1919年生于廣東番禺。1934年，考入廣東黃埔海軍學(xué)校。黃埔海軍學(xué)校的歷史，可以追溯到廢清光緒三年（1877）兩廣總督劉坤一在黃埔島上創(chuàng)建的西學(xué)館。光緒十三年（1887），該館改為“廣東水陸師學(xué)堂”。光緒十九年（1889）陸、水師兩學(xué)堂分立。到光緒二十八年（1908），正式改稱“廣東黃埔水師學(xué)堂”，一直延伸到民國(guó)初年的“黃埔海軍軍官學(xué)校”。1922年，該校因經(jīng)費(fèi)不足而停辦。原校址在1924年辦起了一所陸軍軍官學(xué)校，就是名動(dòng)天下的黃埔軍校。

1.早年求學(xué)及抗戰(zhàn)經(jīng)歷。

國(guó)民政府統(tǒng)一全國(guó)后，黃埔軍校遷往南京。1930年6月，在第四艦隊(duì)司令陳策的建議下，廣東省主席兼綏靖公署主任 陳濟(jì)棠下令于 黃埔島恢復(fù)海校，稱為“廣東黃埔海軍學(xué)�！�。為了表示紀(jì)念，黃埔海校招收的第一批學(xué)生沿襲海軍官校時(shí)代的期別，定為第18期。等到陳慶堃考入黃埔海校時(shí)，已經(jīng)是第22期了。

當(dāng)時(shí)中國(guó)絕大部分的海軍學(xué)校都沿自廢清，采取英式教學(xué)體系，后世學(xué)者普遍認(rèn)為，黃埔海校的教學(xué)體系不如福建馬尾海軍官校嚴(yán)謹(jǐn)。從史料上看，作為一名航�？茖W(xué)生的陳慶堃，應(yīng)該在作為海校練習(xí)艦的名艦肇和號(hào)上見習(xí)過。1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，黃埔海校內(nèi)遷廣西省 柳州。1938年，陳慶堃從該校畢業(yè)，因?yàn)檫@一年是民國(guó)二十七年，所以這一屆學(xué)生也被稱為二十七年班。在他畢業(yè)的第二年，海校就停辦了。

畢業(yè)后的陳慶堃，先后擔(dān)任過海軍分隊(duì)長(zhǎng)、參謀、附員、組員、教官、諜報(bào)員等職務(wù)，具體的任職單位現(xiàn)在沒有更多的資料。從這份簡(jiǎn)歷看，他只在畢業(yè)初期擔(dān)任過“分隊(duì)長(zhǎng)”這個(gè)艦上職務(wù)。在他畢業(yè)前后，海軍的大部分艦船不是被日軍擊沉，就是自塞于 江陰，不知道陳慶堃的分隊(duì)長(zhǎng)是任職于后來(lái)被擊沉的軍艦上，還是在僅剩的“永綏”和“楚”字等小噸位艦艇上。

陳慶堃履歷上的“諜報(bào)員”，應(yīng)該是隸屬于海軍布雷隊(duì)的職務(wù)。中國(guó)海軍在艦船幾乎全部覆沒后，組織起布雷隊(duì)擔(dān)負(fù)破壞日偽長(zhǎng)江航運(yùn)的任務(wù)，被稱為海軍的游擊戰(zhàn)�？箲�(zhàn)時(shí)的桂林晚報(bào)曾經(jīng)報(bào)道，布雷隊(duì)用價(jià)值三百元法幣一枚的魚雷，先后破壞日偽軍艦船物資價(jià)值達(dá)二千四百萬(wàn)元之巨，是抗戰(zhàn)期間海軍不可磨滅的功勞。身為海軍，卻只能布雷，是中國(guó)海軍的不幸。布雷戰(zhàn)取得的輝煌戰(zhàn)果，則是中國(guó)海軍軍人的驕傲。

