自幼好學，尤工詩對。清光緒年間，在家鄉(xiāng)設館授徒，曾在井灣里設私塾，教過毛澤東10個月的書。后入湘潭師范講習所學習，結(jié)業(yè)后仍回鄉(xiāng)執(zhí)教。

民國10年（1921）到云南，在何海靖部任少校文書，不久棄武經(jīng)商，在川東南經(jīng)營茶葉等。民國14年，棄商回鄉(xiāng)教私塾。次年加入中國共產(chǎn)黨�！榜R日事變”后叛變，但未作損害黨組織的事�？谷諔�(zhàn)爭時期，協(xié)助中共組織照顧毛楚雄，曾任《韶山毛氏四修族譜》總纂，在譜中贊揚毛澤東“閎中肆外，國爾忘家”。

1950年，兩度被邀出席湘潭縣各界人民代表會議。次年，受聘為湖南省人民政府文物管理委員會委員，后為省文史研究館館員。曾幾次進京，請毛澤東為家鄉(xiāng)的湘潭大學、韶山學校、東山學校題寫校名。

1906年秋，毛澤東到井灣里私塾毛宇居門下讀書。他仍然是那樣聰穎好學，深得老師喜愛。但他仍是那樣頑皮淘氣，使老師深感頭痛。一次毛宇居外出，臨行前規(guī)定學生要在屋里背書。先生剛走，毛澤東就背著書包爬到屋后山上去了，一面背書，一面摘毛栗子，書背熟了，毛栗子也摘了一書包�；氐剿桔�，他給每個同學送上幾顆，也孝敬先生一份，先生卻責問他：“誰叫你到處亂跑？”毛澤東答：“悶在屋里頭昏腦漲，死背硬讀也是空的。”“放肆！”先生氣得漲紅了臉，指著天井說，“我要你做一首贊井的詩�！泵珴蓶|圍著天井轉(zhuǎn)了兩圈，便開口吟道：“天井四方方，周圍是高墻，清清見卵石，小魚囿中央，只喝井里水，永遠養(yǎng)不長。”這首詩借題發(fā)揮，頗有寓意，最后兩句更是令人回味。毛宇居驚喜難抑，終生不忘。

后來毛宇居對毛澤東因材施教。針對毛澤東基礎好、領(lǐng)悟力高，他就布置高深一些的教材讓他學；鑒于毛澤東求知欲強，他就將自己的一些藏書借給他看，擴大他的視野。

1907年夏，毛澤東離開了井灣里私塾，停學在家務農(nóng)，但是在以后，他們的關(guān)系一直沒斷。1919年10月，毛澤東母親文七妹病逝，毛宇居協(xié)助料理后事，毛澤東寫下了情真意切的《祭母文》長詩和兩副靈聯(lián)。毛宇居將祭文收藏起來，保存了30年，新中國成立后交給政府，刻于毛澤東父母合葬墓右側(cè)的漢白玉上。這是現(xiàn)知毛澤東所寫古典詩詞中最長的一首詩。

1921年春和1925年上半年，毛澤東兩次回鄉(xiāng)，均去拜訪毛宇居，并將家里的私事托付給他料理。1927年1月，毛澤東在湖南各地考察農(nóng)民運動時再次回到家鄉(xiāng)，毛宇居率毛氏父老在毛震公祠召開歡迎大會，并致歡迎詞。

大革命失敗后，毛宇居冒險保存了毛澤東在湖南第一師范讀書時的聽課筆記《講堂錄》和《倫理學原理》的批語，共一萬多字。1932年，毛宇居曾冒死保護毛澤東的祖墳；他還盡力保護和照顧毛澤東的親屬，如毛澤覃的妻子周文楠、兒子毛楚雄、岳母周陳軒等。

1940年，毛宇居等人一起在家鄉(xiāng)第四次修訂韶山毛氏族譜，其中詩賦多出于毛宇居之手。在反動統(tǒng)治下，他以極大的勇氣稱贊毛澤東“閎中肆外，國爾忘家”。

毛澤東也一直沒有忘記他。當抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，國共第二次合作后，他們立即書信取得聯(lián)系、互通情況、互相問候。湖南解放不久，毛澤東便給毛宇居捎信，邀他來京相聚。

