斯蒂芬·哈珀出生于一個中產(chǎn)家庭，三個兄弟中排行老大，他童年時成長于多倫多，少年時入讀當(dāng)?shù)氐摹癛ichview Collegiate Institute”，哈珀自小就成績優(yōu)異，1978年（即哈珀畢業(yè)之年），是全校的頂尖學(xué)生；后來他入讀卡爾加里大學(xué)，取得經(jīng)濟(jì)學(xué)碩士的學(xué)位。哈珀和大學(xué)有頗強的關(guān)系：他是一個繁忙的講師，他日后的政治顧問湯·法蘭根，亦是這間大學(xué)的教授。

哈珀最初接觸政治是在自己的童年，當(dāng)時他加入了學(xué)校的“加拿大青年自由黨”；然而因為皮埃爾·特魯多自由黨政府的國家能源政策（簡稱：NEP政策）損害了阿爾伯達(dá)省的工業(yè)情況，所以他轉(zhuǎn)變了自己的政治立場，加入進(jìn)步保守黨。

1985年，他成為了保守黨議員占斯·哈基斯的首要助手，還成為了一些議院委員會成員，不過，哈珀與馬丁·布賴恩·馬爾羅尼領(lǐng)導(dǎo)的保守黨政府鬧得頗不愉快。最終哈珀于1986年離開進(jìn)步保守黨。

后來不少黨員退出進(jìn)步保守黨，另組改革黨。哈珀被大學(xué)教授湯·法蘭根推薦給柏雷斯頓·萬寧（改革黨黨魁及創(chuàng)建者），哈珀被他深刻的記著，還被邀請入黨。在哈珀28歲之年，他在改革黨建黨會議上發(fā)表了一個頗重要的講話，這還鑄造了改革黨日后國會選舉（1988年）的競選口號“The West Wants In！”。

1988年國會大選上，哈珀競選卡爾加里下議院的席位，但敗給他昔日的“老板”占斯·哈基斯。

1989年至1993年，他被改革黨議員德波拉·格雷委任為她的行政助理、首席顧問及演講作家。

1993年國會大選上，哈珀改善了自己的政績，打敗了占斯·哈基斯，成功取得西卡爾加里的席位。在國會，哈珀被認(rèn)定是一位右翼的議員，但也持中間派的社會價值立場（他是少數(shù)改革黨議員支持槍械登記制度的）。

2002年，哈珀以加拿大聯(lián)盟黨黨魁的身份歸來，并于2003年進(jìn)一步將保守黨和改革聯(lián)盟合并為新的保守黨，他出任第一任領(lǐng)袖，開始以此為依托，進(jìn)行大膽革新，著手實施政府責(zé)任法案，公共交通課稅減扣計劃等，使保守黨在短短的時間里迅速發(fā)展壯大，并回復(fù)過去進(jìn)步保守黨時代的元氣。

2004年，首次領(lǐng)導(dǎo)保守黨參與聯(lián)邦下議院選舉，雖然仍敗予自由黨，但自由黨失去多數(shù)黨地位，被迫組建少數(shù)政府。

2005年底他領(lǐng)導(dǎo)的保守黨向保羅·馬丁領(lǐng)導(dǎo)的政府提出不信任動議，獲得通過，大選提前舉行。

2006年1月23日的聯(lián)邦大選中，保守黨贏得議會下院308個席位中的124席，斯蒂芬·哈珀受邀組閣，成立新一屆聯(lián)邦政府。其黨組成了少數(shù)政府，而哈珀繼任保羅·馬丁成為加拿大總理。

2008年10月14日的聯(lián)邦大選中，保守黨贏得議會下院308個席位中的143席，哈珀再成立新一屆聯(lián)邦政府。

2011年3月26日，自由黨向哈柏領(lǐng)導(dǎo)的政府提出不信任動議，以156票對145票獲得通過，哈柏為首的保守黨政府因為“藐視國會”而下臺。

2011年5月2日的國會選舉中，哈珀總理領(lǐng)導(dǎo)的保守黨獲勝，首次組成多數(shù)政府。

高中畢業(yè)后，隨父母遷居到盛產(chǎn)石油的艾伯塔省。此后，進(jìn)入卡爾加里大學(xué)深造，獲經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)士和碩士學(xué)位。畢業(yè)后，哈珀便留在加拿大西部工作；

1993年，進(jìn)入眾議院，4年后離開政壇；

2002年以加拿大聯(lián)盟黨黨魁的身份回返渥太華；

2003年，哈珀將進(jìn)步保守黨和改革聯(lián)盟合并為保守黨，他本人出任第一任領(lǐng)袖；

2004年6月舉行的上屆大選中，哈珀率領(lǐng)新組建的保守黨向執(zhí)政的自由黨發(fā)起強有力挑戰(zhàn)，雖未能取而代之，但卻一舉奪得議會中的99個議席，確立了最大反對黨的地位。

2006年國會選舉，史蒂芬·哈珀發(fā)表自己的勝利講話；

2006年1月23日的聯(lián)邦大選中，保守黨贏得議會下院308個席位中的124席，史蒂芬·哈珀受邀組閣，成立新一屆聯(lián)邦政府；

2006年02月6日，加拿大保守黨主席、現(xiàn)年46歲的斯蒂芬·哈珀在渥太華舉行的就職儀式上宣誓并簽字正式就任加拿大第22任總理；

2008年10月14日，加拿大保守黨獲得當(dāng)天舉行的第40屆加拿大大選的勝利，將組成一個少數(shù)派政府，現(xiàn)任總理、

1993年，哈珀當(dāng)選為加拿大聯(lián)盟黨卡爾加里西部選區(qū)聯(lián)邦議員，并一直致力于減稅、平衡財政預(yù)算和建立更加嚴(yán)格的刑事司法體系。2002年哈珀以加拿大聯(lián)盟黨黨魁的身份歸來，并進(jìn)一步將保守黨和改革聯(lián)盟合并為新的保守黨，他本人出任第一任領(lǐng)袖，開始以此為依托，進(jìn)行大膽革新，著手實施政府責(zé)任法案、公共交通課稅減扣計劃等，使保守黨在短短的時間里迅速發(fā)展壯大。

面對全球金融危機的“大考”，加拿大國內(nèi)的經(jīng)濟(jì)持續(xù)滑坡，保守黨內(nèi)部分歧嚴(yán)重又難以控制以及剛剛下臺的自由黨一次次的“逼宮”，哈珀成為總理的日子并不好過。在經(jīng)歷了一番“艱苦卓絕”的較量之后，哈珀以自己出色的政治智慧再一次脫險勝出，逆勢而上，于2008年9月獲得連任。

就“人頭稅”向華人正式道歉

2006年6月22日，加拿大政府總理哈珀就上個世紀(jì)人頭稅和排華法問題在首都渥太華的議會大廈向華人正式道歉并作出象征性賠償。哈珀總理發(fā)表講話說，人頭稅是“嚴(yán)重的不公正，我們承認(rèn)對此負(fù)有道義責(zé)任�！�

訪華

加拿大總理斯蒂芬·哈珀于2009年12月2日至6日對中國進(jìn)行正式訪問。

2012年2月11日，加拿大總理斯蒂芬·哈珀一行來渝訪問。中加雙方簽訂了租借大熊貓的有關(guān)協(xié)議。

北極之旅

2013年8月8日，加拿大總理哈珀開始其就任以來的第八次北極之旅。