2.解放戰(zhàn)爭(zhēng)中的表現(xiàn)—拒絕起義，未行“人間正道”。

1945年初，美國(guó)按照戰(zhàn)時(shí)援助盟國(guó)參戰(zhàn)的租借法案，提出了向中國(guó)贈(zèng)送八艘戰(zhàn)艦的計(jì)劃�？箲�(zhàn)勝利后，又陸續(xù)有更多的各國(guó)海軍艦艇轉(zhuǎn)交中國(guó)。為了培訓(xùn)人員，1945年12月28日在青島開設(shè)中央海軍訓(xùn)練團(tuán)，由美國(guó)海軍官兵一對(duì)一的訓(xùn)練中國(guó)海軍官兵。陳慶堃有幸參加了訓(xùn)練團(tuán)，接受了兩棲、反潛、水雷等專業(yè)班訓(xùn)練。畢業(yè)時(shí)正逢美國(guó)第7艦根據(jù)512號(hào)法案將留駐遠(yuǎn)東的登陸艦艇移交中國(guó)，于1947年出任中基號(hào)登陸艦少校副艦長(zhǎng)。中基艦為二戰(zhàn)中美國(guó)制造的County及LST（坦克登陸艦），滿載排水量4080噸，可以搭載戰(zhàn)車17輛，編制軍官11至26人，士兵100至128人。1947年4月，陳慶堃隨中基艦搭載中研院、中山大學(xué)等機(jī)構(gòu)學(xué)者12人前往 西沙群島考察，在 永興島、 石島及 東島調(diào)查了10天。這是中國(guó)政府對(duì) 西沙群島的第二次大規(guī)模學(xué)術(shù)考察。

1949年，陳慶堃調(diào)任永嘉號(hào)掃雷艦少校艦長(zhǎng)。該艦是1948年2月1日在菲律賓 蘇比克灣從美國(guó)接收的6艘軍艦之一。原名AM-47 Implicit，于1944年5月24日完工下水，該艦排水量650噸，馬力1800匹，裝備3寸主炮1門、40mm雙聯(lián)機(jī)炮2門、20mm機(jī)炮6門及反潛K炮、深水炸彈。定員為軍官21人，士兵96人。這艘或許并不起眼的掃雷艦奠定了陳慶堃在國(guó)民黨歷史上的地位，伴隨他度過了人生中最危險(xiǎn)也最值得紀(jì)念的時(shí)刻。為了紀(jì)念這段經(jīng)歷，陳慶堃給他的長(zhǎng)子起名為“陳永嘉”。這艘軍艦回國(guó)后編入海防第1艦隊(duì)，陳慶堃出任艦長(zhǎng)時(shí)，該艦已改隸第2艦隊(duì)。

第2艦隊(duì)司令 林遵是民國(guó)海軍的一員新秀，畢業(yè)于英國(guó)格林威治海軍學(xué)院，抗戰(zhàn)勝利后任駐美海軍上校副武官，1946年初任駐美艦隊(duì)（通稱邁阿密艦隊(duì)）指揮官，率美援艦艇8艘遠(yuǎn)道回國(guó)，又率艦隊(duì)收復(fù)西、 南沙群島，一時(shí)名聲大振。但 林遵對(duì)國(guó)民黨政府的腐敗一直心懷不滿，1948年2月出任海防第2艦隊(duì)后，就積極與中共組織聯(lián)系，準(zhǔn)備進(jìn)行起義。1949年初，國(guó)民黨軍隊(duì)的精華在三大戰(zhàn)役中損失殆盡，依托長(zhǎng)江防線試圖南北分治。第2艦隊(duì)奉命在長(zhǎng)江南京附近江面巡視，阻止解放軍過江。4月20日，解放軍突破長(zhǎng)江防線，進(jìn)擊浙皖蘇贛等地，并以重炮封鎖江面。 林遵也下定了起義投向共產(chǎn)黨的決心，但是對(duì)部下各艦長(zhǎng)的心思，還沒有把握。

