今英七歲時(shí)隨家人返回家鄉(xiāng)，先在石岐讀小學(xué)，后入縣立女子中學(xué)，1917年高中畢業(yè)，在校最后一年兼任該校初中及兩間 教會(huì)學(xué)校的教員，同年參加全省中學(xué)統(tǒng)考，名列第一。畢業(yè)后被委任為 廣東省女子職業(yè)學(xué)校校長(zhǎng)。1920年考入南京東南大學(xué)，1924年畢業(yè)于國(guó)立東南大學(xué)外語(yǔ)系。東南大學(xué)西洋文學(xué)教授吳宓的回憶中，對(duì)這位學(xué)生曾有這樣的回憶“李今英盡管面有微麻,卻氣質(zhì)高雅,才識(shí)俱佳”。

畢業(yè)后任教于香港圣保羅女校，一年后以高薪受聘回福建 集美中學(xué)任教。不久，因其父逝世，返中山奔喪，由于邑中各界人士懇留，她辭去原職，就任中山女子師范校長(zhǎng)，并兼任中山縣婦女協(xié)會(huì)主席。在這期間，她積極辦校，克服校舍簡(jiǎn)陋，經(jīng)費(fèi)不足的困難，提高教學(xué)質(zhì)量，受到社會(huì)的好評(píng)。同時(shí)，積極維護(hù)婦女權(quán)益，開(kāi)展婦女兒童的福利工作，受到邑人贈(zèng)送“婦女明星”錦旗一面。

1927年她與梅光迪在滬結(jié)婚后，赴美入RADCIFFE及哈佛大學(xué)攻讀教育及世界婦女課程，1932年取得碩士學(xué)位。在美期間，擔(dān)任中國(guó)留學(xué)生會(huì)會(huì)長(zhǎng)職三年，經(jīng)常參加社會(huì)上集會(huì)，介紹祖國(guó)情況。1936年返國(guó)內(nèi)隨夫任教于浙江大學(xué)，為文學(xué)院教授，并撰寫(xiě)《英語(yǔ)教學(xué)法》一文。1937年到 香港真光書(shū)院任教。

1941年12月8日，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，12月25日香港淪陷后，李被困在孤島。1942年6月經(jīng)過(guò)許多曲折到達(dá)了貴州省遵義，與丈夫梅光迪會(huì)合。而當(dāng)時(shí)“浙大”亦已遷至遵義，重慶國(guó)民政府國(guó)防部，因需要大量外交人員，特委托該校舉辦軍官外語(yǔ)補(bǔ)習(xí)班，聘請(qǐng)李今英擔(dān)任英語(yǔ)系主任，授上校軍銜。歷時(shí)三載。畢業(yè)者三屆，李氏對(duì)培養(yǎng)外語(yǔ)人材做了不少工作，成績(jī)突出，被國(guó)民政府授予“光華甲種獎(jiǎng)?wù)隆币幻丁?/p>

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，她隨“浙大”回杭州繼任教授職務(wù)，這時(shí)李今英兼任 美國(guó)哈佛大學(xué)同學(xué)會(huì)杭州分會(huì)主席，適國(guó)民政府邀請(qǐng)哈佛大學(xué)法學(xué)教授龐德博士為法律顧問(wèn)，特到杭州拜訪(fǎng)，對(duì)李今英致力于教育事業(yè)，取得優(yōu)異成績(jī)，加以贊賞。

李今英的丈夫梅光迪，是東南大學(xué)西洋文學(xué)系（后來(lái)和英語(yǔ)系合并為外語(yǔ)系，現(xiàn)在已經(jīng)改名外國(guó)語(yǔ)學(xué)院）的系主任、 浙江大學(xué)文學(xué)院院長(zhǎng)，是國(guó)大代表，主張國(guó)共兩黨合作，反對(duì)內(nèi)戰(zhàn)，1945年12月去世。李氏把其夫藏書(shū)共十大箱捐給了浙江大學(xué)圖書(shū)館。

1949年李今英受聘在澳門(mén) 嶺南學(xué)校，任 女生部顧問(wèn)兼英語(yǔ)系主任，后任澳門(mén)南中國(guó)大學(xué)教授。1949冬她三個(gè)女兒赴美讀書(shū)，1952年，她和兒子到了 美國(guó)，從事教學(xué)、學(xué)術(shù)研究和寫(xiě)作，1962年曾應(yīng)邀到臺(tái)灣 中國(guó)文化大學(xué)講學(xué)。以后在 美國(guó)麻省劍橋市當(dāng)格納博士的助理研究員。編寫(xiě)過(guò)《大英百科全書(shū)》“中國(guó)和日本”部分章節(jié)，《 美國(guó)歷史學(xué)會(huì)歷史文獻(xiàn)指南》中有關(guān)中國(guó)部分資料、“十四位非英籍遠(yuǎn)東專(zhuān)家著作的目錄”和“宋史索引”、“中國(guó)報(bào)刊精選集匯篇”，并撰寫(xiě)了《中國(guó)婦女》、《山高水長(zhǎng)——李今英回憶錄》等書(shū)。

近年，李今英退休后住在公寓，盡管高齡，仍從事撰寫(xiě)回憶錄。

李今英的女兒梅儀超，承襲父母愛(ài)國(guó)愛(ài)鄉(xiāng)光榮傳統(tǒng)，關(guān)心祖國(guó)文化，應(yīng)中美文化協(xié)會(huì)的邀請(qǐng)回國(guó)作學(xué)術(shù)講學(xué)，先后在浙江大學(xué)講授教育學(xué)；在 北京醫(yī)學(xué)院作細(xì)菌學(xué)的報(bào)告，反映都很好。她還順道到中山觀(guān)光，受到僑務(wù)部門(mén)領(lǐng)導(dǎo)的接見(jiàn)，她曾說(shuō)母親李今英很想返祖國(guó)一行。