馬少宣，回族，生于1867年，屬龍，卒于1939年。馬少宣是清代京派內(nèi)畫四大畫師之一（另外三位是葉仲三、周樂元、烏長安），其內(nèi)畫鼻煙壺書畫并茂、筆法精湛，在中國藝術(shù)品市場中一直是買家追捧的熱門，在國外曾創(chuàng)造過七十多萬美元的單件記錄。也正因為如此，市場上馬少宣內(nèi)畫壺的作品迭出，真?zhèn)坞y辨，百多年來，一直迷惑著商界和收藏者。

　　中國內(nèi)畫鼻煙壺的有以下三個主要流派：京派內(nèi)畫鼻煙壺，魯派內(nèi)畫鼻煙壺，冀派內(nèi)畫鼻煙壺。馬少宣、葉仲三、周樂元和烏長安四人是“京派”內(nèi)畫的“四大名旦”。曾有民謠流傳：“登堂入室馬少宣，雅俗共賞葉仲三，陽春白雪周樂元，文武全材烏長安�！瘪R少宣為“四大名旦”這首，他以工筆“一面詩一面畫”內(nèi)畫技藝聞名全國。1915年他創(chuàng)作的內(nèi)畫鼻煙壺，獲得巴拿馬萬國博覽會名譽獎。

　　內(nèi)畫藝術(shù)是由鼻煙壺發(fā)展而來的，是中國特有的一種藝術(shù)表現(xiàn)形式，并不單獨用于繪制鼻煙壺,主要是指藝術(shù)家們用特制的行筆，在瓶內(nèi)反向作畫。

　　內(nèi)畫鼻煙壺工藝，是在清末嘉慶、道光年間創(chuàng)制的。早期內(nèi)畫壺的內(nèi)壁沒有經(jīng)過磨砂處理，非常光滑，不易著色，因此圖案很簡單。后來，工匠們用鐵砂、金剛砂在煙壺內(nèi)來回晃蕩、摩擦，使壺的內(nèi)壁呈乳白色的磨砂狀，細膩而不滑，這樣就可以在上邊作畫了。光緒以后，內(nèi)畫壺工藝達到了鼎盛時期，涌現(xiàn)出了很多著名的工藝大師。馬少宣就是當(dāng)時極富盛名的“京派”內(nèi)畫高手之一。馬少宣以“一面詩一面畫”的內(nèi)畫技藝見長，字法歐體，極工整嚴(yán)謹。他創(chuàng)作的內(nèi)畫壺的正面以人物肖像畫居多，如“二喬”和清末著名京劇藝術(shù)家譚鑫培扮演的“黃忠”。也有花卉鳥獸，畫工極為精湛。在內(nèi)畫壺的背面，他成功地將唐代著名書法家歐陽洵的楷書再現(xiàn)出來，字體工整嚴(yán)謹。馬少宣的作品多用墨彩，畫面栩栩如生宛如照片。 馬少宣18歲時開始學(xué)習(xí)內(nèi)畫壺技藝，通過刻苦鉆研內(nèi)畫藝術(shù)，加上他良好的藝術(shù)天賦，不久便嫻熟地掌握了內(nèi)畫壺技藝，并開始小有名氣。馬少宣最擅長內(nèi)畫鼻煙壺，其內(nèi)畫鼻煙壺最鮮明的特點是書畫并茂，富于詩情畫意，畫工極為精湛。其作品最常見的形式是一面繪畫，一面題字，即使是同一題材，也常配有不同的詩句，成為獨家風(fēng)格。其繪畫題材也很廣泛，山水、人物、花鳥無所不能，尤以人物肖像畫見長。他所繪人物肖像善于用若明若暗的淺墨色調(diào)，一如黑白照片那樣柔和、逼真，使人物的形象、神韻栩栩如生。在內(nèi)畫壺的背面，他成功地將唐代著名書法家歐陽洵的楷書再現(xiàn)于小小的鼻煙壺中，字體工整嚴(yán)謹，功力頗深，成為一大創(chuàng)舉。馬少宣內(nèi)畫作品具有濃郁的文人氣息，內(nèi)涵深遠，筆力嚴(yán)謹, 其在大拇指大的壺內(nèi)恭楷書寫的全篇《九成宮》，顯示了較高的文學(xué)藝術(shù)修養(yǎng)。以京劇大師譚鑫培扮演的黃忠為題材的內(nèi)畫壺，是他的代表作。

