石亨長(zhǎng)相奇異，四方臉面，身軀高大，胡須及膝，善騎馬射箭，尤其擅用大刀，早年繼承其父官職，任寬河衛(wèi)指揮僉事。

正統(tǒng)元年（1436年），石亨在黃牛坡?lián)魯⊥叽誊�，奪回許多馬匹，首次征戰(zhàn)獲功，遷任都指揮僉事。

正統(tǒng)三年（1438）正月，300多名瓦刺軍騎兵在黃河邊飲馬，石亨率眾追擊到官山下，斬俘甚多。擢升為都指揮同知，又充任左參將，輔佐武進(jìn)伯朱冕守大同。

正統(tǒng)六年（1441年），石亨向朱祁鎮(zhèn)上言：“邊關(guān)軍餉難以湊足，朝廷若能發(fā)給耕牛種子，讓軍隊(duì)開(kāi)墾邊塞土地，每年可以增加軍糧18000石�！�

正統(tǒng)七年（1442年），石亨又奏請(qǐng)駐軍在大同西路邊境修筑堡壘，囤積糧草，得到朱祁鎮(zhèn)采納。此后，石亨在紅城、延安、金山等地，多次擊敗瓦刺軍，以功先后升遷都指揮使、都督僉事。為給朝廷廣泛搜羅人才，他請(qǐng)求仿效漢、唐制度，除保舉以外，還需設(shè)立軍謀宏遠(yuǎn)、智識(shí)絕倫等科目，對(duì)擬用賢士先自陳（述職），再試用后任職。

正統(tǒng)十四年（1449年），石亨與都督僉事馬麟巡守塞外至箭豁山，打敗了兀良哈的軍隊(duì)，進(jìn)升為都督同知。當(dāng)時(shí)，智勇雙全的邊關(guān)守將除楊洪外，就數(shù)石亨。他雖為偏將，朝廷視其為大帥。是年秋，也先大舉進(jìn)攻大同，石亨和西寧侯宋瑛、武進(jìn)伯朱冕等大戰(zhàn)于陽(yáng)和口，宋、朱二人陣亡，他單騎一人跑回，降官募兵，立功贖罪。

此時(shí)，郕王朱祁鈺監(jiān)理國(guó)事，石亨經(jīng)尚書(shū)于謙推薦，掌管五軍大營(yíng)，晉升為右都督。不久，封為武清伯。乜先兵威逼京師時(shí)，石亨與都督陶瑾、高禮、孫鏜等九位將軍奉命領(lǐng)軍把守九城門(mén)外。當(dāng)時(shí)，德勝門(mén)首當(dāng)其沖，石亨奉于謙之命，與乜軍激戰(zhàn)。他先埋伏兵卒，誘其深入，殺之甚多。乜軍攻不下，又猛攻西直門(mén)，圍住守將孫鏜，石享奉命解救、激戰(zhàn)五日后，也先敗逃，石亨因功而封侯。

景泰元年（1450）二月，朱祁鈺即位。石亨奉詔佩鎮(zhèn)朔大將軍印，率京軍三萬(wàn)人巡哨大同，擊敗瓦刺軍的進(jìn)犯，朝廷賜他世襲誥券。其時(shí)，朝廷更換太子，石亨加封太師。

于謙建立團(tuán)營(yíng)時(shí)，命石亨任提督，充總兵。

景泰八年（1457年），朱祁鈺出巡郊外，住在齋宮，疾病發(fā)作，不能行祭祀儀，命石亨代祭。石亨守護(hù)在代宗病榻前，見(jiàn)其病重，便與張軌、曹吉祥等人商議，迎接被軟禁的太上皇朱祁鎮(zhèn)復(fù)位。

景泰八年（1457年）正月十六日三更時(shí)，徐有貞提前進(jìn)入朝房，石亨等率家兵1000多人潛入長(zhǎng)安門(mén)，由曹吉祥作內(nèi)應(yīng)，直接進(jìn)入南宮。朱祁鎮(zhèn)在曹吉祥、石亨等人的護(hù)衛(wèi)下，乘上轎子便朝皇宮奔去。等到天亮?xí)r，曹吉祥敲響鐘鼓，打開(kāi)殿門(mén)。等待早朝的大臣們，沒(méi)想到端坐于朝堂之上的竟是朱祁鎮(zhèn)，面面相覷，不知所措。只聽(tīng)見(jiàn)徐有貞說(shuō)：“太上皇復(fù)位了，你們還不拜見(jiàn)？！”朱祁鎮(zhèn)復(fù)位后，認(rèn)為石亨有首功，封其為忠國(guó)公，特加恩寵，言無(wú)不從。

