女，湖北大冶人，1905年出身大冶大箕鋪一個貧苦農(nóng)民家庭。

1926年,馬克思主義在大冶地區(qū)廣泛傳播,在革命思想的影響下,她慢慢地懂得了一個道理——只有推翻封建地主階級的反動統(tǒng)治,才能使廣大的勞苦大眾過上幸福生活。1927年,在大革命浪潮中她參加了村婦女協(xié)會,并擔任了婦協(xié)會主任。她鼓勵受苦受難的姐妹們團結起來,擰成一股繩,向萬惡的舊世界開戰(zhàn),爭取自由平等、男女婚姻自主,并解除了自己包辦的婚姻。
1930年,大冶縣蘇維埃政府成立,焦子英當選為勞動部長,不久和蘇維埃農(nóng)場場長曾排甲結為伉儷�；楹蟛痪�,焦子英就動員丈夫參加了紅軍。從此,這對革命夫妻在革命陣營里比翼雙飛。這一年,焦子英由于在動員群眾、擴大紅軍等方面做出了突出的成績,先后八次受到表彰,也是這一年她光榮地加入了中國共產(chǎn)黨。
1931年春,中共湘鄂贛省鄂東南道委成立,焦子英又當選為道委委員、婦女部長。1934年,敵軍殘酷地對蘇區(qū)圍剿,她與道委一起積極組織了蘇區(qū)人民反圍剿斗爭。1936年3月,湘鄂贛省委為適應對敵斗爭需要,對蘇區(qū)的組織領導和工作方法進行了相應調整,實行黨政軍一元化領導,將全省劃分為四個特委和四個軍分區(qū),原鄂東南地區(qū)劃屬西北特委。西北特委成立時,秦仕龍任特委書記和軍分區(qū)政委(后為江渭清),焦子英這時又當選為特委婦女部長,同時兼任江西瑞昌縣委書記和游擊隊長。當時敵人正瘋狂進攻我蘇區(qū),以數(shù)十倍的兵力圍剿鄂東南蘇區(qū)和特委機關。

面對嚴峻的形勢,特委決定拿出十二支槍和十二名游擊隊員和五名前方工作團員,組成一支臨時游擊隊插進敵人背后,以牽制敵人,掩護部隊轉移。焦子英作為前方工作團負責人,參加了游擊隊。游擊隊原定在山上牽制敵人七天后返回駐地,但當他們下山時,情況發(fā)生了突然變化,部隊和特委機關已全部轉移,就這樣,游擊隊就與部隊和特委機關失去了聯(lián)系。 他們只有回到山上,在大幕山堅持斗爭,經(jīng)大家選舉,焦子英擔任了游擊隊長。經(jīng)過敵人五次圍剿后,革命力量損失很大,鄂東南蘇區(qū)大部分淪陷,只剩下為數(shù)不多的山區(qū)游擊區(qū)域,游擊隊的活動困難,但焦子英沒有被困難所嚇倒,她一邊領導打游擊,發(fā)動群眾開展工作,一邊積極尋找黨組織。

