田昌五先生，1925年7月13日出生于河南省郾城縣一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭，幼年讀私塾，后入本縣召陵中學(xué)和安陽(yáng)高中讀書，1945年參加抗日遠(yuǎn)征軍赴印、緬抗擊日軍。抗戰(zhàn)勝利后于1946年再入開封高中。1947年考入北京大學(xué)歷史系，同年10月加入中國(guó)共產(chǎn)黨，并擔(dān)任第四黨支部書記，1951年畢業(yè)后留校任教，任北京大學(xué)團(tuán)委副書記等職。1956年調(diào)入中國(guó)科學(xué)院歷史研究所，1978年任研究員，1986年評(píng)聘為博士生導(dǎo)師。1987年調(diào)入山東大學(xué)，任歷史系教授、博士生導(dǎo)師、山東大學(xué)歷史研究所所長(zhǎng)，兼任中國(guó)社會(huì)科學(xué)院研究生院博士生導(dǎo)師、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院古代文明研究中心學(xué)術(shù)顧問(wèn)、中國(guó)文化書院導(dǎo)師、西北大學(xué)兼職教授。同時(shí)任中國(guó)殷商文化學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，中國(guó)農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)史研究會(huì)會(huì)長(zhǎng)、中國(guó)秦漢史研究會(huì)顧問(wèn)等職。一生著述宏富，成就卓著。由于長(zhǎng)期忘我工作，積勞成疾，經(jīng)多方醫(yī)治無(wú)效，于2001年10月6日凌晨4時(shí)22分逝世于山東大學(xué)齊魯醫(yī)院，享年76歲。

田昌五先生是忠誠(chéng)的共產(chǎn)主義戰(zhàn)士和卓越的馬克思主義史學(xué)家。在青年時(shí)代，田昌五先生即投身于中國(guó)人民的解放事業(yè)，在日本侵略軍的槍林彈雨和國(guó)民黨反動(dòng)派的白色恐怖中，不怕犧牲，不畏艱險(xiǎn)，機(jī)智靈活，為黨和人民奉獻(xiàn)一腔熱血。新中國(guó)成立以后，以更加飽滿的熱情學(xué)習(xí)馬克思主義、毛澤東思想，投身到社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)中去。為了探討中國(guó)社會(huì)主義事業(yè)的發(fā)展道路，轉(zhuǎn)而以畢生之力研究中國(guó)歷史發(fā)展規(guī)律。

田昌五先生理論修養(yǎng)深厚，精通馬恩經(jīng)典著作，視野開闊，博聞強(qiáng)記，學(xué)風(fēng)謹(jǐn)嚴(yán)，真正做到了歷史研究宏觀和微觀的統(tǒng)一、歷史和邏輯的統(tǒng)一，通古今之變，重經(jīng)世致用，胸懷坦蕩，剛正不阿，淡泊名利，不趨時(shí)俗，不宥于傳統(tǒng)，不宥于自我，生命不息，戰(zhàn)斗不止，其學(xué)術(shù)品格，高山仰止，堪稱楷模。

田昌五先生是一位辛勤的園丁，為山東大學(xué)、中國(guó)社會(huì)科學(xué)院研究生院等單位培養(yǎng)了36名史學(xué)博士，大都已經(jīng)成長(zhǎng)為國(guó)家棟梁。田昌五先生重視學(xué)科建設(shè)，愛護(hù)青年教師，品德高尚，澤被生徒；教書育人，桃李滿園，他的學(xué)術(shù)和思想必將影響深遠(yuǎn)。

