英國在20世紀60年代曾經(jīng)出現(xiàn)過一個名叫吉姆·斯特萊的億萬富豪，此人掌握著資本達2.9億英鎊的大帝國：斯萊特一沃爾克證券有限公司。在當時，2.9億英鎊是嚇死人的大數(shù)目了。吉姆是英國家喻戶曉的風云人物，他的"聯(lián)營集團"成了"賺錢"的同義語。

　　可是后來，一夜之間肥皂泡破滅，市場崩潰，聯(lián)營集團倒閉。吉姆的800萬英鎊化為烏有，還欠下100萬英鎊的債務(wù)。但是他最后又從商海中浮了起來。

　　就是這個吉姆，發(fā)明了"破產(chǎn)富豪"和"負百萬富翁"的名稱。吉姆是怎么發(fā)了大財又失去了，最終又失而復(fù)得的呢？讓我們先從他的身世說起。

　　吉姆是個獨生子，生長在倫敦北區(qū)，1953年24歲取得了會計師資格。他很早就在公司的管理方面顯示出才干。起切他在一家虧損達4萬英鎊的公司里工作，由于他在經(jīng)營管理和商業(yè)技巧方面的特殊資質(zhì)，只一年時間就使公司扭虧為盈，并且凈賺2萬英鎊。

　　初嘗成功甜頭的吉姆辭職去辦自己的公司，誰知出師不利，才3個月就一敗涂地。這是他的頭一次失敗。

　　欠了一身債的吉姆，在一家公共汽車和馬車車身制造公司里干了3年，升任為該公司銷售部經(jīng)理。大約一年以后，他因為長途奔波推銷產(chǎn)品而病倒。在住院治療和康復(fù)期間，他琢磨出了一套他的"祖魯人原則"。這條原則的意思是：只要選擇一個比較狹窄的課題反復(fù)鉆研下去，就會成為這方面的行家里手。比如說，你在《讀者文摘》上看到一篇有關(guān)祖魯人的文章，仔細讀過之后，你就比你這條街區(qū)的人對祖魯人要知道得多些。如果你再跑到圖書館把有關(guān)祖魯人的書籍都借來看，你就知道得更多。如果你去南非到祖魯人住的地方繼續(xù)研究，你就比英國仟何一個人對此題目知道得多些。

　　吉姆說："重要的是，因為祖魯人是一個比較狹窄的題目，你可以集中精力去對付他。正如激光束要比霰彈槍更好一樣，是相同的道理。"

　　吉姆的想法是把祖魯人原則用到證券市場上去。為此，他仔細鉆研較為狹窄的凈利收入領(lǐng)域，而不去研究公司的資產(chǎn)。他把他的全部錢財都購買他認為有前途的一家公司的股票，而不是分散冒險。他投入2800英鎊，干了3年之后滾成了5萬英鎊。

　　他一邊業(yè)余玩股票生意，一邊先后在幾個公司里任職，從一家公司的商務(wù)經(jīng)理到另一家公司的財務(wù)經(jīng)理。1964年春，他放棄了萊蘭集團前途無量的職務(wù)，專于投資事務(wù)顧問。這時他結(jié)識了前運輸大臣沃爾克。

　　起初吉姆做些小額的證券生意，他的事業(yè)蓬勃發(fā)展起來。不到半年他弄到了做大筆證券生意的特許狀。半年之后，吉姆——沃爾克證券有限公司成立。公司開業(yè)之后，他對銀行、投資和工業(yè)方面都有濃厚興趣。如此經(jīng)過7年，公司成了歐洲屈指可數(shù)的大財團；1972年，又擁有2.9億英鎊的資產(chǎn)，所經(jīng)營的公司從事銀行、地產(chǎn)、保險、工業(yè)和投資管理。

