1960年8月出生于湖南長(zhǎng)沙，性格內(nèi)向。他從小喜歡跳舞，十幾歲就進(jìn)了湘潭市歌舞劇團(tuán)。

1982年，李小牧的父親和湖南省文聯(lián)合作創(chuàng)辦湖南芙蓉文學(xué)院，他退團(tuán)幫助父親辦學(xué)。李小牧隨后到了深圳，做過演員、記者，進(jìn)出口貿(mào)易。1988年2月，李小牧自費(fèi)去日本留學(xué)，是東京服裝學(xué)院畢業(yè)的第一個(gè)中國(guó)大陸學(xué)生。留學(xué)期間他開始嘗試做案內(nèi)人。

1993年3月，李小牧畢業(yè)，在東京新宿當(dāng)歌舞伎町的案內(nèi)人。

2002年，李小牧的自傳《歌舞伎町案內(nèi)人》發(fā)行。

2003年1月，李小牧與日本妻子久美子離婚，與莉莉結(jié)婚。這是他在日本的第二次婚姻，也是人生的第四次婚姻。

2004年1月，李小牧親自把莉莉送上了飛往南京的飛機(jī)。兩人至今過著兩地分居生活。

2005年5月，《歌舞伎町案內(nèi)人》在中國(guó)出版。

2011年5月，《日本有病》在出珠海出版社版，鳳凰衛(wèi)視竇文濤概括書中內(nèi)容：《日本有病》，你看他說日本有什么病，叫偽裝大國(guó)，出賣自尊，過分虛偽，欺凌文化......

鳳凰衛(wèi)視 《歌舞伎町的皮條客》

[NHK][紀(jì)錄片] 多元紀(jì)實(shí).歌舞伎町的夜與晝

鳳凰衛(wèi)視《?太陽旗下的東京黑幫》

李小牧對(duì)于安保法制的議論似乎抱有諸多感想。他表示，“能夠自由發(fā)表批判言論，真是很了不起的事”。此外，在眾議院憲法審查會(huì)上，由自民黨推薦出席的學(xué)者，發(fā)言表示法案“違反憲法”，讓他感到十分震驚。