狡猾的微軟

從打開電腦的那一刻開始，微軟的“視窗”就牢牢地控制了你的一切。那“藍天”，那“白云”似乎就是全世界電腦用戶們“預(yù)裝好了的命運”。要瞭望數(shù)字世界，要到賽伯空間去遨游，誰也無法繞過這個窗口，舍此別無他途。狡猾的比爾·蓋茨又偏偏把微軟視窗做成一種連環(huán)扣式的產(chǎn)品，如果你買了第一個，你就必須買下一個、再下一個。用戶們就像上了鉤的魚，不停地為微軟“創(chuàng)造財富”，而微軟卻從不制造用戶不用再掏錢的“終極產(chǎn)品”。

美國司法部的控告和法院的判決書都沒能讓 微軟中止壟斷的企圖，可就有這么一個人，他和他業(yè)余創(chuàng)作的軟件，以及蘊含在軟件中倡導(dǎo)“自由”的思想，使比爾·蓋茨如坐針氈，寢食難安。他就是被西方媒體稱為“終極黑客”的李紐斯·托瓦斯（Linus Torvalds）。他是當(dāng)代最令人矚目的“少年英雄”，成名那一年僅僅21歲。

1991年，芬蘭赫爾辛基大學(xué)李紐斯正在攻讀計算機碩士學(xué)位，因不滿意學(xué)校服務(wù)器UNIX操作系統(tǒng)一次只能接待16個人聯(lián)網(wǎng)，便把自己過去寫的程序進行改進后裝在機器上。第二年，他孤軍奮戰(zhàn)完成了譽滿全球的操作系統(tǒng)“Linux”—— 一個結(jié)合自己名字和UNIX的軟件，雖然當(dāng)時還很不完善。和所有的“ 黑客”一樣，李紐斯追求的目標是創(chuàng)造簡潔優(yōu)雅的程序，干凈而無冗余的代碼，或是超一流的程序，以此贏得同行們的尊敬和推崇。李紐斯做到了這一切，他不但重新定義出一流程序、代碼和軟件的基準，而且邁向了“終極黑客”的高度。

李紐斯給人的印象就是一名標準的大學(xué)生：蔚藍色的眼睛，淺褐色的頭發(fā)，中等身材，鼻梁上架著一副大眼鏡，雙目卻炯炯有神，圓圓的臉上總透著幾分孩子氣。他和妻子以及寶貝女兒住在一所老房子里。從外表看，這房子更像學(xué)生宿舍，樓梯下總放著一排排自行車。走進他的房間，你會看到周圍排列著許多書、油畫和裝飾物，掛著廉價的窗簾，屋子里還有兩只目中無人的貓。比較顯眼的，是角落里擺放著的幾臺電腦和一條連到電話插座上的導(dǎo)線，讓你知道此人與網(wǎng)絡(luò)世界有極親密的關(guān)系。

李紐斯出生在芬蘭的赫爾辛基市郊，地處北極圈的邊緣的芬蘭，氣候特別寒冷，嚴冬達8個月之久，冬天每天只有3小時的日照，整個夏天只有60天左右，最高溫度也只有25攝氏度�？梢哉f，芬蘭人必須時刻與大自然、與寒冷做頑強的爭斗。

11歲那年，李紐斯的祖父—— 一位在當(dāng)?shù)卮髮W(xué)教統(tǒng)計學(xué)的教授，送給他一臺科摩多爾VIC20計算機（一種早期8位微電腦），從此，他便與電腦結(jié)下不解之緣。

電腦搬進了他的臥室，令小李努斯興奮不已，他用小手在鍵盤上不停地敲打，顯示器上反映著他興奮的圓臉。到睡覺時，他已經(jīng)完成了他平生的第一個程序——只有兩行GOTO語句的BASIC程序，他開始運行他編的程序，不一會兒，屏幕上反復(fù)地顯示出一句話：“莎拉是最好的�！�

莎拉是他的妹妹，也是他忠實的崇拜者。如今26歲的莎拉現(xiàn)在正在大學(xué)學(xué)習(xí)，她對哥哥的這個程序印象深刻，并且她說，盡管她認識很多人，但哥哥始終都是她最欽佩的人。

在漫長的冬季里，李紐斯沉迷在神奇的電腦世界。不久，他就能編制完整的電腦游戲。他還記得，自己編的第一個游戲程序的大致內(nèi)容：一艘潛艇在水下通行，中間設(shè)置了許多障礙物，游戲者操縱潛艇闖關(guān)。他把自己關(guān)在房間里，從早到晚玩這個游戲，一邊玩，一邊修改。他還把游戲貯存在磁帶里，帶到學(xué)校送給同學(xué)們玩，引得大家嘖嘖稱贊。

到了上大學(xué)后，他買回了自己的第三臺計算機——PC 386。他認為DOS操作系統(tǒng)實在太笨拙，而且他需要一個簡單的終端模擬程序，上網(wǎng)訪問新聞組。很快，他動手寫了一個應(yīng)急程序；不久，由于要下載一些文件，他又不得不編寫一個磁盤驅(qū)動程序，同時還要編寫文件系統(tǒng)……漸漸地，一個比較完整的操作系統(tǒng)軟件初步成形。

