1950年,施瓦茨出生于 美國(guó)費(fèi)城的一個(gè)建筑師家庭,從小的愿望就是成為一名藝術(shù)家。她在費(fèi)城藝術(shù)學(xué)院選修課程,1973年就讀于密執(zhí)安大學(xué)藝術(shù)系并獲得學(xué)士學(xué)位。這時(shí)她開(kāi)始熟悉大地藝術(shù),由此對(duì)景觀設(shè)計(jì)產(chǎn)生了最初的興趣。1974年她轉(zhuǎn)入密執(zhí)安大學(xué)景觀設(shè)計(jì)系學(xué)習(xí),在這期間遇到了 彼得·沃克。由于兩人對(duì)藝術(shù)與景觀的共同追求,使施瓦茨找到了繼續(xù)學(xué)習(xí)景觀的意義,一年之后她獲得了密執(zhí)安大學(xué)景觀設(shè)計(jì)碩士學(xué)位,并于1977年進(jìn)入SWA公司,在沃克手下工作。1990年,為了各自事業(yè)的發(fā)展,施瓦茨建立了自己的設(shè)計(jì)事務(wù)所。

對(duì)于施瓦茨的景觀設(shè)計(jì),我們可以從其本質(zhì)和表現(xiàn)形式上分別予以剖析。她用現(xiàn)代主義理論武裝自己,其作品的本質(zhì)目的是面向大眾的、平民化的,出發(fā)點(diǎn)或本質(zhì)內(nèi)涵是同于現(xiàn)代主義的,而在形式上保留了她作為一個(gè)藝術(shù)家的革命精神,即對(duì)原有專業(yè)原則的超越,對(duì)景觀一詞的自然化聯(lián)想的批判。

首先,從施瓦茨的作品所體現(xiàn)的現(xiàn)代主義的本質(zhì)精神來(lái)看,她把園林看作是建筑印記以外的任何事物——道路、高速公路、停車場(chǎng),它存在于城市的每一個(gè)角落,就在我們身邊,并不一定只是劃分完整的一塊土地。

從材料的應(yīng)用方面來(lái)說(shuō),施瓦茨認(rèn)為,景觀作為文化的人工制品,應(yīng)該用現(xiàn)代的材料制造,并且反映現(xiàn)代社會(huì)的需要和價(jià)值。她還常常使用廉價(jià)的材料,從環(huán)保和預(yù)算的角度考慮,施瓦茨認(rèn)為用低檔的材料創(chuàng)造不平凡的效果不再僅僅是一個(gè)選擇,而是必要的。此外,她憎恨虛飾,主張?jiān)O(shè)計(jì)應(yīng)該誠(chéng)實(shí)。其實(shí),施瓦茨用廉價(jià)的人造植物代替天然植物也是考慮到場(chǎng)地環(huán)境的因素,如一些屋頂花園,承重問(wèn)題限制了植物的使用。

從施瓦茨的景觀設(shè)計(jì)中,到處可見(jiàn)波普藝術(shù)對(duì)她的影響。玻璃、陶土罐、五彩的碎片、瓦片、人工草坪,還有隨處可見(jiàn)的鮮艷色彩,也許波普藝術(shù)正迎合了她在孩提時(shí)代就形成的對(duì)鮮艷色彩的偏好。 　出于敏銳的藝術(shù)視角,施瓦茨將后現(xiàn)代主義的藝術(shù)思想融入作品之中,如達(dá)達(dá)主義、超現(xiàn)實(shí)主義、行為藝術(shù)等。達(dá)達(dá)主義1915—1916年產(chǎn)生于瑞士,其行動(dòng)準(zhǔn)則是破壞一切、否定一切、打倒一切,他們主張藝術(shù)與生活沒(méi)有明顯的界限。這不禁讓我們想到施瓦茨的“面包圈花園”,將面包這種生活中司空見(jiàn)慣的食物作為園林造景的一部分,將生活與藝術(shù)的界限模糊掉了,用一種看似怪誕的手法創(chuàng)造了一種家庭氛圍。

