郭德潔原名郭儒仙。德潔是結(jié)婚時(shí)李宗仁先生給取的名字。1906年出生在廣西桂平縣縣城，其父郭六是當(dāng)?shù)睾苡忻�的泥瓦匠，為人忠厚老�?shí)，手藝很好，帶領(lǐng)一群建筑工人，每天都有人請(qǐng)他去做工。因此，雖然郭家人口眾多，家境倒還可以，1924年舉行了婚禮，與李宗仁結(jié)為伉儷。

婚后不久，郭德潔已在南寧任國(guó)民黨廣西省黨部監(jiān)察委員，并由黨部推選為“國(guó)民革命軍第七軍廣西婦女工作隊(duì)”隊(duì)長(zhǎng)，跟隨李宗仁出征參加北伐。她天生麗質(zhì)，身著戎裝，腳蹬長(zhǎng)靴，騎著駿馬，率領(lǐng)女子工作隊(duì)向北進(jìn)軍。出征那天，桂平城內(nèi)萬(wàn)人空巷，男女老少爭(zhēng)睹郭德潔戎裝加身的英姿。

北伐期間，李宗仁率領(lǐng)的國(guó)民革命軍第七軍可謂是所向披靡，戰(zhàn)功彪炳，而那穿梭于槍林彈雨之中的“芙蓉小隊(duì)”，則尤使三軍平添顏色。

郭德潔善于交際、人緣很好。她與桂系高級(jí)將領(lǐng)的夫人們相處得很融洽，如白崇禧夫人馬佩章；黃旭初夫人宋祿蕉；夏威將軍夫人陳明厚等，與她都親如姊妹。桂系的高級(jí)將領(lǐng)都視郭德潔為大嫂。李宗仁競(jìng)選副總統(tǒng)時(shí)，由于蔣介石并不支持，壓力很大，在《李宗仁回憶錄》中提到：“CC系報(bào)紙和新聞機(jī)構(gòu)此時(shí)更對(duì)我個(gè)人造謠中傷，其中最無(wú)稽的，便是說(shuō)某省當(dāng)局為支持我競(jìng)選，曾接濟(jì)我法幣有數(shù)卡車之多云云。其他無(wú)稽毀謗更不勝枚舉。所幸公道自在人心，我所遭受的影響并不如他們所希望的大�！蓖瑫r(shí)為了幫助李宗仁競(jìng)選副總統(tǒng)，郭德潔用自己的私房錢(qián)，將南寧百齡餐廳、重慶安樂(lè)餐廳、安樂(lè)大酒樓、龍門(mén)酒家、華僑招待所、介壽堂包下來(lái)，作為國(guó)大代表的住會(huì)處。一天三餐她都周旋于代表之中問(wèn)寒問(wèn)暖，積極為李宗仁拉選票。

1948年5月20日，在南京舉行中華民國(guó)總統(tǒng)就職典禮。上午9時(shí)，在21響禮炮聲中，身穿鴿藍(lán)色長(zhǎng)袍、罩一領(lǐng)黑馬褂的蔣介石走上臺(tái)，胸前掛一枚特制青天白日勛章，站在總統(tǒng)位置上。蔣站定后，副總統(tǒng)李宗仁也隨之登臺(tái)，他身著陸軍便服，胸前掛著一排大大小小的勛章，走到總統(tǒng)身后站定，活像名大副官，臺(tái)下的文武百官和外國(guó)來(lái)賓頓時(shí)竊竊私語(yǔ)。

原來(lái)，在典禮前，李曾派人請(qǐng)示蔣在典禮上穿何種衣服，蔣說(shuō)應(yīng)穿西式大禮服，李連夜命人去滬制作；剛做好，蔣又傳手諭說(shuō)兩人都著軍便服。誰(shuí)知蔣總統(tǒng)卻身著長(zhǎng)袍馬褂昂然登臺(tái)，李著軍便服佇立其后，頓時(shí)形成一文一武的配置，李副總統(tǒng)的形象與參軍長(zhǎng)無(wú)異。 對(duì)于這歷史性的一幕，李宗仁在回憶錄中表達(dá)了自己的真實(shí)感受：“孰知當(dāng)禮炮二十一響，贊禮官恭請(qǐng)正副總統(tǒng)就位時(shí)，我忽然發(fā)現(xiàn)蔣先生并未穿軍常服，而是長(zhǎng)袍馬褂，旁若無(wú)人地站在臺(tái)上。我穿一身軍便服佇立其后，相形之下，頗欠莊嚴(yán)。我當(dāng)時(shí)心頭一怔，感覺(jué)到蔣先生是有意使我難堪。但再一思索，我立刻挺胸昂視，豁然若釋。因?yàn)槭Y先生以一國(guó)元首之尊，在這種小地方，他的度量都不能放寬，其為人如何也可想見(jiàn)了。觀禮人員中，誰(shuí)不清楚蔣先生的作風(fēng)？大家既然明了，這尷尬的場(chǎng)面與其說(shuō)使我難堪，毋寧說(shuō)使他自己難堪罷了。將來(lái)史家秉筆直書(shū)，勢(shì)將使蔣先生本人在歷史上多其難堪的一筆而已。”