李紐斯十幾歲就是一名“ 黑客”。這種“ 黑客”并非那種專門“黑”他人網(wǎng)頁，或者非法闖入盜竊密碼的人，而是一些崇尚自由、酷愛編程到了癡迷程度的技術(shù)高手。李紐斯很擅長用匯編語言寫程序，當(dāng)這個名叫Linux操作系統(tǒng)完成后，他就在網(wǎng)上 新聞組給予披露，壓根也沒有想去申請專利保護。為了方便大家下載Linux的公開版本，他還向赫爾辛基大學(xué)申請了FTP服務(wù)器空間。人們問他，Linux是什么意思，他回答說：“Linux原本是我的工作名，但如果我把它作為正式名字，別人肯定會認為我是一個自大狂，不會把它當(dāng)回事。于是我給它起了一個很糟糕的名字：Freax。它是由Free（自由）+Freak（怪誕）+X組成。但負責(zé)FTP站點的阿里·萊蒙克不喜歡，仍然用了Linux這個名字�！�

1992年1月，大概有100人在使用Linux，他們不斷發(fā)表評論，指出某些代碼的錯誤，對它進行修補。經(jīng)過全球成千上萬志愿開發(fā)者的共同努力，Linux每兩個星期就有一個新的修正版推出，越來越成熟。這個軟件本身具有良好的可靠性、穩(wěn)定性和靈活性， 再加上人們對 微軟壟斷的不滿，全世界的電腦用戶便紛紛從網(wǎng)絡(luò)下載Linux。李紐斯為它設(shè)計了一個標志，他解釋說：“它是一只討人喜歡的、讓人一見就想擁抱的、剛剛飽餐了一頓鯡魚的企鵝。”美國德州農(nóng)工大學(xué)程序員伊文（L.Ewing）則為它設(shè)計了一個“企鵝閱讀Linux學(xué)報”的吉祥物。就這樣，Linux以個人軟件起步，逐漸變成了一個百錦圖，帶動了志向相同的“ 黑客”們，共同發(fā)起一場 自由軟件運動。

同時，李紐斯根據(jù)自己和大家的需要，對Linux進行多次改寫，使它擁有了 圖形用戶界面。他還采取了公開授權(quán)的方式，允許用戶銷售、拷貝并且改寫程序。只有一個要求，那就是必須同樣自由傳遞下去，而且必須把修改后的代碼也自由公開。這一舉措使Linux迅速成長，走進了千家萬戶。同時又大大刺激了程序員的積極性，因為這種方式可以確保他們的工作自由傳播。

1994年3月，Linux1.0正式版發(fā)布。隨著用戶的迅速增加，它的核心開發(fā)小組成員的數(shù)目也在不斷地擴大。在軟件包含的數(shù)千個文件中，有一個文件列出了100多名對Linux有貢獻的“ 黑客”，并列出他們的姓名、住址、職務(wù)等。在這兒，沒有世俗的地位高低、財產(chǎn)的多寡，只有編程水平的高下。就在這一年，Linux的用戶突破千萬大關(guān)，有120個國家和地區(qū)使用，由于可以自由下載，它更受到第三世界國家的歡迎。

1996年底，李紐斯離開赫爾辛基，定居美國硅谷。他剛獲得大學(xué)的碩士學(xué)位，共用了7年時間才修滿學(xué)分，因為他把大部分精力和時間放到了Linux上。有人問李紐斯今后會不會開辦公司，他表示對此沒有興趣。當(dāng)然，他也很坦然地承認，自己也有一般“ 黑客”的欲望，比如希望有錢，“當(dāng)然，錢不會成為我生活的主要目標”。他只要工作就會有錢，可他覺得自己更需要一種新的挑戰(zhàn)，挑戰(zhàn)比金錢更重要。

快到而立之年的李紐斯為網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)造了新的奇跡，他理所當(dāng)然地成為全球最知名的程序員。以Linux為代表的自由軟件對 微軟所構(gòu)成的威脅，不僅僅威脅了微軟的錢袋，這種自由交流思想的開發(fā)模式給微軟的打擊將是致命的。李紐斯無不揶揄地說：“我從來沒有打算威脅 微軟，因為我根本沒有把微軟視為對手�！痹谒�看來，微軟的那些賺大錢的玩藝，他“從中找不到任何技術(shù)上令人感興趣的東西”。只有超一流的程序設(shè)計，才是他終身追求的目標。

人們現(xiàn)在已經(jīng)看到，自1994年兩大著名Linux經(jīng)銷商Caldera和Red Hat公司，針對企業(yè)、家庭和辦公室用戶提供較易使用版本后，Linux開始為一般用戶所了解。1998年，Linux軟件的光芒掩蓋了視窗98的發(fā)布；至1999年初，裝機總數(shù)超過700萬臺。Linux2.0已經(jīng)具有64位處理和先進的網(wǎng)絡(luò)功能，并且得到眾多電腦廠商如IBM、Sun、奧拉克等公司支持，甚至還包括英特爾公司這樣的 微軟昔日盟友。 據(jù)權(quán)威機構(gòu)推測，Linux將以每年23%的速度快速增長，成為能與 微軟Windows NT抗衡的第二大操作系統(tǒng)。李紐斯也成了全球最知名的程序員和因特網(wǎng)上相關(guān)信息最多的人。