超現(xiàn)實(shí)主義是20世紀(jì)初產(chǎn)生于法國(guó)的一種藝術(shù)思潮,它是由達(dá)達(dá)主義發(fā)展而來(lái)的。其宗旨是離開(kāi)現(xiàn)實(shí)、返回原始、否認(rèn)理性的作用,強(qiáng)調(diào)人們的下意識(shí)或無(wú)意識(shí)活動(dòng)。受到超現(xiàn)實(shí)主義的影響,施瓦茨在1987年建成的西雅圖監(jiān)獄庭院(King County Jailhouse Garden)中搭建了一種猶如夢(mèng)境、舞臺(tái)布景般的場(chǎng)景。這是一個(gè)用混凝土和彩色陶瓷片構(gòu)筑的場(chǎng)地,為探訪的親友和律師提供了一個(gè)生動(dòng)的、易養(yǎng)護(hù)的會(huì)談場(chǎng)所。

施瓦茨的許多作品都是臨時(shí)性景觀或部分地使用臨時(shí)性材料構(gòu)建的。這又體現(xiàn)了行為藝術(shù)和大地景觀藝術(shù)家對(duì)她的影響。她將景觀的建造過(guò)程看成是景觀藝術(shù)的一部分,這種景觀的稍縱即逝,使人將時(shí)間要素納入景觀的體驗(yàn)之中,體現(xiàn)了它特殊的審美價(jià)值。如前面提到的面包圈花園,使用這種材料創(chuàng)作臨時(shí)花園,目的在于創(chuàng)作過(guò)程本身,并不是將其作為持久的景觀。

總之,瑪莎·施瓦茨是一位景觀設(shè)計(jì)領(lǐng)域中的勇敢拓荒者。她用藝術(shù)的審美眼光審視著城市的每一個(gè)角落,她的作品是體現(xiàn)現(xiàn)代主義本質(zhì)精神的大眾藝術(shù),是發(fā)掘城市細(xì)微空間的裝置藝術(shù),是關(guān)注基地文脈的后現(xiàn)代景觀藝術(shù),是充滿隱喻、關(guān)注人性的超現(xiàn)實(shí)主義藝術(shù),是享受景觀變化的行為藝術(shù),是城市中鮮艷的花朵,是隨時(shí)代跳動(dòng)的脈搏。

上個(gè)世紀(jì) 70年代以后，瑪莎.施瓦茨一面在哈佛等幾所著名高等學(xué)府任教，一面通過(guò)自己的事務(wù)所和菲力普.約翰遜、 磯崎新等多位世界級(jí)建筑大師進(jìn)行合作，完成了紐約雅克博.亞維茨廣場(chǎng)、明尼阿波利斯市聯(lián)邦法院大樓前廣場(chǎng)、曼徹斯特城交易所廣場(chǎng)、亞特蘭大里約購(gòu)物中心庭院、德國(guó)慕尼黑的皇家侍衛(wèi)隊(duì)指揮部、亞利桑那MESA市藝術(shù)娛樂(lè)中心等很多經(jīng)典作品。施瓦茨非常注重作品對(duì)生態(tài)系統(tǒng)所產(chǎn)生的社會(huì)影響力，她喜歡在場(chǎng)景中采用技術(shù)手段而非自然標(biāo)準(zhǔn)或假定的自發(fā)性方案，她酷愛(ài)鮮艷奪目的色彩和另類材料，而且對(duì)潮流非常敏感，她的作品常常會(huì)與公眾輿論相沖突，而招致同行的批評(píng)，但是，無(wú)論是贊者還是反對(duì)者，都認(rèn)為她是一位“始終孜孜不倦地探索景觀設(shè)計(jì)新的表現(xiàn)形式，希望將景觀設(shè)計(jì)上升到藝術(shù)的高度”而值得尊重的景觀大師。