4月22日，國(guó)民政府遷往廣州。海軍總司令桂永清命令 林遵率第2艦隊(duì)撤向上海，并許諾以海軍中將副總司令和青天白日勛章。次日晨， 林遵在陳慶堃的永嘉艦上召集惠安艦長(zhǎng) 吳建安中校、吉安艦長(zhǎng)宋繼宏少校、安東艦副長(zhǎng)韓廷楓少校、楚同艦長(zhǎng)李寶英中校、永績(jī)艦長(zhǎng)陳清生少校、永綏艦長(zhǎng)邵侖、太原艦長(zhǎng)陳務(wù)篤少校、江犀艦長(zhǎng)張家寶少校、武陵艦長(zhǎng)劉征少校、美盛艦長(zhǎng)易元方少校、美亨艦長(zhǎng)陳紹平少校、聯(lián)光艦長(zhǎng)郭秉衡少校、永修艦長(zhǎng)桂宗炎少校、永定艦長(zhǎng)劉德凱少校、興安艦長(zhǎng)劉宜敏中校、第1機(jī)動(dòng)艇隊(duì)長(zhǎng)張汝槱少校、第5炮艇隊(duì)長(zhǎng)杜徵琛中校等十八人開會(huì)，說明江陰要塞已經(jīng)被解放軍占領(lǐng)，要求各艦長(zhǎng)對(duì)就地停留或是沖向長(zhǎng)江下游國(guó)統(tǒng)區(qū)進(jìn)行表決�；蛟S是留學(xué)英國(guó)的緣故，在艦隊(duì)參謀戴熙愉的建議下， 林遵很民主的要求各艦長(zhǎng)投票表決去向（兩位炮艇隊(duì)長(zhǎng)未發(fā)票），結(jié)果有8位寫了代表留下來(lái)的“1”，2位寫了表示要走的“2”，6位投了空白票。會(huì)后， 林遵回到他的旗艦惠安上準(zhǔn)備起義。

但是，陳慶堃本人是反對(duì)就地停留，投奔共產(chǎn)黨的。他在散會(huì)后與好友，永嘉的同級(jí)艦永修艦艦長(zhǎng)桂宗炎少校商量對(duì)策，決定借黃昏之際率艦沖向還在國(guó)民黨控制之下的鎮(zhèn)江。并派遣輪機(jī)長(zhǎng)鄒弘達(dá)上尉和通信官王業(yè)均中尉隨桂艦長(zhǎng)回艦，與該艦通信官商討改變聯(lián)絡(luò)頻道事宜。兩人完事返回途中，又借機(jī)聯(lián)絡(luò)沿途掃雷艦永定、輸送艦武陵上的同學(xué)朋友參與此事。

等到黃昏霧起，陳慶堃以要靠泊興安艦進(jìn)行維修補(bǔ)給的理由，命令永嘉艦起錨出航。接著就掛出“緊急起錨，準(zhǔn)備開航”的旗語(yǔ)，永修、永定、武陵三艦隨之起錨。 林遵登永嘉艦期間懸掛的艦隊(duì)司令旗沒有降下，林遵回到惠安艦后又沒有升旗，于是楚觀、楚同（以上兩艘為廢清購(gòu)買之日制淺水炮艦。）、聯(lián)榮、聯(lián)勝、聯(lián)華（以上三艘為美援步兵登陸艇LCT）、美亨、美樂、美盛（以上三艘為美援中型登陸艦LSM。）、、 營(yíng)口（艦長(zhǎng)邱仲明。日償丙型海防艦“接七”）、永績(jī)、永綏（以上兩艘均為國(guó)產(chǎn)江南造炮艦）、興安（美援修理艦“ARL-41 Achille”）、 威海（日償丁型海防艦“接六”）、安東（日償內(nèi)河炮艦“安宅”）等艦艇以為 林遵改變決定，相繼追隨永嘉艦東下，而沒有理會(huì)惠安艦上發(fā)出的制止信號(hào)。

