日本國是位于亞洲大陸東岸外的太平洋島國。西、北隔東海、黃海、日本海、鄂霍次克海與中國、朝鮮、韓國、俄羅斯相望，東瀕太平洋。領(lǐng)土由北海道、本州、四國、九州四個大島和3900多個小島組成，為單一民族國家，實行君主立憲政體，被稱為“日出之國”。日本自20世紀60年代末期起一直是世界公認的第二號資本主義經(jīng)濟強國，科學研發(fā)能力居世界第三，同時也是當今世界第四大出口國與第四大進口國。日本屬于發(fā)達國家，國民擁有很高的生活質(zhì)量，人均國民生產(chǎn)總值超過四萬美元穩(wěn)居世界前列，是全球最富裕、經(jīng)濟最發(fā)達和生活水平最高的國家之一。

大正、昭和時代

       1912年7月30日—1989年1月7日

　　大正天皇被稱為“不幸的大正”。大正天皇在位15年，為腦病所困，最后被迫讓權(quán)療養(yǎng)，由裕仁親王攝政。

1926年，裕仁登基，年號“昭和”，即昭和天皇。昭和時代前20年，對于中國、朝鮮、東南亞及太平洋地區(qū)人民來說，是黑暗的20年。這時的日本政府致力于侵略擴張。1931年（昭和6年），“九一八事變”爆發(fā)，日軍侵占中國東北。1937年（昭和12年）7月7日，日軍挑起“盧溝橋事變”，發(fā)動全面侵華戰(zhàn)爭。1941年（昭和16年），日軍偷襲珍珠港，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。這一時期，不僅給中國、朝鮮、東南亞及太平洋地區(qū)人民帶來深重的災(zāi)難，也給日本人民帶來痛苦的困難。這是日本歷史以及中日關(guān)系史上最黑暗的時期。

　　1945年（昭和20年）8月15日，日軍投降。美軍單獨占領(lǐng)日本，改日本專制天皇制為君主立憲制，天皇作為日本的象征被保留下來，美國接連在東亞發(fā)動朝鮮戰(zhàn)爭與越南戰(zhàn)爭期間，美軍的大批軍事及后勤物資訂貨，均大力扶持日本原來發(fā)達的軍事工業(yè)，刺激了日本經(jīng)濟的恢復和發(fā)展，使日本迅速崛起。日本是世界公認的第二號發(fā)達國家。

　　1972年（昭和47年）7月，田中角榮出任日本首相，開始執(zhí)行“多邊自主”外交。同年9月田中訪華，于9月29日與周恩來總理簽署《中日聯(lián)合聲明》，宣布中日正式建交。1978年8月中日兩國締結(jié)中日和平友好條約。1978年10月鄧小平副總理應(yīng)邀訪問日本，宣布和平友好條約正式生效。中日兩國關(guān)系從此趨于正�；�。

　　平成時代

　　1989年（昭和64年，平成元年），昭和天皇病沒。皇太子明仁即位，改年號為“平成”。

　　1990年代初期，日本泡沫經(jīng)濟崩潰，經(jīng)濟陷入長期不景氣階段。這一時期失業(yè)攀升，財政赤字龐大，加上奧姆真理教發(fā)動的一系列恐怖攻擊與阪神大地震，社會陷入不安。

　　2000年后，日本經(jīng)濟已穩(wěn)健復蘇，逐漸擺脫了長期低迷的局面，政治方面則因多方面原因頻換首相，自2006年至2011年已先后6人出任首相，分別為安倍晉三（2006-2007）福田康夫（2007-2008）麻生太郎（2008-2009）鳩山由紀夫（2009-2010）菅直人（2010-2011）野田佳彥（2011）。