日本著名演員，他的父親是歌舞伎演員第三代中村時藏。萬屋在四歲時便登臺演出，他繼承了歌舞伎名門“播磨屋”的藝風(fēng)，取名中村錦之助。1948年從曉星中學(xué)畢業(yè)后踏入戲劇界，參演一些戲劇頗有好評，被認(rèn)為是可成大器的戲劇人才。

1953年， 美空云雀看了他的演出后愛惜他的才華，邀他進(jìn)入電影界。于是萬屋決定離開歌舞伎界，選擇電影演員作為自己的事業(yè)。1954年，他以 中村錦之助為藝名，與美空云雀合作了電影《夜鶯草紙》。次年，萬屋進(jìn)入東映公司，出演了《笛吹童子》和《 紅孔雀》，影片大受歡迎，萬屋也由此一舉成名，成了全國無數(shù)年輕人的偶像。

1960年主演田坂具隆導(dǎo)演的《親鸞》（兩部曲）。1962年在加藤泰導(dǎo)演的《記憶中的母親》中均有絕妙的表演。1963年主演 今井正導(dǎo)演的《武士殘酷物語》，獲得當(dāng)年藍(lán)綬帶最佳男主角獎。1965年與有馬稻子合演伊藤大輔導(dǎo)演的《德川家康》也是其代表作。之后主演《 宮本武藏》系列也轟動一時。到了60年代中期， 東映株式會社改變方針，開始大量制作硬派動作片，執(zhí)著于 時代劇的萬屋便離開了東映。1968年，他成立了中村制作社，并組織了日本電影復(fù)興協(xié)會，拍攝并主演了《風(fēng)林火山》、《幕末》等片。

此后，萬屋繼續(xù)在電影和電視上出演時代劇。1964年，萬屋又回到了歌舞伎界，開始同時兼顧影視舞臺和歌舞伎舞臺的表演。1971年，他改名為萬屋錦之介。1978年主演東映公司拍攝的《柳生家族的陰謀》所扮演的柳生但馬守一角，再次顯露其歷史大片大明星的風(fēng)采。1982年所經(jīng)營的制片社宣布破產(chǎn)。1989年，從影50周年的萬屋主演了熊井啟導(dǎo)演的《本覺坊遺文 千利休》。1996年，萬屋受到了文化廳的表彰，次年因病與世長辭。 1961年與有馬稻子結(jié)婚，4年后離異。1966年再與淡路惠子成婚，但最后還是以離婚告終。

1954年：《白頭鳥書冊》《吹笛童子》（共三部）、《紅孔雀·第一部》；

1955年：《紅孔雀·第二、三、四、五部》、《獅子丸一平》；

1956年：《赤穗浪士·天之卷、地之卷》、《魔王》；

1957年：《任俠清水港》、《青云之鬼》、《大菩薩嶺》、《水戶黃門》；

1958年：《任俠東海道》、《江戶名物男·一心太助》、《旗本退屈男》、《隱秘七生記》；

1959年：《忠臣藏》、《美男城》、《獨(dú)眼龍宗政》、《 水戶黃門·天下之副將軍》、《血斗水滸傳·怒濤的決斗》、《浪花之戀物語》、《風(fēng)云兒·織田信長》；

1960年：《任俠山中道》、《彌太郎笠》、《親鸞》、《水戶黃門》、《續(xù)·親鸞》；

1961年：《加光，彥佐與一心太助》、《赤穗浪士》、《宮本武藏》、《反叛兒》；

1962年：《記憶中的母親》、《千姬虞秀賴》、《宮本武藏·般若坂的決斗》；

1963年：《武士道殘酷物語》、《真田風(fēng)雨錄》、《宮本武藏·二刀流開眼》；

1964年：《宮本武藏·一乘寺的決斗》、《鯊魚》、《日本俠客傳》、《復(fù)仇》；

1965年：《德川家康》、《宮本武藏·嚴(yán)流島決斗》、《花與龍》；

1966年：《花與龍·洞海灣的決斗》、《沓掛時次郎·一個游俠》；

1968年：《袛園祭》；

1969年：《風(fēng)林火山》、《御用金》、《地獄變》、《新選組》；

1970年：《幕末》、《伏擊》；

1971年：《真劍勝負(fù)》、《拂曉的挑戰(zhàn)》

1978年：《 柳生家族的陰謀》、《赤穗城起義》；

1979年：《日蓮》、《真田幸村的謀略》；

1981年：《騙子梅安》；

1982年：《青春之門·自立篇》 。