在半個(gè)世紀(jì)的史學(xué)研究中，先后出版了《王充及其論衡》、《中國(guó)農(nóng)民革命史》（第1卷）、《古代社會(huì)形態(tài)研究》、《古代社會(huì)形態(tài)析論》、《古代社會(huì)斷代新論》、《歷史學(xué)概論》、《論衡導(dǎo)讀》、《中國(guó)古代社會(huì)發(fā)展史論》、《中華文化起源志》、《中國(guó)歷史體系新論》、《周秦社會(huì)結(jié)構(gòu)研究》（與臧知非合著）等學(xué)術(shù)專著10余部，發(fā)表一系列學(xué)術(shù)論文，達(dá)400多萬(wàn)字，并主編出版了《秦漢史》（與安作璋教授合編）、《中國(guó)封建社會(huì)經(jīng)濟(jì)史》（四卷本，與漆俠教授合編）、《華夏文明》系列專集和《中國(guó)原始文化論叢》（與石興邦教授合編）等大型學(xué)術(shù)著作與文集。是郭沫若主編的《中國(guó)史稿》第一、第二卷的主要撰稿人和組織者，主持了《馬克思恩格斯論前資本主義社會(huì)諸形態(tài)》的編輯和出版，尚待出版的專著有《史學(xué)新論》、《中國(guó)歷史體系新論續(xù)編》、《史學(xué)舉要》史學(xué)卷等。

田昌五先生以強(qiáng)烈的時(shí)代責(zé)任感和歷史使命感，運(yùn)用馬克思主義探討中國(guó)歷史發(fā)展規(guī)律，比較中西歷史發(fā)展的異同，在史學(xué)理論、文明起源、中國(guó)古代社會(huì)形態(tài)、古史分期、農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)與農(nóng)民問(wèn)題、封建社會(huì)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、中國(guó)古代思想文化及其與社會(huì)結(jié)構(gòu)的互動(dòng)等領(lǐng)域均有重大學(xué)術(shù)建樹，自成一家。50年代末60年代初，田昌五先生對(duì)史學(xué)界爭(zhēng)論不休的亞細(xì)亞生產(chǎn)方式問(wèn)題進(jìn)行了系統(tǒng)的歷史考察和邏輯分析，指出馬恩的亞細(xì)亞生產(chǎn)方式理論的主要內(nèi)容是農(nóng)村公社，而不是一個(gè)確切的社會(huì)形態(tài)概念。這一觀點(diǎn)影響廣泛，論文被譯為英、法、俄、日等多種文字。對(duì)農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)史的研究，田昌五先生始終以科學(xué)的方法，探討農(nóng)民歷史命運(yùn)的變遷及其與社會(huì)結(jié)構(gòu)變動(dòng)的邏輯聯(lián)系。改革開放以后，田昌五先生系統(tǒng)提出中國(guó)古代社會(huì)形態(tài)說(shuō)，即中國(guó)古代社會(huì)的本質(zhì)特征是宗族奴隸制，國(guó)家形態(tài)是宗族城邦；春秋時(shí)期宗族奴隸制瓦解，至戰(zhàn)國(guó)變法運(yùn)動(dòng)的結(jié)束而形成了封建專制國(guó)家。這一觀點(diǎn)發(fā)展了郭沫若首創(chuàng)的戰(zhàn)國(guó)封建論而自成體系；田昌五先生還第一個(gè)明確提出建立有中國(guó)特色的馬克思主義新史學(xué)的時(shí)代課題，并進(jìn)行了艱苦細(xì)致的長(zhǎng)期探索，涉及到華夏文明的起源及其發(fā)展道路、古代社會(huì)土地形態(tài)、馬克思主義史學(xué)理論創(chuàng)新等等。進(jìn)入90年代，田昌五先生系統(tǒng)升華以往的研究成果，提出了中國(guó)歷史發(fā)展的新體系，把從遠(yuǎn)古到晚清的中國(guó)歷史劃分為洪荒時(shí)代、族邦時(shí)代、封建帝制時(shí)代三個(gè)發(fā)展階段，揭示了中國(guó)古代社會(huì)文明不斷轉(zhuǎn)移和封建社會(huì)循環(huán)發(fā)展的歷史規(guī)律，對(duì)當(dāng)代馬克思主義史學(xué)的發(fā)展具有重大理論意義。