　　到了1973年，證券市場崩潰，銀行發(fā)生危機，地產(chǎn)市場關(guān)閉。兩年內(nèi)，這艘大船就沉沒了。1975年10月，吉姆從公司辭職出來后，不但成了一名破產(chǎn)富豪，而且還面臨新加坡政府的刑事起訴。吉姆背了100萬英鎊的虧空，新加坡政府先后向吉姆等人發(fā)了15次傳票，要求引渡。英國政府也對他發(fā)出了逮捕狀。法庭后來作出了有利于吉姆的判決，拒絕引渡，可是吉姆為這事已耗費了1年的時光。

　　吉姆回憶當時的情況時說："許多問題攪到一起，實在叫人為難。突然之間，你從800萬變成負100萬。這時還要養(yǎng)家糊口，又來了引渡的威脅。跟一個國家打官司可不容易，因為法院是不想對它說個不字的。"

　　吉姆這一跤摔得好慘。除了吃官司，就是權(quán)勢、地位和金錢的喪失。此外還有欠債。吉姆認為"就在這種時候，最能識別真假朋友，這時候我沒有碰到多少讓我不愉快的朋友。"他的朋友們也說，"吉姆走紅的時候?qū)θ撕�，因此他走下坡路的時候，人家也對他好。"

　　但是交朋友是一回事，生意場中的人際關(guān)系則是另一回事。就拿股票市場來說，經(jīng)紀人是不想和買賣股票的人聯(lián)合起來的。金融界作為一個整體，是只認合同不認人的。在困難的時候，他們是不愿意跟你聯(lián)合或者給你支持的。

　　吉姆其實并不是從800萬英鎊一下子變成負100萬英鎊的、那是一個漸進的過程。商場如賭場。吉姆這個人不計較走什么樣的路，他只注意后果。他剛栽了跟頭，辭去了董事長的職位，立即又投入生意場，進行新的"賭博"。他到一家制造窗框的公司去工作，又做起了捕鮭魚的生意。

　　做生意就需要錢，要用錢支付員工薪金和日常開支。吉姆比別人會算賬，他說："我的負100萬是由正200萬和負300萬構(gòu)成的。因為我有200萬英鎊的資產(chǎn)，如農(nóng)場和藏畫之類，但欠300萬英鎊的債務(wù)。這300萬是向一家銀行、一家保險公司借來的，用我的農(nóng)場和藏畫作抵押。我已經(jīng)賠光了自己的股票，因此我只好上門找他們貸款。"

　　吉姆頭一個找的是聯(lián)合證券銀行，他以前和他們打過交道。他去見經(jīng)理及其手下兩名職員，見面寒暄之后，吉姆感到窘迫難堪。他故作瀟灑地脫下大衣就說，如果你們要對我采取強硬措施的話，就把這件大衣拿走吧。經(jīng)理有些不好意思地說，不，還不至于這樣。

　　吉姆開口借錢了，他說："我有個計劃把錢賺回來，就看貴銀行肯不肯扶我一把了。門外有我的一輛羅爾斯-羅伊斯高級轎車，那是一輛舊車子，可是依然很漂亮，我還雇有一名汽車司機。你們?nèi)绻�硬要我賣掉它抵債，我也沒有辦法。但這樣一來就影響了我的信用，因此就影響了我把錢賺回來還你們的能力。你們可能向上也可能向下，就看你們走哪條道了。"

　　見銀行經(jīng)理舉棋不定，吉姆又說："這是一個極簡單的方程式，你們要么貸款給我讓我東山再起，要么欠你們的巨款就永遠收不回去了。"銀行經(jīng)理終于同意了，說："好吧，我們支持你，但要經(jīng)常監(jiān)督你。"吉姆說："我每個月都寫信向你們報告情況。"吉姆說得很輕松。其實那是因為他在金融界久負威名，一貫以善于撈錢著稱，因此人家才會答應(yīng)貸款給他。辦成了這件事后，吉姆又去找保險公司，也多少貸到了一些款子。

　　吉姆逐漸賣掉他收藏的名畫，接著又把農(nóng)場賣了。農(nóng)場價錢不低，賺了一大筆，可加在一起還是虧欠100萬。他的頭等大事是盡量減低利息。因為總欠300萬，農(nóng)場和藏畫賣的錢是不能亂動的。而要交納的利息卻高達30萬至40萬英鎊。

