我第一次看她的戲是1953年夏天，在鹽城人民劇場(chǎng)，她飾演《孟麗君》中女扮男裝的皇甫少華。那時(shí)淮戲還演的是幕表戲，沒有劇本、導(dǎo)演，演員的唱詞、表演，全靠現(xiàn)場(chǎng)發(fā)揮。馬慧珍扮相俊美，舉手投足，滿臺(tái)生風(fēng)。那一代淮劇藝人，都沒文化，但馬慧珍的唱詞朗朗上口。58年過去了，我還能背出她當(dāng)時(shí)的一段唱詞:“尊我主，萬歲爺，且聽為臣奏上一本:他黃、孟二家說我酈明堂不是男子漢，倒是女紅妝，若是番邦知道了，豈不是說我中原沒有一個(gè)保國(guó)的忠良!”

《孟麗君》也確實(shí)成了她的拿手好戲，在阜寧縣久演不衰。該縣盛產(chǎn)棉花。1958年前后，棉農(nóng)往往扛一袋棉花，到阜寧城內(nèi)賣后，一家人都看馬慧珍主演的《孟麗君》。其中有位女青年，深深被她扮演的小生皇甫少華吸引，她跟父母提出，一心要嫁給這位英俊男子。父母一再勸她，說那是戲中人，馬慧珍是女的，她反串小生。但這位女孩就是不信，在家中鬧騰不休。父母無奈，在城里擺了一桌酒席，托人請(qǐng)馬慧珍赴宴。馬慧珍這時(shí)不但名動(dòng)江淮，還是阜寧淮劇團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，兼阜寧藝校校長(zhǎng)，行政十七級(jí)，在阜寧縣堪稱位居要津。但當(dāng)她知道設(shè)宴者的本意后，在其老父陪同下，欣然赴宴。那位女孩一見馬慧珍果然是位女的，頓時(shí)就醒悟了。

家兄王蔭是抗日時(shí)期參加革命的老同志，離休前，一直從事鹽阜地區(qū)文化藝術(shù)的領(lǐng)導(dǎo)工作，與馬慧珍稔熟。他已九十高齡，對(duì)我原原本本地講述了這段逸事后，感嘆地說:“這是淮劇史上的佳話。一個(gè)演員能如此打動(dòng)人心，實(shí)在罕見�！笔聦�(shí)上，阜寧癡迷馬慧珍的男女粉絲，實(shí)繁有徒。

十年浩劫開始，馬慧珍作為阜寧名人，首當(dāng)其沖，被揪出來，在城內(nèi)游街。一小撮造反狂徒，不僅給她掛上寫著“美女蛇”的黑牌，還極其卑鄙地制作了一條美女蛇，纏繞其身，在她的頭頂上伸出蛇頭，吐出毒舌。這是何等的凌辱!此后，殘酷的迫害接踵而至。剛強(qiáng)的性格支撐著她在苦難中活下去。值得一提的是，她的丈夫?qū)O建泉，關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出。他是京劇武生，一身功夫。馬慧珍游街時(shí)，他身藏片刀，跟在人群中，誰要是打她，他立刻上去拼命。劇團(tuán)批斗她，他每場(chǎng)批斗必到，先放話:批斗她，我沒的說。誰要是打她，我就打誰!沒人敢跟他較勁，使馬慧珍免了皮肉之苦。誰說“夫妻本是同林鳥，大難來時(shí)各自飛”?且看這位孫兄，鐵骨錚錚，大丈夫也!

苦難畢竟有盡頭。1973年，馬慧珍經(jīng)過多年審查，并無問題。她是共產(chǎn)黨員，恢復(fù)了組織生活。令人憤慨的是，按理她應(yīng)該回劇團(tuán)工作，恢復(fù)每月一百元工資。但阜寧領(lǐng)導(dǎo)卻讓她到農(nóng)藥廠去看倉(cāng)庫(kù)，每月只發(fā)36元工資。低劣農(nóng)藥的有害氣體，終于損害了她的健康，患了不治之癥白血病，于1974年11月12日去世，年僅42歲。1980年，阜寧縣召開全縣大會(huì)，為在“文革”中深受迫害的前阜寧縣委書記、馬慧珍等四位阜寧名人平反昭雪，將馬慧珍的骨灰盒暫放烈士陵園，準(zhǔn)備給她單獨(dú)修建大墓。