從此以后，石亨權(quán)欲膨脹，他的弟、侄家人冒功進(jìn)官者50余人，其部下親戚、朋友等攀親騙官者多達(dá)4000余人。京師大臣，常被他借故逐出朝廷。他還收受賄賂，提升孫弘為太仆丞；陳汝言、蕭璁等六人為郎中；劉本道為侍郎。一時(shí)間，石亨勢(shì)焰熏天，利令智昏，一些企圖升官的人都拜在他的門(mén)下，時(shí)有“朱三千，龍八百”的歌謠。他竟然挾私憤殺死堅(jiān)持抗擊外侮的于謙、范廣等重要輔臣，把曾給他提過(guò)意見(jiàn)的給事中成章、御史甘澤等九人貶黜官職。不僅如此，還大興冤獄，誣陷耿九疇、岳正入獄，將楊宣、張鵬趕至邊關(guān)。將朝廷文職巡撫全部撤換成武將充任。他將一切大權(quán)獨(dú)攬，為所欲為地干預(yù)朝政。每日進(jìn)見(jiàn)皇帝，即使不召見(jiàn)，也借故入宮。所言之事、稍有不從，便驟然變色。出宮之后，他大張聲勢(shì)，鼓吹自已的權(quán)柄。

久而久之，朱祁鎮(zhèn)受不了，便問(wèn)于閣臣李賢。李賢說(shuō)：“朝內(nèi)大事，惟陛下一人作主才是�！庇幸惶�，朱祁鎮(zhèn)對(duì)李賢說(shuō)：“閣臣如有事，須燕見(jiàn)，石亨為武將，何以頻頻入見(jiàn)？”遂即敕告左順門(mén)：“非宣召，不得放進(jìn)武官�！贝撕�，石亨進(jìn)宮次數(shù)才減少。

石亨曾奏告朱祁鎮(zhèn)，要朝廷給他祖墓立碑。工部要石亨請(qǐng)敕有司建立，翰林院撰寫(xiě)碑文。朱祁鎮(zhèn)認(rèn)為自成祖永樂(lè)年以來(lái)，朝廷沒(méi)有為功臣祖宗立碑的先例，讓其自立。

此前，朱祁鎮(zhèn)曾命有司為石亨修建府第，其富麗堂皇程度超越了規(guī)矩。連朱祁鎮(zhèn)在翔鳳樓上看見(jiàn)后，也驚問(wèn)“此誰(shuí)家府第？”恭順侯吳瑾回答說(shuō)：“此必王府。”英宗說(shuō)：“非也！”吳瑾接著說(shuō)：“不是王府，誰(shuí)敢僭逾若此？”英宗只能會(huì)心地點(diǎn)頭。石亨的侄子石彪封定遠(yuǎn)侯，其驕橫猶如石亨一般。他們叔侄兩家擁有數(shù)萬(wàn)豸才官猛士，朝廷內(nèi)外將帥半數(shù)是石家的門(mén)下，京城的人莫不側(cè)目相視。

天順三年（1459年）秋，石亨受其侄子謀反和凌辱親王罪株連，停止上朝參見(jiàn)，削官為民，并究治石亨朋黨，悉數(shù)罷黜。

天順?biāo)哪辏?460年）正月，錦衣衛(wèi)指揮使逯杲上奏石亨心懷叵測(cè)，與其侄孫石后招權(quán)納賕、肆行無(wú)忌，并與術(shù)士鄒叔彝等制造妖言，蓄養(yǎng)無(wú)賴，伺機(jī)察看朝廷動(dòng)靜，圖謀不軌。朝廷重臣恨石亨專政跋扈，皆言不可輕饒。朱祁鎮(zhèn)下詔令石亨下獄，以謀反罪處斬，并沒(méi)收其家資。二月，石亨病死獄中，石彪、石后皆處斬。

侄子：石彪

從孫：石后

《明史·列傳第六十一》

《明史》：楊洪、石亨輩，遭時(shí)多事，奮爪牙之力，侯封世券，照耀一門(mén)，酬庸亦過(guò)厚矣。洪知盛滿可懼，而亨邪狠粗傲，怙寵而驕，其赤族宜哉。朱謙勇略不及郭登，登乃無(wú)后，而謙子永，進(jìn)爵上公，子孫世侯勿絕。孫鏜、范廣善戰(zhàn)略相等，而廣以冤死。所遇有幸有不幸，相去豈不遠(yuǎn)哉！

谷應(yīng)泰：①石亨、石彪驍勇善戰(zhàn)，有隴西李氏之風(fēng)。使之臥虎北陲，自當(dāng)匹馬不南矣。②向使石氏無(wú)奪門(mén)之功，亨、彪豈少通侯之賞，積勞汗馬，以功名終，石氏子孫雖至今存可也。

蔡?hào)|藩：石亨希邀功賞，結(jié)合徐有貞等，遽為復(fù)辟之計(jì)，行險(xiǎn)僥幸，成亦無(wú)名。

2003年電視劇《大明王朝1449》：申軍誼飾演石亨。