早期仕宦生涯
王居卿，字壽明，登州蓬萊人，進士。轉(zhuǎn)官后擔任齊州知州，后升任夔州路提舉刑獄公事。
京東東路提舉刑獄公事
由夔州路提舉刑獄公事轉(zhuǎn)任京東東路提舉刑獄公事。在京東提刑任上，與 青州知州 趙挾嚶邢嗪停紜?次韻王居卿提刑游 云門山》、《次韻王憲表海亭賞雪》、《次韻王憲中秋不見月》、《再有蜀命別王居卿》等篇。
鹽鐵判官
之后調(diào)入中央，在 三司鹽鐵部擔任鹽鐵 判官。任上，建言那些將貨物運到北方邊境販賣的商人，可以聽任他們將軍需物資送到邊境，換取作為免稅憑證的“長券”。到了邊境的交易場所，將貨物和長券一并提交給稅務部門。如此實現(xiàn)公私兩便。
知揚州
后調(diào)出中央，擔任 揚州知州。王居卿在揚州時，適與 孫洙、 蘇軾相會。蘇軾此行乃離開 杭州，前往 密州就任。居卿置酒，曰：“u2018疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏u2019，此 和靖《梅花》詩，然而為詠杏花與桃李，皆可用也。”東坡曰：“可則可，恐杏花與桃花不敢承當�！币蛔鵀橹笮�。
此時， 蘇軾又與王居卿和詩，有《 平山堂次王居卿祠部韻》。
京東東路轉(zhuǎn)運使
后改任 京東東路 轉(zhuǎn)運使，權(quán)知 青州。黃河貫穿青州城中，苦泛溢為病。熙寧十年，居卿修州城，緊貼著城墻樹立起飛梁，在飛梁上設(shè)樓櫓，在黃河南岸建吊橋，按時開啟和關(guān)閉，人們都頌揚王居卿的才智。
任上，因為失察青州民楊和真自熙寧六年傳習妖教，被 罰銅三十斤。
河北都轉(zhuǎn)運使
擢 天章閣待制，轉(zhuǎn)任河北都 轉(zhuǎn)運使。熙寧四年八月，黃河在 澶州曹村決堤，王居卿改變原本堵塞的辦法，立軟橫二 埽來遏制怒流，疏通水路。朝廷獎賞他治水的功績，將橫埽之法收入“都水法”中，供后世治水者參考。
進入中央
召拜戶部副使、提舉市易。丁丑，刑部郎中、都提舉市易王居卿獲賜紫章服。
王居卿進入朝廷后，著手進行市易法改革。原本市易結(jié)保賒請之法門檻較低，三人結(jié)保即可賒請錢物，且所設(shè)二分之息也合情合理。普通百姓自然“無不愿請”。由于事關(guān)緩急之需，請領(lǐng)之時往往難以顧及之后的償還能力，這樣無形中也給官方帶來了很大的風險與壓力，造成“積累數(shù)多，實送納不得”。
元豐元年，都提舉市易司王居卿以百姓借貸多不能償還而建議改制。于是，結(jié)保賒貸模式罷去，一律采取契書、金銀等抵押模式，并適度降息(由原來的二分降至一分半，后更降至一分二厘)，無抵押者不再給予貸款。
元豐三年，都提舉市易司王居卿說，“逋負益眾”成了當時不能不面對的基本問題，“諸路民以田宅抵市易錢，久不能償，公錢滯而不行，欠戶有監(jiān)錮之患”。九月，王居卿又言：“ 市易法有三：結(jié)保貸請，一也；契要金銀為抵，二也；貿(mào)遷物貨，三也。三者惟保貸法行之久，負失益多，往歲罷貸錢而物貨如故。請自今所貸歲約毋過二百萬緡，聽舊戶貸請以相濟續(xù)，非舊戶惟用抵當、貿(mào)遷之法�！痹t中書立法以聞。于是中書奏：“在京物貨，許舊戶貸請，斂而復散，通所負毋過三百萬緡，諸路毋過四之一�！痹t如所奏。
晚年
離開朝廷后，先后擔任秦州知州、太原知府。在六十二歲時去世。
存世著作
《全宋文》收錄奏章三篇：《言市易務賒請法奏》、《乞權(quán)住河東路諧司糴買奏》、《乞不許流外人充縣尉奏》
人物評價
《宋史·列傳第九十》：居卿俗吏，特以言利至從官。