陳慶堃所率領(lǐng)的艦艇，迅速通過了已經(jīng)被解放軍控制的江陰要塞，沒有遭到炮擊。但在駛抵江心洲、 瓜洲時(shí)，遭到了兩岸解放軍火炮的轟擊，永績(jī)、興安、威海三艦中彈沉沒，楚同、美盛、安東、永綏4艦則在通過報(bào)話機(jī)確認(rèn) 林遵仍在惠安艦上后返航。最后，包括由從 江陰突圍的海軍第1江防區(qū)逸仙（國(guó)產(chǎn)江南造炮艦，被日俘后收回）、 信陽(yáng)（日償驅(qū)逐艦“初梅”，并拖帶炮艇505號(hào)）兩艦及其他艦艇在內(nèi)共13艘艦艇于4月24日凌晨到達(dá)上海。就在這一天， 林遵率剩余的9艘軍艦、16艘炮艇和1271名海軍官兵在南京附近江面起義。

海軍第2艦隊(duì)“叛變”對(duì)國(guó)民政府的震動(dòng)是巨大的，在此之前，曾經(jīng)有過軍艦投奔 解放區(qū)，但還從沒有過一個(gè)艦隊(duì)叛變，更何況是在海軍中名聲赫赫的 林遵少將。對(duì)于已經(jīng)處于崩潰狀態(tài)的國(guó)民政府，陳慶堃?guī)Щ貋?lái)的，已經(jīng)不僅僅是占第二艦隊(duì)四成多的軍艦。而是海軍對(duì)這個(gè)政權(quán)的忠誠(chéng)和信心。他被提前晉升為海軍中校，并于7月23日被授予青天白日勛章，成為中華民國(guó)史上第三位獲得青天白日勛章的海軍軍官（第一位是中東路事件時(shí)的東北海軍司令 沈鴻烈，第二位是抗戰(zhàn)時(shí)期的海軍司令 陳紹寬）。除了陳慶堃，其他幾位對(duì)突圍行動(dòng)有功的軍官均受到的嘉獎(jiǎng)，這份功勞使他們中的大部分人官運(yùn)亨通。其中包括了鄒弘達(dá)和王業(yè)鈞，前者官至臺(tái)灣“國(guó)防部中將后勤次長(zhǎng)”，后者則成為“海軍軍官學(xué)校氣象學(xué)正教授”。

獲頒青天白日勛章時(shí)的陳慶堃，為其佩戴勛章者為蔣介石。

3.突圍后及赴臺(tái)歲月

突圍后的陳慶堃率永嘉艦參加了上海戰(zhàn)役、福建戰(zhàn)役。在撤退時(shí)還救走了平潭島上幾乎被陸軍忘記的第74軍軍長(zhǎng) 勞冠英和他的僅剩的部屬20多人。到臺(tái)灣后，陳慶堃歷任太倉(cāng)號(hào)護(hù)航驅(qū)逐艦上校艦長(zhǎng)、國(guó)防大學(xué)教官、掃布雷艦隊(duì)參謀長(zhǎng)（1953）。1955年7月18日，美國(guó)將海軍驅(qū)逐艦DD-456 Rodman移交“中華民國(guó)海軍”，改名為“ 咸陽(yáng)”，陳慶堃任接艦艦長(zhǎng)。但在從美國(guó)查爾斯頓海軍基地返回途中，于1956年1月4日在巴拿馬Balboa港與一艘哥倫比亞軍艦碰撞，導(dǎo)致艦尾受損。此后咸陽(yáng)艦厄運(yùn)不斷，屢次發(fā)生海難，歷任艦長(zhǎng)多受到牽連，被海軍官兵視為兇船，直至1969年在 馬祖觸礁沉沒，這恐怕是陳慶堃在任時(shí)沒有想到。卸任艦長(zhǎng)職務(wù)后，陳慶堃調(diào)任海軍總司令部作戰(zhàn)副參謀長(zhǎng)室助理。1962年3月，陳慶堃升任驅(qū)逐艦隊(duì)司令官，并晉升為海軍少將。此后，他歷任海軍艦隊(duì)指揮部中將訓(xùn)練司令（1965年3月16日）、驅(qū)巡部隊(duì)司令（1968）、海軍艦隊(duì)指揮部指揮官。1983年8月，陳慶堃病逝。譯作有《美海軍艦艇操作術(shù)》等。