1911年12月，參加廣東北伐軍，北上南京。

1912年2月，南北和議，廣東北伐軍改為廣東討虜軍，任第三師師長。4月，部隊改編為南京臨時政府第四軍，鐘鼎基改任第二十四師師長。

1912年冬，回粵，在 陳炯明的循軍任笫二路軍司令。

1913年1月，任廣東陸軍笫一師中將師長。

1913年7月18日，廣東都督陳炯明宣布獨立，起兵反袁。鐘鼎基等粵軍將領(lǐng)不愿與陳炯明一起起兵反袁，陳炯明下令將其革職，鐘鼎基出走香港。8月初，陳炯明倒臺，鐘鼎基回鄉(xiāng)，閑居。

1938年逝于惠州。