　　據(jù)民國時期出版的《直隸巴拿馬賽會作品選錄》載，1915年馬少宣創(chuàng)作的內(nèi)畫鼻煙壺，曾經(jīng)獲得過1918年巴拿馬萬國博覽會的銀質(zhì)獎?wù)隆?915年2月20日萬國博覽會在舊金山市海濱新落成的館址隆重開幕，據(jù)嚴(yán)智怡先生著《巴拿馬賽會直隸觀會叢編》一書記載，此次博會之宗旨，“在合天下開化之人類各以其文明之所成就直接為比較之活動”，大會至當(dāng)年12月4日閉幕，歷時十個月，為此前歷屆博覽會最長的一次，獎勵分為五級：大獎、名譽獎、金牌獎、銀牌獎、銅牌獎，我國參賽作品中，美術(shù)類獲獎最多，馬少宣內(nèi)畫鼻煙壺獲得名譽獎，這一年，馬少宣虛歲49。

　　二十世紀(jì)三、四十年代，我國著名民俗學(xué)家金受申先生和古董鑒賞家趙汝珍先生就在各自的著作中稱贊馬少宣先生的內(nèi)畫技術(shù)是“鬼斧神工”，稱贊他是“最著名”的內(nèi)畫壺藝術(shù)家。國際中國鼻煙壺學(xué)會前任主席鮑勃·斯提芬斯先生（Bob C．Stevens）在他所著《鼻煙壺收藏手冊》（The Collectoru2019s Book of Snuff Bottles）中，稱馬少宣先生為內(nèi)畫壺藝術(shù)中的畢加索。

　　此壺一面畫一少年放風(fēng)箏，風(fēng)箏為蝴蝶造型，少年天真活潑之態(tài)躍然壺上，左上角有“乙未冬日馬少宣作”及“少宣”二字橢圓形白文鈐印，乙未是1895年，即光緒二十一年，馬少宣時年29歲。另一面上繪一精雅扇面，高僅一厘米，長不過兩厘米，但遠山近水，茅舍人物，均歷歷在目。筆者收藏鼻煙壺二十多年，所見內(nèi)畫壺何止百件，而在內(nèi)畫壺上畫如此之小而不失神韻者僅此一件。被同道贊為世界上最小的扇面，可獲吉尼斯紀(jì)錄。在扇面左下方畫一書卷，上以篆書鈐“馬同貽孫”四字，是一位叫做馬同的先生請馬少宣創(chuàng)作此壺，贈送給其孫子的。

　　此壺為馬少宣早期的代表作，他從18歲開始從事內(nèi)畫壺藝術(shù)的創(chuàng)作生涯，刻苦求索不斷創(chuàng)新，他的內(nèi)畫壺藝術(shù)名播中外；1915年在美國巴拿馬國際博覽會上獲得金獎，美國研究中國鼻煙壺的著名專

　　家鮑勃·斯蒂芬斯在其著作中這樣評價馬少宣：“對我來說，馬少宣是內(nèi)畫壺藝術(shù)家中的畢加索。”我國著名文物專家、《古玩指南》的作者趙汝珍先生對馬少宣的內(nèi)畫壺藝術(shù)給予高度評價。他說：“其制之精者，以馬少宣、周樂元為最著名，所書之字，均有氣派，所畫之畫，亦有所宗。其制之精妙，由外面書畫，亦為珍奇，今竟從反面為之，竟如此美善，誠所謂鬼斧神工也�！�

　　馬少宣的內(nèi)畫壺早年已被歐美皇室貴族、各大博物館及私人收藏家珍藏，而國內(nèi)相對較少，早期作品更是鳳毛麟角。