　　吉姆背著100萬債務(wù)，還要支付利息、生活開支和雇人的開銷，外加租用寫字樓的費用。他細算了一下，在三四年內(nèi)，至少要賺到250萬才能還清那100萬的債務(wù)。在虧欠100萬的情況下要做到這一點，是非常困難的。

　　怎么辦呢？至少怎么下手呢？吉姆先后做了三件事：頭一件事是穩(wěn)住債主；第二件事是維持信用；第三件事是設(shè)法賺錢。幸運的是，有個名叫羅蘭的朋友愿意同他合作。他們合辦了一家公司做房地產(chǎn)生意。公司買下了倫敦巴特西附近的一座大廈，共有192間單元套問。他們先付出30萬英鎊買下，轉(zhuǎn)手以100萬賣出，賺了約70萬英鎊。然后他們又買下了巴克利大廈，付出50萬英鎊，6個星期后以70萬英鎊轉(zhuǎn)手賣出。

　　與此同時，吉姆還寫書。他有4個孩子，市面上為孩子們出的好書不多，他就為孩子寫書。這也賺了一些錢，但是不多，可卻是無本生意。他統(tǒng)共寫了29本書，其中有些只是不到1000個字的小冊子。

　　吉姆一邊做房地產(chǎn)生意，一邊寫書，又想重新涉足股市。但是他的合伙人羅蘭對股票生意不積極，兩人為此各奔前程，羅蘭連本帶利提走了他的錢。

　　這時吉姆仍然欠債，用分期付款方式還債。他在股票生意上賺了些錢，用賺來的錢去填以前的窟窿。他還債拖了很長時間，有四五年光景，利率很高。銀行沒有給他一點優(yōu)惠，他們知道吉姆這人守信用，會還清債務(wù)的。

　　吉姆終于把100萬債務(wù)連同利息全部還清了。隨著欠債的歸還，他的信心也在增強。

　　這時吉姆開始對黃金感興趣。

　　他的一個朋友想創(chuàng)建一個金礦，那朋友說北美洲的金礦開采價值高。吉姆和一些友人共籌集了100萬美元。那朋友比吉姆下的注更大。這家金礦叫做百年礦業(yè)公司。他們物色到一位具有豐富開礦經(jīng)驗的人。他們和一家名叫美國礦業(yè)勘探公司的美國公司做成了一項交易，這是一家公開上市的公司，這樁交易做得很漂亮，他們以100萬美元的公司資本，做成了一筆2200萬美元的交易。

　　到1985年，他們把那家公司以300萬美元的價錢，賣給了一家著名的加拿大礦業(yè)機構(gòu)。

　　從1973年起，吉姆也涉足過漁場。他認為這是一種新的"賭博"，因為漁場的風險很大。他買下的漁場是一段河流，有幾公里長。他可以在這段河流的任何水域里捕魚。漁場在蘇格蘭，吉姆的公司名叫鮭魚資產(chǎn)公司。后來公司又買下了幾處漁場：泰晤士河2處，安嫩河1處，埃查格河1處。買這些河段的捕魚權(quán)花費了幾十萬英鎊。

　　吉姆花幾十萬英鎊僅僅是買個捕魚權(quán)，別人都把他當成大傻瓜。誰也不愿意讓大筆的錢陷到捕魚中去，一般的捕魚愛好者，只不過在一年里想去捕個把星期魚而已。但吉姆卻認為這個投資值得，他反而說他能"利用人們的無知"來賺錢。

　　在吉姆到來之前，埃查格河和安嫩河的河口上還扎著網(wǎng)，鮭魚不能由此溯流而上去產(chǎn)卵。吉姆買下河段后就下令把同撤掉了。以前在河口扎了網(wǎng)的河上，平均每年捕到23條鮭魚，吉姆把網(wǎng)拿掉后，當年就比別人多捕了142條鮭魚。鮭魚是一種極其名貴的魚，每條可賣3000英鎊。3000英鎊乘以多捕的142條鮭魚，就是40多萬英鎊。