她還給游擊隊制訂了嚴明的紀律,隊員們吃樹皮嚼草根,克服種種難以忍受的困難,但從不拿群眾一針一線,無論環(huán)境怎樣惡劣,他們沒有絲毫動搖革命意志。他們白天伏在山上,夜晚下山串門走戶給群眾宣傳革命道理,發(fā)動群眾與敵人進行斗爭,反對敵人逼租逼債、抽丁納稅、移民并村和保甲聯(lián)防等。他們把打土豪奪來的糧食和衣物分給窮苦群眾,贏得了群眾的擁護與愛戴,在鄂東南一帶的山山嶺嶺,無人不曉“騎匹白馬,雙手打槍,專門打土豪,為窮人撐腰的女游擊隊長焦子英�！倍�此時,國民黨反動派對她聞風喪膽,到處張貼標語:“活捉焦子英者,賞二千大洋;知其下落通風報信者,賞一千大洋�！钡�是,游擊隊活動在群眾之中,如魚得水,人民群眾一次次巧妙地保護了他們的焦隊長。
1937年8月,湘鄂贛邊區(qū)抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正式形成,邊區(qū)一帶的游擊隊統(tǒng)一整編為新四軍第一支隊第一團,開赴抗日前線。焦子英率領的游擊隊由于和外界缺少聯(lián)系,仍然在山上打游擊。后來,新四軍留守平江辦事處主任傅秋濤(解放后任解放軍副總參謀長)得知焦子英領導的游擊隊還在鄂東南山區(qū)時,就派蔡達芝(紅軍離休干部)、張潘(原蘭州軍區(qū)副司令員)、肖菲陽三人將游擊隊接下山來,送到平江留守處。因為焦子英的愛人曾排甲參加紅軍后,1931年在攻打陽新馬家鋪戰(zhàn)役時不幸犧牲。傅秋濤便找焦子英談話:“現(xiàn)在國共合作,停止了內戰(zhàn),你也是三十多歲的人了,還是成個家,以后就留在地方工作吧�！苯棺佑�當時不同意結婚,表示要隨部隊一同去安徽,經(jīng)組織做工作,她在平江與一位湖南籍的游擊隊長江有書結了婚�；楹�,他倆請假回湖南探親。不久,發(fā)生了“平江慘案”,部隊奉令北上。因此,當焦子英返回平江時,部隊已經(jīng)開走,平江留守處遭到敵人破壞。在這種情況下,他們只好重返湖南,準備繼續(xù)從事黨的地下工作。但回湖南后,一直沒有找到地方黨組織,活動無法展開,他們只好一邊留在湖南農(nóng)村從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn),一邊尋找著黨組織。
1941年初春,國民黨特務探聽到他倆是新四軍留落人員,要捕捉他倆。焦子英夫婦聽到這個風聲,當天夜晚就逃了出來,一直逃到江西宜春,但還是沒有逃出魔掌,被那里的國民黨特務抓去關押了三個月。幸好遇到看守所有一個湖北老鄉(xiāng),暗中將他們放了。為了不連累家里,他倆都沒有回家,就在宜春西門外做小生意度日。她的愛人后來因焦子英無生育能力而與她離婚回湖南去了。焦子英舉目無親,遂改名劉子英,繼續(xù)留宜春做小生意為生。就在這年7月,湖北天門縣一個民間馬戲團來宜春演出,焦子英平常很愛看馬戲,加之馬戲團是從家鄉(xiāng)來的,于是她便常去馬戲團玩,團長岳邦林便收留她當了演員。

從此焦子英開始了雜技生涯。并在次年春與岳邦林結了婚,隨團在江西、廣西、貴州一帶演出。1955年,馬戲團來到江西遂川縣演出,并在此定居下來。馬戲團解散后,其丈夫岳邦林被安排到泉江鎮(zhèn)環(huán)衛(wèi)所當清潔工,焦子英便給人當保姆。直到1975年9月,當時的江西省委書記江渭清同志來到遂川,意外發(fā)現(xiàn)了多年來沒有音訊的老戰(zhàn)友焦子英,并親切地接見了她。人們這才認識了這個“馬戲婆”的真面目,不由肅然起敬。登門拜訪者絡繹不絕。
幾十年的風雨坎坷經(jīng)歷,焦子英憑著對黨的赤誠、對共產(chǎn)主義的信念,一直默默無聞、腳踏實地地工作著。在黑云壓城、白色恐怖的歲月里,她和黨失去了聯(lián)系,但她始終堅貞如玉,保持著一個共產(chǎn)黨員的高尚情操。在新中國成立后,她沒有向黨伸手,仍然是一個自食其力的勞動者。1981年,焦子英被當選為江西遂川縣政協(xié)委員。她的一生充滿了傳奇色彩,她是黃石地區(qū)婦女解放運動的先行者,是黃石市婦女界杰出的代表之一。