吳乘權(quán)自幼潛心力學(xué)，博通經(jīng)史。應(yīng)試屢次不中，在家設(shè)館授徒。清康熙三十四年（1695）與侄吳調(diào)侯共同編成《古文觀止》12卷，選錄自先秦至明末之古文共222篇，以供教授弟子誦習(xí)之用。以散文為主，兼收駢文，按時(shí)代先后編排。由于所收名篇居多，且繁簡適中，每篇有簡要評(píng)注，故流傳甚廣，為當(dāng)時(shí)各地采用之啟蒙讀本�？滴跷迨�年，又與周之炯、周之燦同輯《綱鑒易知錄》107卷，歷述自盤古至明末史實(shí)，為編年體通史，簡明扼要，成為當(dāng)時(shí)習(xí)史者入門之津梁。