近藤兵太郎，1888年（明治21年）出身日本愛媛縣，就讀愛媛縣立松山商業(yè)學(xué)校（現(xiàn)愛媛縣立松山商業(yè)高等學(xué)校），求學(xué)期間即曾有在甲子園棒球賽出賽的經(jīng)歷（存疑：甲子園大會始于1915年，近藤27歲，甲子園球場建立及大會命名為1924年，近藤36歲），之后進(jìn)入日本早稻田大學(xué)就讀并參與棒球隊。曾經(jīng)在日本松山商校棒球隊擔(dān)任教練，培養(yǎng)出藤本定義、森茂雄等人，創(chuàng)出第一次黃金時代。

1919年赴臺，1925年在嘉義商業(yè)學(xué)校任職會計，1928年開始指導(dǎo)嘉義農(nóng)林學(xué)校棒球部，1931年就任總教練，帶領(lǐng)該校初次參加同年的第17回全國中等學(xué)校優(yōu)勝野球大會（現(xiàn)全國高等學(xué)校野球選手權(quán)大會），并晉級至總決賽，以0-4不敵擁有好投手吉田正男，同年達(dá)成史上唯一3連霸的中京大學(xué)附屬中京高等學(xué)校，取得準(zhǔn)優(yōu)勝。

近藤兵太郎在訓(xùn)練球員時對球員的出身一視同仁，所以嘉義農(nóng)林棒球隊中除了有日本本土出身的學(xué)生外，同時也有臺灣本地的漢人與原住民球員。以“斯巴達(dá)”訓(xùn)練方式出名的近藤兵太郎，對球員的要求相當(dāng)?shù)母�，曾�?jīng)發(fā)生過球員染上瘧疾，他仍叫人把球員用擔(dān)架抬到球場邊觀看訓(xùn)練的情況。

嘉義農(nóng)林棒球隊在近藤兵太郎的帶領(lǐng)下成了臺灣青棒隊中的勁旅，出戰(zhàn)日本春季甲子園比賽一次，四度進(jìn)軍日本夏季甲子園大賽，最佳曾經(jīng)拿過亞軍的名次。培養(yǎng)出吳明捷、吳昌征、今久留主淳、今久留主功、吳新亨等棒球名將。1942年間棒球運動受到戰(zhàn)爭波及暫停，近藤兵太郎因此離開嘉農(nóng)棒球隊，之后他取得專賣局的專賣權(quán)，在虎尾一代從事販賣火柴頭的生意，戰(zhàn)后離開臺灣返回日本本土，晩年在日本新田、愛媛大學(xué)等擔(dān)任總教練。

1.近藤最初到臺灣的時候，嘉義商工學(xué)校尚未有棒球部，故此夏季時近藤回去四國的松山商擔(dān)任教練。

2.嘉義農(nóng)林棒球部的初代總教練姓安藤，初陣即嘗敗績，球員事后檢討如何變強，決定邀請近藤來指導(dǎo)，結(jié)果由安藤出面游說。近藤在1931年（昭和6年）開始正式登記為嘉義農(nóng)林棒球隊總教練。

3.近藤在臺灣全島尋找有潛質(zhì)的選手，請他們轉(zhuǎn)校到嘉義農(nóng)林，再以松山商的斯巴達(dá)式訓(xùn)練方法，創(chuàng)部不出三年即訓(xùn)練出全國準(zhǔn)優(yōu)勝的強豪。

4.準(zhǔn)優(yōu)勝時的中外野手蘇正生曾這么形容當(dāng)時近藤手下球隊練習(xí)的狀況：“棒球隊選手在校中，和其他同學(xué)一樣，校方都一視同仁，不因為參加校隊為校爭光而有什么特別的優(yōu)待，所以每天早上上完課，下午一點半仍得參加實習(xí)，到了三點半再到嘉義棒球場練習(xí)，一直練到天色全黑的時候才結(jié)束，夏天天黑的時間比較晚，總是要到晚上八點才回到宿舍休息。周六下午和周日也都沒有休息，即使是下午有比賽，早上還是得練球。

5.前中華職棒裁判的楊英二，曾聽過他父親楊吉川生前回憶的一段往事，更能體會出近藤督軍的嚴(yán)厲。他說有一回在棒球隊訓(xùn)練前聽說近藤教練瘧疾發(fā)作無法到球場，大伙正歡天喜地準(zhǔn)備迎接一天“假期”的到來時，突然遠(yuǎn)處有兩個人抬著一個擔(dān)架緩緩地走來，擔(dān)架上頭的正是近藤教練，他就是那種即便是生病也不肯休息的嚴(yán)厲教練。