毛宇居曾三次進京看望毛澤東。1951年9月，毛澤東熱情地接待了毛宇居，安排他出席國慶觀禮和國慶宴會，游覽北京名勝古跡。當天氣漸冷時，毛澤東給他買了皮大衣和皮鞋。毛宇居牙不好，毛澤東又派人送他到醫(yī)院鑲了牙。

1952年冬，毛宇居受韶山鄉(xiāng)政府委托第二次進京，請毛澤東為家鄉(xiāng)新辦的學校起名、題名，毛澤東聽說家鄉(xiāng)辦學校，非常高興，就題寫了“韶山學�！�，他解釋說：“辦小學，以后學校發(fā)展還可以辦中學、大學�！�1959年，毛澤東回韶山，曾到這所學校視察，與全校師生合影留念。1958年，湘潭縣委想創(chuàng)辦湘潭大學，又一次委托毛宇居進京，請毛澤東題寫校名，毛澤東再次熱情接待了他，并題寫了校名。

1959年6月25日，毛澤東回到闊別32年的故鄉(xiāng)，他交代工作人員的第一件事就是“把我大哥接來”。毛宇居夫婦和孩子們來到韶山招待所，毛澤東與他們作了長談。

驕陽似火，毛澤東邀毛宇居在韶山水庫游泳。游泳過后他們一起來到了毛震公祠，看到這里的陳設依舊，毛澤東心潮難平，他對毛宇居說：“1927年我回來考察農(nóng)民運動，你們就在這里敲鑼打鼓歡迎我�！泵�宇居驚異地說：“主席，你還記得？”“怎么不記得呢，你還在歡迎會上致詞：u2018毛君澤東，年少英雄，到處奔走，為國為民，今日到此，大家歡迎。u2019”毛澤東順口背出了當年的歡迎詞，更讓鄉(xiāng)親們欽佩不已。

當晚毛澤東宴請當年的老黨員、赤衛(wèi)隊員、軍烈屬和鄉(xiāng)親。他將毛宇居安排在上座，并第一個向他敬酒。毛宇居激動不已，連忙起身謙讓：“主席敬酒，豈敢豈敢！”毛澤東回答說：“敬老尊賢，應該應該！”毛澤東的尊師佳話很快在韶山一帶廣為流傳。

天資聰明的毛澤東，在私塾里得到堂兄毛宇居的格外賞識。他勤奮好求，博聞強記，除了嚴格按規(guī)定誦讀經(jīng)書外，還大量閱讀時人認為旁門歪道的雜書——中國古代小說，如《西游記》、《水滸傳》、《三國演義》等，對于小說中的人物及故事，他都記得清清楚楚，平日給人講故事或?qū)懳恼拢�總是信手拈來，活靈活現(xiàn)。

在毛宇居的學生中，毛澤東是最“淘氣”和難教的一個，因為他常常跟老師“作對”，有時毛宇居在上面講課，毛澤東卻在下面看小說。毛宇居拿他沒辦法，就故意多點《左傳》之類的經(jīng)書課文讓他背誦，但這也難不倒“博聞強記”的毛澤東，每次，他均能應付裕如。

對于私塾里的生活，毛澤東后來曾有一段回憶，他說：“我熟讀經(jīng)書，但我并不喜歡它們，我愛看的是中國古代小說，特別是關(guān)于造反的故事。我很小的時候，盡管老師嚴加防范，還是讀了《精忠傳》、《水滸傳》、《三國》和《西游》許多故事，我?guī)缀醣车贸�，而且反復討論了許多次。”

毛澤東雖然不滿意毛宇居的教學方式，但他在堂兄的門下卻學到了許多難得的知識。特別是毛宇居專門為他點讀的《左傳》，大大地拓寬了他的歷史知識和視野。《左傳》是一部反映春秋戰(zhàn)國時期政治、軍事、外各方面活動、總結(jié)各國興亡更迭的經(jīng)驗教訓的編年史，在毛宇居的督促下，毛澤東對《左傳》不僅背誦如流，而且可融會貫通，這使他對中國歷史開始有了一定的興趣。后來隨著年齡增長和實際斗爭的需要，這種興趣促使他對中國歷史進行了科學的分析和研究，從中吸取經(jīng)驗教訓，用來指導中國革命和建設的實踐。與此同時，通過對中國史書的廣泛涉獵，毛澤東也熟悉了不少歷史典故和戰(zhàn)例，運用起來，得心應手。

