作為一名后衛(wèi)，桑德斯在2004年至2008年期間在明尼蘇達大學(xué)打籃球。他在前兩個賽季只有20場比賽中擔任替補角色。由于手腕受傷，桑德斯在2006-07賽季的比賽中表現(xiàn)不佳，并且在2007-08賽季沒有參加任何比賽。桑德斯于2008年畢業(yè)于明尼蘇達州，獲得體育管理學(xué)士學(xué)位。

桑德斯于2009年擔任明尼蘇達大學(xué)的研究生經(jīng)理。

在獲得學(xué)士學(xué)位并完成大學(xué)籃球比賽后，桑德斯在2008-09賽季擔任Tubby Smith的研究生經(jīng)理，同時攻讀應(yīng)用運動機能學(xué)碩士學(xué)位。

2009年，他成為華盛頓奇才隊的助理教練。在明尼蘇達大學(xué)期間，他負責處理球員的學(xué)術(shù)和社會進步。

自2014年以來，他一直擔任明尼蘇達森林狼的助理教練。2019年1月6日，桑德斯在湯姆錫伯杜被解雇后晉升為森林狼的臨時主教練，也成為2018-19賽季?NBA最年輕的主教練。

在2019年1月8，桑德斯得到了他作為主教練的第一場勝利，當森林狼擊敗俄克拉荷馬城雷霆隊，并成為最年輕的主教練在他的首演。

在2019年5月20日，森林狼隊宣布桑德斯簽下了一份為期多年的協(xié)議，成為球隊的常任主教練，取消了他的“臨時”地位。33歲時，桑德斯成為了聯(lián)盟中最年輕的教練，盡管他擁有超過10年的NBA經(jīng)驗。

2021年2月22日，明尼蘇達森林狼解雇球隊主教練萊恩·桑德斯。