豐原國周（1835-1900）和月岡芳年、小林清親并稱明治浮世繪三大師。他是一位典型的江戶人，生性豪爽，家境貧寒卻樂于助人，他于19世紀(jì)50年代末開始畫師生涯，主要以役者繪為題材。與他充滿激情的人生經(jīng)歷不同，當(dāng)明治初年潮水般涌來的新文明對傳統(tǒng)浮世繪產(chǎn)生極大的沖擊之時，他筆下的江戶末期浮世繪卻堅持到最后，并形成了鮮明的個人風(fēng)格。

豐原國周于1869年開始發(fā)表的30余幅役者繪肖像系列受到廣泛好評，被譽為“明治的寫樂”（指的是東洲齋寫樂）。他的役者繪手法奇特，造型新穎，給浮世繪畫壇和役者繪界帶來強烈沖擊。其作品最大的特征在于不僅以夸張的手法表現(xiàn)演員的形象與動態(tài)，更通過對個性的渲染表現(xiàn)其藝術(shù)品質(zhì)、風(fēng)格以及角色內(nèi)在的精神。

豐原國周的代表作有《五世尾上菊五郎之柴田勝家》，畫面色彩對比強烈，明顯可見新時代風(fēng)貌，盡管豐原國周沿襲了東洲齋寫樂的風(fēng)格，人物形象頗有夸張變形的逸趣，畫面四周還飾有演員的家傳紋樣，但整體造型趨于圖案化，色彩關(guān)系也因過分鮮艷而略顯生硬。此后，他又首創(chuàng)在大版續(xù)繪上表現(xiàn)演員半身像，構(gòu)圖飽滿，視覺效果強烈，是役者繪的最后一道風(fēng)景。