今英七歲時隨家人返回家鄉(xiāng)，先在石岐讀小學(xué)，后入縣立女子中學(xué)，1917年高中畢業(yè)，在校最后一年兼任該校初中及兩間 教會學(xué)校的教員，同年參加全省中學(xué)統(tǒng)考，名列第一。畢業(yè)后被委任為 廣東省女子職業(yè)學(xué)校校長。1920年考入南京東南大學(xué)，1924年畢業(yè)于國立東南大學(xué)外語系。東南大學(xué)西洋文學(xué)教授吳宓的回憶中，對這位學(xué)生曾有這樣的回憶“李今英盡管面有微麻,卻氣質(zhì)高雅,才識俱佳”。

畢業(yè)后任教于香港圣保羅女校，一年后以高薪受聘回福建 集美中學(xué)任教。不久，因其父逝世，返中山奔喪，由于邑中各界人士懇留，她辭去原職，就任中山女子師范校長，并兼任中山縣婦女協(xié)會主席。在這期間，她積極辦校，克服校舍簡陋，經(jīng)費(fèi)不足的困難，提高教學(xué)質(zhì)量，受到社會的好評。同時，積極維護(hù)婦女權(quán)益，開展婦女兒童的福利工作，受到邑人贈送“婦女明星”錦旗一面。

1927年她與梅光迪在滬結(jié)婚后，赴美入RADCIFFE及哈佛大學(xué)攻讀教育及世界婦女課程，1932年取得碩士學(xué)位。在美期間，擔(dān)任中國留學(xué)生會會長職三年，經(jīng)常參加社會上集會，介紹祖國情況。1936年返國內(nèi)隨夫任教于浙江大學(xué)，為文學(xué)院教授，并撰寫《英語教學(xué)法》一文。1937年到 香港真光書院任教。

1941年12月8日，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，12月25日香港淪陷后，李被困在孤島。1942年6月經(jīng)過許多曲折到達(dá)了貴州省遵義，與丈夫梅光迪會合。而當(dāng)時“浙大”亦已遷至遵義，重慶國民政府國防部，因需要大量外交人員，特委托該校舉辦軍官外語補(bǔ)習(xí)班，聘請李今英擔(dān)任英語系主任，授上校軍銜。歷時三載。畢業(yè)者三屆，李氏對培養(yǎng)外語人材做了不少工作，成績突出，被國民政府授予“光華甲種獎?wù)隆币幻丁?/p>

抗日戰(zhàn)爭勝利后，她隨“浙大”回杭州繼任教授職務(wù)，這時李今英兼任 美國哈佛大學(xué)同學(xué)會杭州分會主席，適國民政府邀請哈佛大學(xué)法學(xué)教授龐德博士為法律顧問，特到杭州拜訪，對李今英致力于教育事業(yè)，取得優(yōu)異成績，加以贊賞。

李今英的丈夫梅光迪，是東南大學(xué)西洋文學(xué)系（后來和英語系合并為外語系，現(xiàn)在已經(jīng)改名外國語學(xué)院）的系主任、 浙江大學(xué)文學(xué)院院長，是國大代表，主張國共兩黨合作，反對內(nèi)戰(zhàn)，1945年12月去世。李氏把其夫藏書共十大箱捐給了浙江大學(xué)圖書館。

1949年李今英受聘在澳門 嶺南學(xué)校，任 女生部顧問兼英語系主任，后任澳門南中國大學(xué)教授。1949冬她三個女兒赴美讀書，1952年，她和兒子到了 美國，從事教學(xué)、學(xué)術(shù)研究和寫作，1962年曾應(yīng)邀到臺灣 中國文化大學(xué)講學(xué)。以后在 美國麻省劍橋市當(dāng)格納博士的助理研究員。編寫過《大英百科全書》“中國和日本”部分章節(jié)，《 美國歷史學(xué)會歷史文獻(xiàn)指南》中有關(guān)中國部分資料、“十四位非英籍遠(yuǎn)東專家著作的目錄”和“宋史索引”、“中國報刊精選集匯篇”，并撰寫了《中國婦女》、《山高水長——李今英回憶錄》等書。

近年，李今英退休后住在公寓，盡管高齡，仍從事撰寫回憶錄。

李今英的女兒梅儀超，承襲父母愛國愛鄉(xiāng)光榮傳統(tǒng)，關(guān)心祖國文化，應(yīng)中美文化協(xié)會的邀請回國作學(xué)術(shù)講學(xué)，先后在浙江大學(xué)講授教育學(xué)；在 北京醫(yī)學(xué)院作細(xì)菌學(xué)的報告，反映都很好。她還順道到中山觀光，受到僑務(wù)部門領(lǐng)導(dǎo)的接見，她曾說母親李今英很想返祖國一行。