1983年3月，李肖寧出生于山東威海。

李肖寧兒時的性格很靦腆內向，小學五年級，被評為“威海市十大小畫家”的稱號，從此立志成為畫家。

初升高時，報考了威海當地的普通高中美術特長班。由于他的文化分數也很突出，經過家人的商量，最后選擇了一所普通高中。

高中時，李肖寧遇見了他演藝生涯的第一個啟蒙老師——音樂學教授田延老師，并在其鼓勵下，報考了山東藝術學院表演系，也如愿以償的拿到山藝的文化考試通知單。然而，在天津音樂學院的老師與李肖寧進行深聊后，最終李肖寧選擇了天津音樂學院。

2006年，李肖寧和香港導演劉仕裕首次合作，拍攝了他的人生第一部電視劇《春蠶織夢》，飾演陳家康。同年拍攝電視劇《女特警》。

2007年，再次跟劉仕裕導演合作拍攝了大學題材的青春偶像劇《八彩人生》，李肖寧擔當劇中的男主角蔡子輝。 與此同時，李肖寧參演的電視劇《龍游天下》在上海播出時收視率達8.3%。

2009年，在央視電視劇《村官正年輕》中，飾演主角張子強。 同年，李肖寧出演了《龍游天下》續(xù)集《龍巡天下》。

2011年8月，其出演的歷史劇《天地民心》榮獲了“飛天獎”長篇電視劇三等獎 ，李肖寧在劇中扮演奕忻。

2012年，《凰圖騰》在湖南衛(wèi)視熱播，其飾演的癡情御醫(yī)杜況，該角色得到觀眾喜愛 ，李肖寧受到關注。

2013年1月，其主演的都市情感劇《我的極品老媽》播出 ，該劇榮獲2013國劇地標收視排行榜江蘇城市聯(lián)合電視傳媒三等獎 。同年，6月《第九個寡婦》上星播出 ，8月《唐宮燕》在湖南衛(wèi)視周播 ，12月《聶榮臻》登陸央視。

2014年，《冬暖花會開》播出 。

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他面帶星相，有一種與生俱來的貴氣。（劉仕裕評）

李肖寧演技亦頗受觀眾認可。 《唐宮燕》中的張易之俊秀英氣（網友評價）。《第九個寡婦》中不同身份的朱梅身，表現(xiàn)了李肖寧對人物命運的理解和詮釋（網易娛樂評）。 《凰圖騰》中的杜況，擁有著略帶憂郁的小眼神以及沉著穩(wěn)健的處事風格（網友評價）。