人物經(jīng)歷
1933年11月出生于山東濟(jì)寧回族地主家庭。
1947年，家鄉(xiāng)解放后，因?yàn)榧彝コ煞�，沒法上學(xué)，沒法和很多小朋友玩，后來大了也沒法參加工作。她伯父、叔父因參加舊政權(quán)被槍斃，對她思想沖擊較大，從此憎恨自己的出身，勵(lì)志要以勞動(dòng)來改變自己的身份。
1952年5月，新疆兵團(tuán)在山東招收女兵，她從鄉(xiāng)下跑到縣城報(bào)名。經(jīng)種種核查，7月28日接到入疆通知。
1952年8月1日登上火車前往西安。在西安換乘汽車前往新疆之前患病，帶隊(duì)軍官擔(dān)心她生命安危，為她購買了返程票，被她拒絕，堅(jiān)持死也要死在邊疆。
1952年9月到新疆石河子，接受掃盲教育。初期教育結(jié)束后，組織詢問她的工作去向，她堅(jiān)決要求參加勞動(dòng)，不肯從事護(hù)士、醫(yī)生、教師等工作。
1952年冬季至1953年春，學(xué)拖拉機(jī)修理與駕駛技術(shù)。
1953年3月，開始駕車參加勞動(dòng)。同年被批準(zhǔn)加入共青團(tuán)。
1953年8月，在連隊(duì)指導(dǎo)員的指導(dǎo)下，與同事王盛基開始戀愛。定情物是兩雙紅黑白三道道的襪子。
1955年，金茂芳和王盛基隨十萬大軍一起就地轉(zhuǎn)業(yè)，成了軍墾職工，他倆被分配到石河子機(jī)耕農(nóng)場。
1955年秋，申請結(jié)婚，根據(jù)兵團(tuán)有關(guān)維護(hù)民族團(tuán)結(jié)的規(guī)定，金茂芳是回族，王盛基是漢族，不能結(jié)合。次年根據(jù)兵團(tuán)政策變動(dòng)，二人再次遞交結(jié)婚申請書。
1956年12月26日，二人結(jié)婚。夫妻感情完美，金茂芳疼愛丈夫，王盛基寵愛妻子，婚姻生活16年，從未鬧過矛盾。在王盛基的影響下，金茂芳至今仍對籃球運(yùn)動(dòng)癡迷。
1959年，被批準(zhǔn)加入中國共產(chǎn)黨。
1965年7月5日早上，145團(tuán)條田邊的林帶，周恩來、陳毅、陶峙岳等新疆和兵團(tuán)的首長領(lǐng)導(dǎo)同志會(huì)見了新疆建設(shè)兵團(tuán)勞動(dòng)模范和上海知青代表。在得知金茂芳出身后，周總理告訴金茂芳：“一個(gè)人出身不由己，但道路可選擇�！薄�
1966年，夫妻二人被文革沖擊。每天聽著號子上班，聽著號子下班，干活結(jié)束回來流著淚和面做飯，經(jīng)常是連門都不敢出，出了門連小孩兒喊著口號拿石頭砸罵。到后來，金茂芳兩口子連話都不敢說。
1970--71年，形勢轉(zhuǎn)好。金茂芳逐漸恢復(fù)正常工作。
1972年，丈夫王盛基因?qū)儆趪顸h軍政人員起義類型，被嚴(yán)重沖擊，因折磨成病，由胃病轉(zhuǎn)胃癌，7月17日去世。從此，金茂芳單身一人，帶著一個(gè)10歲，一個(gè)8歲的兩個(gè)領(lǐng)養(yǎng)來的孩子，白天工作，晚上帶孩子。時(shí)年，金茂芳39歲。丈夫因?yàn)榻夥徘按蛘淘�，身體落了病，夫妻兩人沒能生育自己的子女，于是先后到丈夫老家甘肅領(lǐng)養(yǎng)了丈夫弟弟的一對兒女。丈夫去世后，年輕的金茂芳獨(dú)自撫養(yǎng)兩個(gè)孩子成人。
金茂芳珍惜來之不易的勞動(dòng)機(jī)會(huì)，她通過積極勞動(dòng)來改變自己的命運(yùn)。曾在夏收繁忙季，連續(xù)3日4夜不休息，駕駛拖拉機(jī)勞動(dòng)；也曾在寒冬零下45℃的嚴(yán)冬中，因?yàn)闄C(jī)油太稠，拖拉機(jī)熄火，她脫去手套，用嘴對著管子吸油，用體溫去暖化油器，結(jié)果嘴皮被牢牢地粘在冰凍的油管上，用勁一扯滿嘴滿手都是血，可是她還得是堅(jiān)持吸下去，直到發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)。
