1836年11月18日生于多米尼加。1852年參加過多米尼加反西班牙殖民統(tǒng)治的起義。1855年入西班牙軍，參加反對(duì)海地皇帝F·E·蘇魯克入侵多米尼加的作戰(zhàn)，后晉升為少校。1866年隨西班牙軍到古巴，次年因作戰(zhàn)失利逃亡，在當(dāng)?shù)貏?wù)農(nóng)。1868年古巴爆發(fā)第一次獨(dú)立戰(zhàn)爭時(shí)，他加入義軍，任中士。由于作戰(zhàn)勇敢，功勛卓著，很快晉升副司令，1870年成為總司令兼陸軍部長。

戈麥斯是一位杰出的戰(zhàn)略家，他成功地組織和指揮了數(shù)百次對(duì)殖民軍的戰(zhàn)斗。1874年1月，他與馬塞奧－格拉哈萊斯率義軍向西挺進(jìn)，在拉斯瓜西馬斯之戰(zhàn)中以1千3百人擊敗殖民軍3千人。進(jìn)入拉斯維利亞斯省后，西進(jìn)計(jì)劃因保守派阻撓而失敗，陷入消極防御的被動(dòng)地位。1877年初，西班牙派A·M·de·坎波斯率2萬5千名援軍前往古巴，在當(dāng)?shù)乇Ｍ鮿?shì)力支持下對(duì)起義軍發(fā)起強(qiáng)大攻勢(shì)，并以政治收買等手段分化革命隊(duì)伍。義軍接連受挫，被迫于1878年2月同坎波斯簽訂《桑洪條約》，他與馬塞奧等人為代表的激進(jìn)派因拒絕接受該條約，而流亡牙買加和中美，1884年前往美國。

在美國，戈麥斯與何塞·馬蒂等人共同策劃，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)第二次古巴獨(dú)立戰(zhàn)爭。并于1895年3月25日共同發(fā)表了反西班牙殖民統(tǒng)治的《蒙特克里斯蒂宣言》。4月11日，他們?cè)诠虐蛫W連特省的普拉塞塔斯登陸，與馬塞奧、馬蒂－佩雷斯等人著手重組軍隊(duì)，9月，古巴宣布獨(dú)立，成立共和國臨時(shí)政府，他出任革命軍總司令。

為摧毀殖民統(tǒng)治，解放古巴全島，10月22日，戈麥斯與副司令馬塞奧率1千余名義軍從巴拉瓜出發(fā)，向政治經(jīng)濟(jì)重心西部地區(qū)挺進(jìn)。他們采取避強(qiáng)擊弱、靈活機(jī)動(dòng)戰(zhàn)術(shù)，出其不意地打擊敵人，于1896年1月22日抵達(dá)古巴島西端的曼圖亞。此次著名的“突進(jìn)作戰(zhàn)”歷時(shí)3個(gè)月，義軍行程2，360公里，作戰(zhàn)27次，以4千余兵力打敗裝備精良的11萬殖民軍，創(chuàng)造了戰(zhàn)爭史上以少勝多的奇跡，成為獨(dú)立戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。

1896年2月，西班牙派V·魏勒爾出任古巴都督，并派兵5萬圍剿拉斯維利亞斯起義軍大本營。12月7日，馬塞奧陣亡。義軍在戈麥斯領(lǐng)導(dǎo)下堅(jiān)持游擊戰(zhàn)，最終取得反“圍剿”的勝利。西班牙當(dāng)局被迫召回魏勒爾，于1897年11月25日宣布古巴自治。之后，義軍以“不獨(dú)立不生還”的誓言堅(jiān)持斗爭，1898年初兵力增至5萬余人，解放了全國2/3國土，西班牙殖民統(tǒng)治開始土崩瓦解。

戰(zhàn)爭開始時(shí)，戈麥斯本希望通過游擊活動(dòng)促使美國出兵支援，結(jié)果適得其反。美國為取代西班牙控制古巴，于同年4月出兵古巴，導(dǎo)致“美西戰(zhàn)爭”爆發(fā)。西班牙殖民軍被古巴義軍和美軍徹底擊敗。12月10日，美、西兩國在巴黎簽訂和約，西班牙放棄對(duì)古巴的主權(quán)，由美國實(shí)行占領(lǐng)。古巴獨(dú)立戰(zhàn)爭由于得到人民群眾的廣泛支持和采取機(jī)動(dòng)靈活的游擊戰(zhàn)術(shù)，終于推翻了西班牙在古巴400年的殖民統(tǒng)治。1902年5月，古巴正式獨(dú)立。此時(shí)，他極有可能當(dāng)選總統(tǒng)，但他已心灰意冷，不愿從政。1905年6月17日在哈瓦那去世。