　　從此之后，吉姆在加拿大的米拉奇又買下了一處最美麗的漁場，大小共600英畝，內(nèi)有一個高爾夫球場，一個速射靶場，還有許多魚。他說他僅在18天里就捕到144條鮭魚。他是花25萬美元買下的，不用費什么勁，輕而易舉就能賣到200萬美元。

　　吉姆在做漁場生意的同時，還涉足石油、黃金和衛(wèi)星通訊買賣。人們跟他談投資時，發(fā)現(xiàn)他有一個怪癖，他不談賺多少英鎊或美元，而只講百分比。他說，如果你投資1000英鎊，在一星期內(nèi)賺了130英鎊，那不壞。如果一年之內(nèi)賺130英鎊，利潤只有13％，那還不如存銀行吃利息呢。如果投資1萬英鎊，那利潤就只有1.3％了。

　　吉姆的興趣也很廣泛，他同時還是個玩牌高手。橋牌、15字戲，21點，他都精通。他把玩牌的法則運用到經(jīng)商上。根據(jù)以往栽跟頭的教訓(xùn)，他得出個經(jīng)驗，先下小注，虧本即止。對于經(jīng)商來說，即使看上去準贏，也要考慮到或許出現(xiàn)萬一虧本的可能，同此，他總結(jié)出4個字．那就是：趨利避害。

　　吉姆做生意，從不愿意人云亦云隨風倒。他說，當人們都說這是一筆好生意的時候，正是我不想干的時候。

　　在商海里沉沉浮浮的吉姆，如今又恢復(fù)了元氣。他喜氣洋洋，變換著做他的生意。他現(xiàn)在又轉(zhuǎn)到美國市場上來了。

　　吉姆賣掉了在英國的產(chǎn)業(yè)，離開了英國市場。他現(xiàn)在沒有股票了，在思想上已經(jīng)成了一個美國人。他說，他寧愿選擇美元而不選擇英鎊，寧愿做美國投資生意而不做英國投資生意。他認為那是一種更好的"賭博"。他更喜歡購買道─瓊斯股票，更喜歡買進美元。

　　他本來不是這樣的。他說他不想再走老路了�，F(xiàn)在這條路安靜、有趣，而且賺錢，很合他的口味。這條路是一場很有趣的賭博，是一種靠技巧的賭博。

　　吉姆認為他的運氣平平，一般。他不認為他的命運有多好，他也不記得曾碰到過特別大的幸運。讓他記憶深刻的倒是他曾發(fā)明過"負百萬富翁"或"破產(chǎn)富翁"這個名稱。同樣，他也不怨天尤人，那就像打橋牌或玩什么東西一樣。你坐下來玩牌，某些人總是抱怨牌運不好，總拿壞牌。吉姆說，我想一個人不會總拿壞牌吧，人們總起來算是處于中等水平的。

　　吉姆說："如果某人在某處交上了大大的好運，那么我認為他并不一定會再交上好運的。"

　　有朋友開玩笑地問吉姆："可是，如果……如果你老兄又虧欠100萬怎么辦？你還能再爬起來嗎？但愿上帝保佑不發(fā)生這種事……"

　　吉姆叼著雪茄煙，望著窗外紐約的摩天大廈一笑說："我剛才不是說了，一個人交過一次大大的好運，并不一定會再交上好運的。同樣，一個人交過一次大大的壞運，就不會再交壞運了。因為我已經(jīng)吸取教訓(xùn)了。"

　　吉姆吐了一口煙，又接著說："至于說我假如又虧欠了100萬能不能再爬起來，我想，那要難得多了。因為經(jīng)過兩三次折騰，我的信用已經(jīng)受損了，而且精力也消耗光了。想要東山再起，那是需要精力和活力的。精神壓力也大，身上背著100萬英鎊的債，再加上利息，意志稍不堅強的人就會被它壓垮！因破產(chǎn)而跳樓的老板還少嗎？"

　　那朋友又問吉姆："你今后有什么打算？"

　　吉姆笑著說："小心玩我手里的牌。"