1943年9月李平東調(diào)任南宮縣抗日政府代理縣長。這年是南宮一帶歷史上罕見的災(zāi)荒年，從上年下半年開始，入冬無雪，春天無雨，麥季顆粒無收，秋季荒蕪一片，南宮縣一半的村莊屬于“無苗區(qū)”。冀南區(qū)黨委和行署要求把生產(chǎn)救災(zāi)作為黨和政府的中心工作來抓。李平東根據(jù)區(qū)黨委和行署制定的“富濟貧、貧助富”，借糧自愿，買賣自由，但不準(zhǔn)囤積居奇，高抬糧價，違者以法論處的原則，有組織、有計劃地開展借糧救災(zāi)工作。他自己還帶頭吃糠咽菜，把節(jié)省下來的口糧接濟群眾。華王莊村頭有兩棵大樹，他叫村干部賣掉換些糧食分給群眾。李平東帶領(lǐng)全縣人民千方百計克服困難，共渡災(zāi)荒，從而有效地解決了廣大群眾的吃、穿問題。

1943年11月，李平東在賈侍郎村開會時被捕。敵人知道了他的身份，便把他押解到邢臺監(jiān)獄。在獄中，李平東經(jīng)受了敵人嚴(yán)刑拷打，但他堅貞不屈，與敵人進(jìn)行了堅決斗爭。由于敵人長期摧殘，李平東于1944年11月病逝于敵人獄中，時年30歲。

1933年夏，李平東中學(xué)畢業(yè)后，又考入冀縣河北省立第六師范學(xué)校(簡稱六師)，在這里他閱讀到了大量馬列著作，加深了對共產(chǎn)黨的認(rèn)識，加入共產(chǎn)黨成了他的最大愿望。他積極參加黨所領(lǐng)導(dǎo)的各種抗日活動，用黨員標(biāo)準(zhǔn)來要求自己，終在1934年光榮地加入了中國共產(chǎn)黨，實現(xiàn)了他夢寐以求的愿望。

1936年，李平東從六師畢業(yè)后到棗強縣卷子村教書。他經(jīng)常向?qū)W生宣傳進(jìn)步思想，共產(chǎn)黨的政治主張，揭露日本帝國主義侵略中國的野心和國民黨政府實行不抵抗政策所帶來的危害。李平東的宣傳教育在學(xué)生中產(chǎn)生了極大的影響，提高了學(xué)生的愛國思想，在這些幼小的心靈中播下了革命的種子，為以后進(jìn)行的抗日戰(zhàn)爭培養(yǎng)了骨干力量。

1937年七七事變后，國民黨軍隊節(jié)節(jié)敗退，不到3個月，日軍就占領(lǐng)了冀南大部分縣城。為了拯救國家民族的危亡，中共地方各級黨組織，號召廣大黨員深入農(nóng)村，發(fā)動群眾，宣傳抗日，組織抗日武裝。李平東響應(yīng)黨的號召，回到自己的家鄉(xiāng)，在本村中心高小一面教書，一面宣傳抗日。

1938年初，八路軍第一二九師東進(jìn)縱隊越過平漢路東進(jìn)冀南平原，于2月上旬進(jìn)駐南官縣城，隨即成立了南官縣抗日政府，發(fā)布安民告示，全面展開創(chuàng)建冀南抗日根據(jù)地的工作。根據(jù)黨組織的統(tǒng)一部署，李平東積極組建學(xué)生兒童團，并親任團長，為部隊站崗放哨、散發(fā)傳單、主動配合東縱和地方政府各項工作的開展。年底，為破壞敵人對冀南的再度“掃蕩”，第一二九師要求部隊做好掩護工作，根據(jù)地軍民屯糧擴兵，拆城墻、挖道溝，改造平原地形，李平東帶領(lǐng)全體師生積極參加挖溝破路、割電線，協(xié)助部隊和政府做好與敵人作長期艱苦斗爭的準(zhǔn)備。

1939年底，李平東調(diào)任南宮縣第三區(qū)文教助理，不久，又調(diào)縣抗日政府文教科工作。由于工作出色，1940年8月，升任縣文教科科長，由于職位的變化，他的工作更加繁忙，經(jīng)常冒著生命危險到各學(xué)校檢查布置工作，認(rèn)真解決學(xué)生在學(xué)習(xí)和學(xué)校如何做好抗日工作中所發(fā)生的各種問題。

1940年秋冬間，冀南軍民全力參加著名的百團大戰(zhàn)，以粉碎敵人的“囚籠”政策。這時，李平東調(diào)任南宮縣第一區(qū)區(qū)長。當(dāng)時的主要任務(wù)是動員群眾積極踴躍地支援部隊破壞交通。李平東多次帶領(lǐng)第一區(qū)群眾支援部隊，有力地配合了破敵交通作戰(zhàn)。

百團大戰(zhàn)之后，敵人陸續(xù)從華中抽調(diào)兩個師團到華北，對我根據(jù)地進(jìn)行殘酷的“掃蕩”、“蠶食”和推行“治安強化運動”，冀南的形勢急劇惡化。南宮地處冀南抗日根據(jù)地中心區(qū)，又為冀南領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)所在地，形勢尤為嚴(yán)峻。當(dāng)時南宮的形勢是：“行軍必過路，夜觀路上燈，住在炮樓下，天天跑敵情”。李平東所在的第一區(qū)，由于敵人加緊推行“治安強化運動”，特務(wù)、漢奸活動猖獗。加之革命隊伍內(nèi)部個別意志薄弱者投敵變節(jié)，他們經(jīng)常帶領(lǐng)敵人“掃蕩”、“清鄉(xiāng)”，捕捉抗日干部和共產(chǎn)黨員。李平東根據(jù)冀南區(qū)黨委和軍區(qū)的指示精神，加強了對敵宣傳和瓦解工作，對偽軍、漢奸、特務(wù)提出了“盡早回頭抗戰(zhàn)，將來不算舊帳”的口號，以對其進(jìn)行正面教育。但對為首的罪大惡極和屢教不改者，則堅決除掉之。

大王莊一個姓王的敵方情報員，經(jīng)常以賣青菜為名，四處刺探我方情報，經(jīng)李平東多次教育，仍堅持頑固立場，并幾次帶領(lǐng)日偽軍捉拿抗日干部，使基層黨組織、區(qū)村干部和群眾生命財產(chǎn)都遭到不同程度的損失。當(dāng)?shù)厝罕妼ζ浜拗�入骨。李平東報請縣有關(guān)部門批準(zhǔn)后，帶人將其處決。幾年中，經(jīng)他親手處決屢教不改的漢奸達(dá)十幾人，因此，一些偽軍、漢奸、特務(wù)一提李平東的名字就不寒而栗，有的甚至膽怯地叫他“白臉閻王”。由于李平東認(rèn)真貫徹黨中央和冀南區(qū)黨委、行署的各項指示，帶領(lǐng)群眾與敵人堅持不懈的斗爭，使得第一區(qū)的抗日局面始終比較穩(wěn)固。