毛澤東在毛宇居門下讀了十個月的書，雖然讓這位老師淘了不少“氣”，但也使這位慧眼識珠的老師發(fā)現(xiàn)了毛澤東是一位奇才。當后來毛澤東不滿足于在家務農(nóng)而要去湘鄉(xiāng)東山小學堂求學時，毛宇居還專門來到上屋場，向堂叔毛順生極力贊賞堂弟天資過人、不同凡響，將來定成大器。正是在毛宇居的力薦下，毛順生終于同意了兒子去湘鄉(xiāng)求學的要求，毛澤東才得以走出閉塞的韶山?jīng)_，在革命的大風大浪中，成為震撼中國和世界的偉人。

毛澤東從1910年離開韶山?jīng)_后，長期在外參加革命工作，家鄉(xiāng)的許多事情全托付給堂兄兼塾師毛宇居去辦理，因為毛宇居不僅有文化，而且人品正派，可靠可信。他們兄弟之間一直保持著書信聯(lián)系。

1919年10月，毛澤東之母文七妹不幸病逝，毛澤東回鄉(xiāng)料理喪事，悲痛中寫了兩副靈聯(lián)和一篇《祭母文》，交給毛宇居保存。毛宇居深知堂弟毛澤東將來必成偉人，其墨跡定然名垂青史，遂小心謹慎地將這些墨跡保存了三十多年，直到全國解放后才鄭重地上交給人民政府珍藏。1921年春和1925年夏，毛澤東兩次回韶山，均親自到東茅塘去拜訪啟蒙老師毛宇居，并同他商量過國民革命和農(nóng)民協(xié)會等問題。

1927年7月，毛澤東因考察湖南農(nóng)民運動的情況再次回到韶山。毛宇居率家鄉(xiāng)父老在毛氏宗祠召開了熱烈的歡迎會，會上，毛宇居熱情洋溢地祝詞：“毛澤東，年少英雄，到處奔走，為國為民，今日到此，大家歡迎！”毛澤東在會上發(fā)表了慷慨激昂的演說，熱情頌贊“農(nóng)民運動好得很！”

大革命失敗后，湖南籠罩在一片白色恐怖之中。毛宇居與毛澤東失去了聯(lián)系，他繼續(xù)以教書為生，但內(nèi)心依然惦記著毛澤東這位堂弟兼學生的安危。

毛澤東在神州大地叱咤風云，韶山實際上是中國革命的一個晴雨表。圍繞毛澤東家發(fā)生過許多事情。1930年，何鍵、許克祥派人來韶山掘挖毛澤東的祖墳，毛宇居和掘墓者斗智斗勇，巧妙地保護了祖墳。

抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)后，國共兩黨重新合作，毛宇居才與毛澤東聯(lián)系上了。1938年5月，他給堂弟寫信，告之家鄉(xiāng)現(xiàn)況，特別是毛澤東的親朋故舊的生活詳情。半個月后，便得到了毛澤東的親筆回信，并再次懇請恩師多為家鄉(xiāng)的事情操勞。

1941年，毛宇居與毛國翹等人一起在家鄉(xiāng)編寫《民國辛巳四修韶山毛氏族譜》。該譜從韶山毛氏始祖毛太華編起，一直到當時的澤、遠、世諸輩子弟，記錄了上下數(shù)百年毛氏家族上千人的生養(yǎng)死葬情況。族譜除序言外，還有傳記、詩賦，多出于毛宇居之手，他在這些詩詞中，伐惡揚善，文采斐然，尤其是對于毛澤東本人及毛澤東一家子都予以極高的評價，在當時的環(huán)境下，他這樣做是冒著很大的風險的，其精神確實難能可貴。

