吳鳳（１６９９～１７６９年），字元輝，漳州平和縣壺嗣烏石人。２００年前，吳鳳為革除臺灣阿里山人“出草”的惡習(xí)，敦促漢族與高山族同胞世代友好而英勇獻(xiàn)身。他被臺灣人尊為“阿里山忠王”。

    清康熙四十二年（１７０３年）吳鳳隨父到臺灣。先是住在諸羅縣堡美街（即現(xiàn)在的嘉義縣興中街），后遷至大目根堡鹿麻莊（即現(xiàn)在的嘉義縣竹崎鄉(xiāng)仁義村）。吳鳳從小跟父親學(xué)醫(yī)，十多歲就常跟父親去阿里山社為山胞治病。１６歲時，即康熙五十三年（１７１４年），吳鳳與父親一同回壺嗣烏石村，祭祖訪友，爬上靈通山采雞血藤，熬煮雞血藤膏，運(yùn)往臺灣阿里山送給山胞服用，頗受阿里山鄉(xiāng)民的敬慕。

    清康熙六十一年（１７２３年），吳鳳出任阿里山通事。通事為縣衙一屬吏，職掌漢人與山胞貿(mào)易、山胞地賦稅及教育文化等事宜。為了民族友好，吳鳳就任后即與蕃民約法三章：一是嚴(yán)禁社商、社棍的活動，以杜絕剝削蕃人的弊端；二是清還移民借地，以制止侵占，并督課蕃稅，以絕詐惑；三是剔除宿弊，以刷新政治。他本人亦以身作則，奉行奉公、守法、愛民三大原則，以誠教化，謝絕饋送，拒收賄賂，使高山族同胞得以安居樂業(yè)。

    吳鳳剛正不阿，對于握有縣衙實權(quán)的師爺們，也不肯曲意奉承。任職后雖更換了數(shù)任縣令。而通事一職終由吳鳳執(zhí)掌，政績愈斐。任期達(dá)４８年之久。

    吳鳳同情山胞生活的艱苦，耐心地教他們墾植、醫(yī)療及制造手工藝品的各種知識。同時，還教山地兒童讀書寫字，教山胞婦女紡紗織布，經(jīng)常為山胞看病，供藥。

    山胞習(xí)以族斗，常以刀矢相見。吳鳳以赤誠與公正，為他們排難解紛。同時進(jìn)一步調(diào)解山胞與漢人兩族間的糾紛，使高漢兩族交往比較密切。長期以來，山胞每逢稻谷收獲季節(jié)，必定舉行“粟祭”，就是山胞下山殺害異族之人，割下首級以祭神明，此謂“出草”。就這樣，有不少來往于山界或誤入山界的漢族人遭到無辜的殺害。吳鳳懂得，這種陋俗極易挑起事端，應(yīng)予革除。

    吳鳳任職的第二年，稻谷又快登場時，阿里山的山民催吳鳳要“粟祭”的祭品（頭顱）。吳鳳耐心勸告酋長，要革除“出草”惡習(xí)。吳鳳問道：“康熙六十年朱一貴之亂，你們參與造反，大舉下山殺人，一共殺了多少漢人，骷髏都在哪里？”酋長告訴吳鳳尚存四十多。吳鳳說：“就用這四十多個骷髏作祭品吧！一年用一個，還可用好多年呢！”

    山民們勉強(qiáng)聽從了吳鳳的勸告，從此阿里山停止“出草”４０余年。

    斗轉(zhuǎn)星移，一晃過了４０多年。老酋長去世，其子奧哥被推舉為酋長。清乾隆三十一年（１７６６年），積存的骷髏用完了。山民紛紛要奧哥恢復(fù)“出草”。奧哥與吳鳳商量。吳鳳建議用牛頭以代，奧哥同意了。但不少山民說什么牛頭不頂用。吳鳳說：“老酋長沒殺人已四十多年，山上年年豐收，很少干旱，沒有疾病，這是大家見得到的。”言之有據(jù)，山胞才勉強(qiáng)以牛頭祭神。

    又三年過去了。阿里山許多青年人認(rèn)為吳鳳什么都好，但不許他們“出草”，違反了他們千年的“規(guī)矩”，剝奪了他們敬神、娛樂的權(quán)利，不時找奧哥要求恢復(fù)“出草”，民情洶洶。吳鳳深感事態(tài)嚴(yán)重，翌日召集山民代表曰：“我任職４０多年，不曾有一事虧待你們，須知殺人犯法，況且殺了好人祭神，神不但不保佑，反將生氣而降災(zāi)。如今，我既然和你們有約在先，就只準(zhǔn)你們殺１人，此人朱衣紅巾，明日將在官廳面前徘徊。今后，不準(zhǔn)傷害其他人�！鄙矫衤犃耍瑲g呼而去。次晨，吳鳳束裝如約，走出官廳時，即被預(yù)伏的射手射倒。山民一擁而上，揭開紅巾一看，發(fā)現(xiàn)死者竟是他們奉若神明的吳通事，頓時愕然失措，悲痛至極。各社酋長聞知，紛紛奔來撫尸號哭，無不懺悔。

    吳鳳殉職后，４８社酋長聚議于諸馬勞社，發(fā)誓從此廢除殺人“粟祭”惡習(xí)。同時，還厚備祭禮祭奠吳鳳之靈。立誓云：“公靈在上，吾族從今不舉人祭，舉則滅族！”并埋石立碑傳示子孫，自此惡俗永革。臺灣人民仰慕吳鳳遺德，于嘉慶末年在吳鳳生前理事的地方建起一座阿里山忠王祠———吳鳳廟。每年吳鳳忌日，漢族與高山族聯(lián)合舉行盛大祭典，至今不衰。