1920年生于上海。他很小的時候，父親每天都起得很早，用家里那臺漓江牌雙卡錄音機放他喜歡的交響樂成了他在溫暖的被窩里最舒服的享受。那時的磁帶不多，他印象最深的是德沃夏克的《自新大陸》交響曲。1942年畢業(yè)于上海音樂學院管弦樂長笛專業(yè)。隨后在中國建立最早的上海工部局交響樂團任演奏員。歷任上海、重慶、南京等地音樂學院教師。是中國早期杰出的長笛演奏家和教員。 　　1946年后擔任上海交響樂團首席長笛多年。 　　1951年在柏林舉行的第三屆世界青年聯(lián)歡節(jié)長笛比賽中獲獎。是中國最早在國際比賽中獲獎者之一。 　　1952年任中央樂團前身中央歌舞團樂隊隊長，并開始擔任指揮工作。 　　1955年率樂隊赴波蘭參加華沙第五屆世界青年聯(lián)歡節(jié)，成為新中國首次登上國際音樂舞臺的交響樂隊。 　　1957年以研究生資格赴前蘇聯(lián)列寧格勒音樂學院指揮系研究生班深造。 　　1961年畢業(yè)，回國后任中央歌劇院和中央樂團常任指揮。出訪過許多國家，曾成功的指揮了美國波士頓交響樂團、波蘭國家廣播交響樂團等。除演出工作外，他還兼任中央音樂學院指揮系教授達三十年之久，培訓過不少優(yōu)秀青年指揮。 　　排練演出過多部中外著名交響樂、協(xié)奏曲、歌劇和舞劇作品，常在中國國內(nèi)各大城市進行訪問演出并和中外著名音樂家合作演出。指揮風格嚴謹細膩、理智含蓄，富有時代特點。

　　1942年畢業(yè)于上海音樂專科學校管弦系； 　　1956年加入中國共產(chǎn)黨。曾任南京音樂院講師、上海音樂學院副教授、上海市交響樂團首席長笛兼樂園副主任；1951年在世界青年聯(lián)歡節(jié)長笛比賽中獲獎，歷任中央歌舞團樂隊隊長、指揮、長笛獨奏員； 　　1955年在華沙第五屆世界青年聯(lián)歡節(jié)上指揮中國第一次登上國際舞臺的交響樂隊。 　　1954—1956年先后任中央歌舞團、中央樂團交響樂隊指揮； 　　1957—1961年以研究生畢業(yè)于列寧格勒音樂學院指揮系； 　　回國后繼任中央樂團指揮，并兼任中央音樂學院指揮系教授和中央歌劇舞劇院管弦樂團指揮。排練演出過中外著名交響樂、協(xié)奏曲、歌劇和舞劇作品，常在中國國內(nèi)各大城市進行訪問演出并和中外著名音樂家合作演出。指揮風格嚴謹細膩、理智含蓄，富有時代特點。

　　韓中杰指揮公演了大量中外作曲家的名著，在實踐中形成了嚴謹細膩，理智含蓄的藝術風格。1978年他指揮中央樂團交響音樂會通過衛(wèi)星向法、英等國立體聲實況轉播，這在當今尚屬世界創(chuàng)舉。他在中國國內(nèi)曾與各主要樂團合作演出，均獲得聽眾及演奏員的高度贊揚。在國外曾訪問過蘇聯(lián)及東歐各國；以及美國、奧地利、西班牙及朝鮮等國。 1980年，韓中杰曾應世界著名的波士頓交響樂團之邀，為美國上萬名觀眾演出，報界以對來自中國的第一位在美國一流樂團上露面的指揮家作出了熱情的報導。自從擔任指揮以來他一貫積極扶植中國作曲家的管弦樂作品，如馬思聰、陳培勛、王樹、杜鳴心、吳祖強、羅忠熔、盛禮洪、劉莊、郭祖榮、鐘信明、王西麟以及青年作曲家譚盾、瞿小松等。他們有不少新作品是由韓中杰首演并錄制了唱片或磁帶。韓中杰在繁忙的排演任務以外，從40年代起就在南京、重慶、上海、天津和北京的音樂學院兼任教職，培養(yǎng)過像陳佐湟、邵恩等有才華的青年指揮。 　　中央樂團室內(nèi)樂團和北京音樂廳室內(nèi)樂團，兩者均由韓中杰在擔任主要培訓工作，前者曾於1988年夏在西班牙巡迥演出達三個月之久，獲得了廣大觀眾的贊頌。

　　從最初的“中央歌舞團管弦樂隊”，到獨立的“中央樂團”，再到后來的“中國交響樂團”，中國交響樂團已經(jīng)走過50多年的歷史。韓中杰作為最早的兩位常任指揮之一，從中央歌舞團管弦樂隊組建之日起就參與其中，算得上是“國交”的“三朝元老”。