6.二次大戰(zhàn)前最后一代的嘉農(nóng)棒球隊員洪太山在受訪時也表示，在近藤的監(jiān)督下，只有一種情況下球隊才能休息，那就是下大雨，所以每晚睡前的“祈雨”就是同學(xué)必做之事。

7.當(dāng)時臺灣民眾的糧食供給是采配給制，年青球員正值發(fā)育期，運動量又大，常發(fā)生糧食不足的現(xiàn)象，他通常會告訴球員“我來想辦法”，并親至到配給機關(guān)交涉、調(diào)整配給量，以使選手無后顧之憂。

8.選手每天練球至傍晚時，雖然已因天黑而視線不良，他仍命令球員將球抹上石灰粉繼續(xù)練習(xí)，甚至有的選手因不耐練習(xí)的嚴(yán)格，而故意在練習(xí)時倒下以暫時躲避訓(xùn)練的辛苦。

9.當(dāng)有球員動作作錯時，他并不直接指出名字罵人，而是以“那個大概是后補（二軍），不知是什么名字？”這種不致讓球員當(dāng)面難堪但有所自覺的話語，自發(fā)性的磨練再磨練，努力再努力。

10.他常說“不要想勝利”，只要想“不輸人”，他并在訓(xùn)練營的墻壁上貼上寫著“精神”加“技量”等于“實力”的標(biāo)語，時時刻刻訓(xùn)勉球員。

11.1930年，當(dāng)時尚為教練的近藤見到遠(yuǎn)征臺灣的龍谷大學(xué)附屬平安中學(xué)，當(dāng)中有3名高砂族出身的選手擔(dān)任正選，則感概“看吧，棒球真是萬民的運動。我們有很大的可能性。

12.1931年的準(zhǔn)優(yōu)勝球隊的正選球員里面有三名日本人，兩名臺灣本土人，四名高砂族原住民，他們跑壘很快，在準(zhǔn)決賽對札幌商業(yè)學(xué)校（現(xiàn)北海學(xué)園札幌高等學(xué)校）曾八次盜壘成功。

13.名作家菊池寬則在報紙上如此寫到：“我完完全全變成嘉義農(nóng)林的袒護(hù)者了，他們那不同人種卻為同樣目標(biāo)奮戰(zhàn)的英姿令我感動得落淚�！�

14.國立嘉義大學(xué)（原嘉義農(nóng)林）棒球OB代表團(tuán)應(yīng)日本高等學(xué)校野球聯(lián)盟與日本朝日新聞社之邀請，于2008年前往日本出席第90回日本高等學(xué)校野球選手權(quán)紀(jì)念大會，7月31日到位于四國松山市近藤墓園祭拜，由團(tuán)長蔡武璋手持甲子園獎盾、OB隊員身穿球衣，向近藤報告及感謝他一生對嘉義農(nóng)林之奉獻(xiàn)，沒有他就沒有臺灣今天的棒球運動蓬勃發(fā)展。

臺灣棒球歲月風(fēng)云

臺灣在被日本占領(lǐng)時代，一些現(xiàn)代西方體育項目漸漸傳入，但是除了田徑和棒球，其它項目并未有全方位的傳播；1949年之后，臺灣體育則主要靠學(xué)校體系來維持體育事業(yè)的發(fā)展。臺灣的集體體育項目中，籃球和棒球，各自因為機緣巧合，有著不同的興盛，或者衰微。從1895年甲午戰(zhàn)爭清廷戰(zhàn)敗，把臺灣割讓給日本后，臺灣受日本殖民統(tǒng)治了半個世紀(jì)。日據(jù)時代，臺灣人民受著日本高壓統(tǒng)治，臺灣體育發(fā)展也深受日本影響，其中最深的是棒球、橄欖球和高爾夫等運動。

日本占領(lǐng)時的臺灣人首次接觸到日本“野球”，即所謂的棒球。1921年林桂興在花蓮成立了第一支由臺灣原住民組成的高砂棒球隊；1928年嘉義農(nóng)林學(xué)校棒球隊創(chuàng)立，請來日本甲子園名校松山商校教練近藤兵太郎來臺執(zhí)教，他在1931年率領(lǐng)嘉農(nóng)棒球隊打進(jìn)日本甲子園，并連連擊敗日本國內(nèi)棒球名校，最后打進(jìn)決賽獲得亞軍，名震東瀛。此后嘉農(nóng)隊又三度打進(jìn)日本“甲子園”，開啟了“嘉農(nóng)時代”，日本老一輩的棒球人都知道臺灣有個嘉農(nóng)隊“很棒”。

嘉農(nóng)隊揚威日本，使得殖民下的臺灣人心理上出了一口怨氣，也使得臺灣棒球開始興盛起來。一直到1945年臺灣光復(fù)后，臺灣人“呷飽后看野球”成了人們生活的一部分。