1958年至1964年，金茂芳擔(dān)任莫特斯機(jī)車組組長的七年間，工作時(shí)間共計(jì)33395小時(shí)，完成25.83萬個(gè)標(biāo)準(zhǔn)畝，節(jié)約油料52145公斤，機(jī)車越過六個(gè)大修期，節(jié)約費(fèi)用開支8萬多元。她曾創(chuàng)下了一天播種120畝地的勞動(dòng)紀(jì)錄。
她創(chuàng)造了7年時(shí)間完成20年任務(wù)的記錄。1956年，她被新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)評為“二級英雄模范”、兵團(tuán)“12面紅旗”之一。隨后，她又被多次評為新疆自治區(qū)、新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)和全國“勞動(dòng)模范”。她曾經(jīng)駕駛過的拖拉機(jī)被新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)歷史博物館收藏，現(xiàn)為國家一級革命文物。
后來，因年紀(jì)原因轉(zhuǎn)入兵團(tuán)石油部門工作，兵團(tuán)石油公司石河子分公司干事，直到退休。
人物事跡
人民幣“姑娘”
作為兵團(tuán)第一代女拖拉機(jī)手，金茂芳老人用青春和汗水，耕耘著亙古戈壁，將隔壁荒原變?yōu)榫G洲。1960年我國發(fā)行第三套人民幣中，因?yàn)樘厥庳暙I(xiàn)，金茂芳成為1元紙幣正面人物中"女拖拉機(jī)手"的原型。
金茂芳：他們一說我又拿出來我的照片來，一對比，說肯定是你，我說不敢說不敢說，千萬不能說是我，你說我是原型可以，你說這個(gè)拖拉機(jī)是我的也可以，也是咱們?nèi)陆呐侠瓩C(jī)手的一個(gè)縮影。
人物榮譽(yù)
1956年，她被新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)評為“二級英雄模范”。隨后，她又被多次評為新疆自治區(qū)、新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)和全國勞動(dòng)模范。
1997年石河子軍墾博物館收藏了她曾經(jīng)駕駛過的拖拉機(jī)，后被新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)歷史博物館收藏并陳列在大廳，現(xiàn)為國家一級革命文物。她本人也因卓越表現(xiàn)曾在新疆、北京等地被許多黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人接見。多次被評為新疆自治區(qū)、新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)和全國“勞動(dòng)模范”和“三八紅旗手”，1965年被樹為“兵團(tuán)十二面紅旗之一”，曾多次出席兵團(tuán)、自治區(qū)群英會(huì)。2008年，新疆生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)授予當(dāng)時(shí)75歲的金茂芳“戈壁母親”榮譽(yù)稱號。2009年2月25日，新疆維吾爾自治區(qū)婦聯(lián)等部門聯(lián)合主辦的首屆“新疆十大杰出母親”之一。
2019年9月25日，被評選為“最美奮斗者”。
退休生活
退休后的金茂芳，除自己練習(xí)書法自娛自樂、鍛煉身體外，還積極參加各種公益活動(dòng)。
2005年10月國慶期間，接受國內(nèi)外幾十家媒體采訪，宣傳黨和國家的政策，尤其是邊疆政策。