1949年1月，蔣介石被迫下野，由李宗仁任代總統(tǒng)，郭德潔高興極了。她是很看重名位的，為爭(zhēng)取到正式夫人的地位，她沒(méi)有少費(fèi)心思，后來(lái)終于在事實(shí)上取代了李秀文的地位。蔣介石下野，李宗仁當(dāng)了總統(tǒng)，然蔣雖下野，卻仍在浙江老家操縱著國(guó)民政府。

郭德潔在桂系高級(jí)將領(lǐng)的眾夫人中，是以鶴立雞群，高人一頭的姿態(tài)出現(xiàn)的。她是個(gè)自尊心極強(qiáng)的女人，不愿完全從屬于丈夫，她既要協(xié)助李宗仁的事業(yè)，又要自立于社會(huì)。因此，1927年李宗仁北伐，郭德潔毅然放棄司令夫人的舒適生活，隨軍擔(dān)任青年婦女隊(duì)長(zhǎng)，起到了“梁紅玉擊鼓助戰(zhàn)”振奮軍心，鼓舞士氣的作用。

1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)，桂林有許多失去父母的難童，無(wú)家可歸。郭德潔將他們收容起來(lái)，辦了個(gè)兒童福利院，供他們的衣食住行，并接受教育，隨后又在桂林甲山創(chuàng)立了德智中學(xué)，自任校長(zhǎng)，學(xué)校紀(jì)律嚴(yán)格、校風(fēng)良好，造就了大批人才，對(duì)發(fā)展兒童福利和教育事業(yè)，作出了貢獻(xiàn)。

1937年，李宗仁任第五戰(zhàn)區(qū)司令長(zhǎng)官，臺(tái)兒莊大捷，郭德潔立即從桂林飛往前線，對(duì)戰(zhàn)士進(jìn)行慰問(wèn)，深受士兵歡迎，并得到了社會(huì)的好評(píng)。

新中國(guó)成立后，郭德潔隨李宗仁到美國(guó)定居。因李宗仁已經(jīng)失去權(quán)勢(shì)，流落異邦，無(wú)人愿意接近。加上李宗仁不諳英語(yǔ)，美國(guó)人中也極少有人顧及，不幾年，他們便親故交疏、門(mén)可羅雀了。雖然孤寂，然而有郭德潔白首相偕，也還融融樂(lè)樂(lè)。李宗仁經(jīng)常在家閱讀自己的回憶錄打發(fā)時(shí)光，郭德潔則隨國(guó)畫(huà)家汪亞生練習(xí)花鳥(niǎo)蟲(chóng)魚(yú)，生活頗有情趣。為了替李宗仁解悶，郭德潔經(jīng)常找人陪他打打麻將，作為消遣。

在紐約期間，郭德潔潛心學(xué)習(xí)英語(yǔ)，與洋人酬酢，亦頗自如，儼然“威爾希萊式”的中國(guó)留美夫人。然而天有不測(cè)風(fēng)云。1964年，醫(yī)生確診她患了患乳腺癌癥，這不啻一個(gè)晴天霹靂！如果動(dòng)手術(shù)還來(lái)得及延長(zhǎng)生命，可是郭德潔擔(dān)心手術(shù)會(huì)損壞體形，破壞形象，再則，她怕傳出去后被人說(shuō)是奪人之夫的報(bào)應(yīng)，以至手術(shù)拖延了不少時(shí)日，到了1965年已是癌癥晚期了。

病中的郭德潔在醫(yī)生的一再囑咐下才勉強(qiáng)住進(jìn)醫(yī)院。在醫(yī)院中，她時(shí)時(shí)想起“老頭子一人在家如何生活”，越想越感不安，一次午夜之后竟溜出醫(yī)院，徑自返家。病中的郭德潔思念故土，渴望回到祖國(guó)，而李宗仁則擔(dān)心自己雙手沾了不少共產(chǎn)黨人的鮮血，怕回國(guó)后清算舊賬。郭德潔就經(jīng)常去買(mǎi)來(lái)登有大陸方面文章的報(bào)紙，讀、譯給丈夫聽(tīng)，終于打消了他的疑慮，李宗仁決心回國(guó)。

1965年7月20日，李宗仁和夫人郭德潔沖破重重困難，乘坐飛機(jī)從美國(guó)來(lái)到北京，在機(jī)場(chǎng)受到了毛澤東、周恩來(lái)、彭真等領(lǐng)導(dǎo)和祖國(guó)人民的熱烈歡迎。新中國(guó)翻天覆地的變化，令郭德潔激動(dòng)不已，她想再為新中國(guó)的建設(shè)貢獻(xiàn)一點(diǎn)自己的力量，但回國(guó)后不到半年，她就病逝在醫(yī)院。不過(guò)，她是帶著欣慰而去的，臨走前，丈夫在她身邊守護(hù)著，并且她是躺在祖國(guó)的土地上去的。

1966年3月21日凌晨，郭德潔女士在北京因病醫(yī)治無(wú)效逝世。