吉恩·懷爾德生于威斯康星州密爾沃基，原名杰里．西爾伯曼。父母為俄國移民。就讀于愛荷華大學(xué)時(shí)，開始學(xué)習(xí)戲劇并參加夏季劇團(tuán)演出。后考入英國著名的老維克戲劇學(xué)校，回美國后以教授劍術(shù)為生。60年代初期打入百老匯，并加入紐約演員研修所。1967年首登銀幕，出演《雌雄大盜》（又譯《邦妮和克萊德》），受到好評(píng)。次年以《發(fā)財(cái)妙計(jì)》獲奧斯卡最佳男配角提名，成為影壇上一顆新的喜劇名星。1974年他和名導(dǎo)演梅爾．布魯克斯合作編劇并主演了《新科學(xué)怪人》，獲得奧斯卡最佳改編電影劇本提名。次年自編劇自導(dǎo)了影片《福爾摩斯聰明兄弟歷險(xiǎn)記》，至1984后，更一個(gè)擔(dān)當(dāng)制片、編劇、導(dǎo)演、主演四職，拍攝了《紅衣女郎》，極為成功。其它主要影片還有《性欲奇談》、《神槍小子》、《瘋狂列車》、《瘋狂大情人》、《阿叔有難》、《祖父》等。

2016年8月，據(jù)國外媒體報(bào)道，演員吉恩-懷爾德（Gene Wilder）因阿爾茨海默病并發(fā)癥去世，享年83歲。