　　1951年，為了順利完成出國訪問的任務，韓中杰等一批青年音樂人才就被從上海調(diào)到了北京。樂隊的骨架有了，但距離一個規(guī)模完整的交響樂隊還有著不小的距離。當時由于直接成立交響樂團的條件不成熟把樂隊先放在中央歌舞團里面，成立了中央歌舞團管弦樂隊。韓中杰兼任指揮，還有張棣和同志任指揮。韓中杰嚴格認真的管理風格、理性嚴肅的指揮風格深得李凌、馬思聰?shù)惹拜吽囆g家的贊許。1961年，韓中杰出國學成歸國，與之前從蘇聯(lián)學成歸國的另一位指揮家李德倫一起開始為中國的交響樂事業(yè)工作。韓中杰同時在中央歌劇院和中央樂團執(zhí)棒，中央樂團開始了由韓中杰、李德倫這一“雙子星座”同時擔任指揮的時代。同時，韓中杰也兼任了中央音樂學院指揮系教授。在擔任中央樂團常任指揮30年的藝術生涯中，除了指揮演奏西方經(jīng)典作品，韓中杰在演奏中國本土交響作品、培養(yǎng)中國自己的交響音樂作曲家上也傾注了大量心血，馬思聰、杜鳴心、吳祖強、盛禮洪、王西麟、譚盾、瞿小松等中國音樂家的不少新作品都是由韓中杰指揮首演并錄制了唱片或磁帶。 1983年7月23日到8月13日，中央樂團在北京連續(xù)舉行貝多芬九首交響樂的演出，1984年，中央樂團先后舉行多次中國新作品交響音樂會，均由李德倫、韓中杰指揮。1984年，中央樂團先后舉行多次中國新作品交響音樂會，由李德倫、韓中杰指揮。1996年，經(jīng)國務院批準，在原中央樂團基礎上組建了“中國交響樂團”，韓中杰雖然已經(jīng)離開了指揮第一線，但仍然在顧問的崗位上為年輕的“國交”貢獻力量。韓中杰指揮中央歌舞團管弦樂隊、中央樂團、中國交響樂團演出了大量中外作曲家的名曲新作，出訪過美國、奧地利、西班牙及朝鮮等國，他嚴謹細膩、理智含蓄的藝術風格為國內(nèi)外音樂界所推重。

　　1966年的一天，韓中杰正帶領團員們在陜西演出，忽然接到團里讓速回的信，于是急急忙忙趕回北京。一下火車，來接站的人臉上的表情非常嚴肅。來到中央樂團的大禮堂后發(fā)現(xiàn)，站在兩側的人都是被批斗的，他這才知道，樂團的“四清”運動開始了。原來韓中杰并不在第一批被批斗的名單之中，但是當時在場的一個人喊出了韓中杰的名字，于是他就被隔離審查了三年。最后一年還被關在一間空空的屋子里，吃喝拉撒全部在里面。

　　1969年，江青命令中央芭蕾舞劇團演出《紅色娘子軍》。可是芭蕾舞劇團當時沒有指揮。有一天李德倫突然出現(xiàn)在被禁閉的韓中杰面前，讓韓中杰跟他走一趟。韓中杰以為又是去審查，懷著忐忑的心情到了天橋劇場。一進劇場他發(fā)現(xiàn)原來是讓他指揮。韓中杰從來沒有見過這個曲子，全憑著他多年豐富的經(jīng)驗，很為難地把其中的一段排練指揮了下來。當時中央芭蕾舞劇團的團長劉慶棠對李德倫說：“好，可以了，就是他了。”就這樣，韓中杰被調(diào)到了芭蕾舞團�？墒菦]過多久，厄運再次降臨。有一天，劉慶棠命令所有團員早晨八點集合，布置任務，準備江青來審查。韓中杰匆忙騎車趕往劇團。由于剎車過猛，從車上摔下來。大家把他送到醫(yī)院，檢查結果是股骨脛骨折。由于當時手術治療的風險性很大，韓中杰選擇了中醫(yī)保守治療，雖然免除了外科手術，但左腿嚴重扭曲，落下了終身殘疾。愈后韓中杰拄著雙拐到劇團排練演出。

　　1978年，小澤征爾來中央樂團進行交流。當時，韓中杰是中央樂團指揮。文化部安排小澤住在指定賓館里，而小澤提出要住在韓中杰家，可韓老家的住宅也很緊張。無奈，韓老讓自己的兒子去別人家住，把他的房間騰出來當成了臨時客廳。從鄰居家里“借”來一對好一點的沙發(fā)，又從朋友那里借來一幅字畫，并且鄰居的錄音機也成了韓老家中的物件。在文化部有關領導的協(xié)調(diào)下，北京飯店特批專門供給韓老食品原料以便接待小澤。當晚吃的是餃子，那夜小澤征爾就和韓中杰擠在了一張床上。韓老一直保留著當年小澤在家中做客的老照片。后來，韓中杰去過小澤在美國波士頓的住宅，不但有自家樓房而且還有網(wǎng)球場、游泳池等設施。