1942年，錢榮堃從重慶大學商學院銀行系畢業(yè)后，考入南開大學經(jīng)濟研究所攻讀碩士學位。1946年，考取中英“庚款”公費留學生，赴倫敦經(jīng)濟學院攻讀貨幣銀行學博士學位。1950年，返回祖國。1951年，錢榮堃回到母校南開大學財經(jīng)學院金融貿(mào)易系任教。在此期間，他和金融系的兩位老師一起翻譯了俄文的《蘇聯(lián)貨幣流通與信用》。

1953年，擔任金融系教授兼主任，成為蘇聯(lián)計劃經(jīng)濟和蘇聯(lián)貨幣流通與信用方面的專家。“文革”結(jié)束后，錢榮堃的教學和研究有了新的開端。在進行教學和研究的同時，錢榮堃把大量的精力和時間放在南開大學經(jīng)濟研究所、金融系、經(jīng)濟學院的領(lǐng)導工作上。

1978年秋，錢榮堃被任命為經(jīng)濟研究所副所長。上任之后，針對當時研究所的研究人員年齡老化、數(shù)量少，而且大多只懂政治經(jīng)濟學這一狀況，錢榮堃采取了三項措施。一是招收研究生來充實研究隊伍。這批人目前已成為教學科研的骨干，對南開經(jīng)濟學院的發(fā)展起了相當大的促進作用。二是抓研究成果，創(chuàng)辦了《南開大學經(jīng)濟研究所季刊》，為研究人員提供發(fā)表成果的園地。三是調(diào)整研究課題。提倡研究實際問題，改變了當時研究課題以政治經(jīng)濟學為中心，并流于空泛的研究作風。這些措施不僅改變了研究所原來的局面，也為以后南開金融系及經(jīng)濟學院的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。除此之外，錢榮堃于

1979年，錢榮堃在南開開辦了全國第一個國際金融碩士研究生點。1983年，又在南開開辦了全國第一個國際金融博士生點。1985年，南開金融系開始招收國際金融專業(yè)的大學本科生。1986年，經(jīng)過專家評審，南開的國際金融專業(yè)被國家教委確定為全國唯一的重點學科。南開國際金融專業(yè)作為全國唯一的重點專業(yè)，對我國的國際金融專業(yè)發(fā)展起了相當大的作用。

80年代到90年代初，受國家教委委托開辦了三期國際金融師資培訓班，共培訓了來自全國各地高等院校師資100多人。與此同時，南開大學金融系還為全國金融專業(yè)的師生編寫了不少教科書和專著。錢榮堃主編的就有《國際金融專題研究》、《國際金融專論》等。90年初，國家教委組織編寫12門財經(jīng)學科核心課的教科書，南開大學負責編寫《國際金融》，該書由錢榮堃擔任主編。

1997年初，中國金融出版社出版了錢榮堃的代表性專著《國際金融專題剖析》。作為經(jīng)濟學院的顧問，錢榮堃還負責籌辦了經(jīng)濟學院的恢復工作，包括專業(yè)的設(shè)置、師資問題等。他為經(jīng)濟學院的恢復和發(fā)展作出了很大的貢獻。值得一提的是，錢榮堃還對“中加”合作在南開直接開辦MBA付出了大量的心血，這種合作被稱為“南開-約克模式”，后來受到各方面的重視與好評，并加以推廣。

90年代初，國務(wù)院學位委員會指定錢榮堃為MBA設(shè)計委員會的主任，錢榮堃因此成為我國MBA學位模式的設(shè)計者。

《國際金融專題研究》、《國際金融專論》、《國際金融》、《國際金融專題剖析》。

錢榮堃不僅是我國著名的國際金融專家，同時為南開大學經(jīng)濟研究所、金融系、經(jīng)濟學院的發(fā)展，為創(chuàng)辦“南開-約克模式”做出了杰出貢獻。