗子”是好樣的。

在宣傳隊里，文子全被分在舞蹈隊，他很注意收集和學(xué)習(xí)沿途民間歌舞，給戰(zhàn)士們表演，戰(zhàn)士們看了非常高興。1936年8月，部隊走出茫茫草地，進(jìn)入甘南藏區(qū)，這才見到了人煙村舍。

動聽的歌聲招來了孩子們，優(yōu)美的樂曲引來了鄉(xiāng)親們。文子全一看老鄉(xiāng)們喜歡聽，他就和幾個宣傳隊員邊跳邊唱，越唱越有勁，不一會就把全村鄉(xiāng)親們都吸引出來了。宣傳隊借機(jī)向群眾宣傳共產(chǎn)黨和紅軍北上抗日的道理，得到群眾的信任和理解，使部隊的籌糧工作進(jìn)展得很順利，還有不少青年積極報名當(dāng)了紅軍。

1936年10月，三大紅軍主力在甘肅會寧勝利會師，舉世聞名的二萬五千里長征，終于以粉碎敵人的重重圍追堵截而宣告勝利結(jié)束。人民劇社在社長危拱之的帶領(lǐng)下，代表黨中央、毛澤東前來慰問紅軍將士，為紅二方面軍進(jìn)行了多場演出，使大家受到了極大的鼓舞和教育，也給宣傳隊很大的啟示。經(jīng)王震聯(lián)系，讓二方面軍宣傳隊隨人民劇社去學(xué)習(xí)，他們很快到達(dá)了黨中央當(dāng)時的住地保安。中央領(lǐng)導(dǎo)人和總部首長對二方面軍宣傳隊關(guān)懷備至，經(jīng)常來駐地看望。當(dāng)時保安的生活條件非常困難，軍委參謀長葉劍英每天吃的都是黑雜糧，但中央和總部領(lǐng)導(dǎo)人還是要劇社千方百計安排好宣傳隊的生活。陜甘寧邊區(qū)政府主席林伯渠親自過問，徐特立親自抓宣傳隊的政治學(xué)習(xí)與思想工作，給隊員們講國內(nèi)外的形勢。文藝教學(xué)就由人民劇社各專業(yè)組負(fù)責(zé)。在黨中央的關(guān)懷下，大家學(xué)習(xí)都很認(rèn)真，每個同志都有明顯的進(jìn)步。文子全、肖林達(dá)等幾個紅小鬼成績更是突出，博得丁玲的喜愛。丁玲常常邀請他們到她那里去玩，并給予熱情的鼓勵。文子全激動地說：陜北的冬天，到處都是熱乎乎的。

兩個多月后，文子全和戰(zhàn)友們一起回到了紅二方面軍。賀老總對文藝宣傳工作十分重視，看到學(xué)習(xí)歸來的宣傳隊員，高興地說：“歡迎你們回來，好好休息幾天，就開始成立方面軍劇社�！绷�軍團(tuán)去的仍回到軍團(tuán)的奮斗劇社。文子全本來是學(xué)舞蹈的，他也照樣參加話劇演出，并在《我覺悟了》、《日本鐵蹄下的人們》、《父與子》、《亡國恨》等許多節(jié)目里擔(dān)任主要角色�？箲�(zhàn)開始后，劇社除給自己部隊演出外，還到友軍(東北軍、西北軍)去作宣傳演出。有一次，宣傳隊到陜西中部的耀縣給友軍演出《我覺悟了》時，文子全也參加演出，節(jié)目演得非常逼真感人，臺下反應(yīng)很強(qiáng)烈，不少友軍官兵感動得淚流滿面，“團(tuán)結(jié)一致，打倒日本帝國主義!”“打回老家去!”的口號聲此起彼伏，響徹四方。

文子全搞宣傳演出，心計聰明，機(jī)智過人，對排演一絲不茍，進(jìn)入劇情和角色很快。1937年12月，部隊在晉南各縣招收新兵時，準(zhǔn)備公演《亡國恨》。當(dāng)時文工團(tuán)的干部和16歲以上的演員全部調(diào)去做宣傳工作，隊上只有40名15歲以下的小演員，第二天就要演出，來不及好好排練。劇中有個主角流浪兒，臨時讓文子全擔(dān)任。他接受任務(wù)后，抓緊時間熟悉劇情，沒料到演出很成功，有幾十個青年當(dāng)場就要求報名參加八路軍。

宣傳隊也經(jīng)常分散到城鄉(xiāng)群眾中去宣傳抗日。有一次，文子全在城里講演，他講得頭頭是道，周圍的群眾直聽得連連點(diǎn)頭，有個老年人摸著胡子贊許地說：“講得好，有道理!有道理!”一群大學(xué)生邊聽邊議論：“了不起，一個十四五歲的孩子竟講得這樣生動有力，佩服!佩服!”還有的學(xué)生自愧地說：“我們雖然是大學(xué)生，也講不出這樣深刻的道理�！�

劇社不僅是文藝宣傳隊，同時也是個培養(yǎng)干部的隨營學(xué)校。隨著戰(zhàn)爭的需要，不少同志陸續(xù)調(diào)到部隊任職，成為出色的軍事指揮員和政治工作者。文子全在劇社演出，不光是教育別人，同時自己也受教育，他在政治上進(jìn)步很快。紅軍改編為八路軍不久，他就加入了中國共產(chǎn)黨，離開了文工團(tuán)，奔赴抗日第一線，當(dāng)上了一名年輕的指揮員。

1941年，抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入異常艱苦的階段。日軍的“掃蕩”十分殘酷，戰(zhàn)爭打得很激烈。這時，文子全已調(diào)到雁北分區(qū)政治部擔(dān)任青年干事。當(dāng)時雁北的敵情相當(dāng)嚴(yán)重，日本特務(wù)漢奸猖獗，日偽軍的“奇襲隊”對根據(jù)地頻繁襲擾。分區(qū)組織大批武工隊深入敵后發(fā)展游擊戰(zhàn)爭。文子全帶領(lǐng)一個排在平魯縣境內(nèi)分散活動，反擊敵人“軍憲政總體戰(zhàn)”。10月5日晚上，分區(qū)領(lǐng)導(dǎo)突然命令文子全帶全排隨陳云開主任去平魯縣西的土墩占領(lǐng)陣地，救援被日偽軍包圍的地委機(jī)關(guān)和當(dāng)?shù)厝罕姟Ｋ麕ьI(lǐng)部隊披星戴月趕到陣地，與陳主任帶領(lǐng)的一排多人剛剛會合，就隱隱約約聽到槍聲，由遠(yuǎn)而近。據(jù)偵察兵報告：日偽軍1200余人，包圍了地委機(jī)關(guān)連同群眾共有200多人，正瘋狂地向村里射擊、炮擊，情況十發(fā)危急，部隊必須搶在敵人總攻之前首先發(fā)起進(jìn)攻，這樣才能保證地委機(jī)關(guān)和群眾的安全轉(zhuǎn)移。在這緊急時刻，文子全挺身而出。他建議，沖進(jìn)敵群咬住敵人，使敵人火力施展不開，來不及向地委機(jī)關(guān)進(jìn)攻。情況緊急，不容多想，領(lǐng)導(dǎo)上當(dāng)即采用了這個名曰“鉆心戰(zhàn)”的打法。部隊從東南西北四面對敵人實(shí)施攻擊。文子全身先士卒，帶領(lǐng)全排33人擔(dān)任東路突擊隊，強(qiáng)攻相當(dāng)于自己20倍的日偽軍陣地，而且要通過300多米長的暴露地段。只有機(jī)智才能接近敵人，只有下定視死如歸的決心才有可能取勝。年僅18歲的指揮員文子全，堅定沉著地向全排戰(zhàn)友說：“同志們，今天的戰(zhàn)斗，沒有增援部隊，完全靠大家團(tuán)結(jié)、協(xié)作，動作一致，互相掩護(hù)，互相依靠，我們要發(fā)揚(yáng)頑強(qiáng)拼搏的精神，沖進(jìn)敵群，打到陣地上沒有一個敵人為止�！�

戰(zhàn)士們在文子全帶領(lǐng)下，巧妙地通過了開闊地段，很快接近敵人陣地。只聽文子全喊一聲“打!”33顆手榴彈在敵群中爆炸，日軍喪魂落魄，昏頭轉(zhuǎn)向，竟忘記了開槍還擊。英雄們隨著第二排手榴彈，第二批排子槍，沖入敵群，展開肉搏戰(zhàn)。只見刀光劍影，殺聲震天，全排越戰(zhàn)越勇。敵人轉(zhuǎn)頭逃跑，敵軍督戰(zhàn)隊端起機(jī)槍拼命向他們掃射。敵人互相殘殺，潰不成軍，亂成一團(tuán)。與此同時，南北西三路乘機(jī)發(fā)起沖擊，經(jīng)過20分鐘的白刃格斗，硬是把敵人拼下山去，勝利地完全了任務(wù)。地委機(jī)關(guān)得救了，群眾安全脫險了，可是文子全卻壯烈地獻(xiàn)出了寶貴生命，長眠在灑滿鮮血的陣地上。根據(jù)文子全的英雄事跡，雁北分區(qū)黨委追認(rèn)他為“特級戰(zhàn)斗英雄”。