新中國成立之初，韶山的親朋好友紛紛投書毛澤東，請他幫助解決各種問題。對此，毛澤東既嚴格要求，又合情合理地進行了處理，其中，大部分則是通過他的啟蒙老師來協(xié)助辦理的。由于毛宇居的誠摯懇切，非常妥善地解除了毛澤東的親朋好友們的后顧之憂。

1951年9月，毛澤東捎信到韶山，邀請恩師毛宇居和表兄文枚清一起到北京敘舊。他們在京期間游覽了京華名勝，大開眼界，毛澤東主席還在中南海含和堂前與他們合影留念。

有一件事令毛宇居老人終身難忘，那就是毛澤東請他看了一場有趣的電影。

一次晚宴后，毛澤東笑著說：“今晚，我跟您回韶山去！”

毛宇居不免一愣，前幾天毛澤東還對他說，什么時候得空了，要回韶山去看看�！半y道今晚就動身么？”毛澤東詭譎地笑笑：“是呀，我們今晚一起回到韶山，去看看你自己！”毛宇居更是不知底里了。

一會兒，銀幕上出現(xiàn)了幾個大字：解放了的中國。這是一部與蘇聯(lián)合拍的彩色紀錄片，其中有不少韶山的鏡頭。

毛宇居年青的時候就留須，是一位美髯公，當年白發(fā)銀須，笑容可掬，自然是攝影師捕捉的對象，既有他的中景鏡頭，又有他的大特寫。毛澤東笑道：“宇居大哥，我們不是回了韶山么？還看見了您自己嘛！”

這一夜，毛宇居老人心潮澎湃，激動不已，回到招待所，他立即揮就了一首《七絕》：

銀幕一開畫來傳，

老夫笑貌及蘇聯(lián)。

從今四海為家日，

幾度觀光及壯然。

“敬老尊師，應該應該！”

毛宇居一腔熱忱，從韶山到北京，千里迢迢，頻傳信箋，為毛澤東處理了許多家鄉(xiāng)親戚故舊的瑣碎事務，讓毛澤東少分散精力，更多地為國事操勞。對這樣一位堂兄和老師，毛澤東是感激不盡的。

1952年冬，原韶山鄉(xiāng)第三學校要改名韶山小學，毛宇居受鄉(xiāng)政府委托，第二次到北京，請毛澤東為學校題名。毛澤東詳細詢問了家鄉(xiāng)的教育情況后，問：“學校的名字怎么改的？”“還未最后定好。”毛宇居想起來北京前鄉(xiāng)政府的囑托，“大家想請主席題上u2018韶山小學u2019幾個字�！泵珴蓶|想了想，說：“不，還是題u2018韶山學校u2019吧，辦小學，以后學校還要發(fā)展，還可以辦中學、大學，反正都是學校，這一次不就全寫好了嗎？”毛宇居喜出望外，連連叫“好！好！主席想得真周到�！�

1958年，湘潭縣委決定創(chuàng)辦湘潭大學，也是委托毛宇居老人再次進京請毛澤東主席題寫校牌的。

1959年6月25日，得知毛澤東回到闊別三十二年的韶山時，毛宇居不顧80高齡立即從所住的蔡家塘趕到了韶山招待所——松山一號寓所。毛澤東聽說毛宇居老人來了，趕忙起身相迎。兄弟相逢，倍感親切，師生相聚，倍覺情深。毛澤東即留啟蒙老師在韶山招待所安歇。

第二天上午，毛宇居陪同毛澤東到韶山?jīng)_視察生產(chǎn)情況，一路上談笑風生；回到寓所，毛澤東同毛宇居共進晚餐。席間，毛澤東起身敬酒，毛宇居連忙說：“主席敬酒，豈敢豈敢！”毛澤東接著應道：“敬老尊師，應該應該！”這段師生之誼，一時傳為佳話。

父親：毛福生，毛澤東的堂伯父，清國子監(jiān)生。

弟弟：毛智珠，鄉(xiāng)村教師。

侄子：毛遠耀，字卓夫，號振國，毛智珠之子。原武漢測量制圖學院（武漢大學測繪學院前身）黨委第一書記。