蔣祥元十多歲即隨父學(xué)藝，至18歲藝成。先做些統(tǒng)貨（亦稱粗貨），產(chǎn)品有茶壺亦有花盆，因這一時(shí)期潛洛村上紫砂壺界仿造古器之風(fēng)盛行，經(jīng)常有一些有實(shí)力的收藏家趕上門來(lái)訂貨制作。蔣祥元憑著自己的大膽和智慧，接下來(lái)一批方器形制的茶壺款式的生意，并在訂貨試制的過(guò)程中，巧妙地運(yùn)用自己制作紫砂方器花盆時(shí)積累下來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，用泥片鑲接法手工制成樣品，得到客商的認(rèn)同和承認(rèn)。

經(jīng)過(guò)二、三年制作，蔣祥元迷上了紫砂光貨方器造型，并在四方的基礎(chǔ)上逐步改制形器，在傳統(tǒng)上加創(chuàng)新。至光緒十五年（1890年）左右，有客商提出要蔣祥元仿制「陳鳴遠(yuǎn)」的方器作品（其實(shí)是仿冒打「鳴遠(yuǎn)」印，并無(wú)實(shí)樣照仿），因只聽(tīng)其名，不見(jiàn)其實(shí)物，故蔣祥元用自刻的「銘遠(yuǎn)」長(zhǎng)方印章款，這一時(shí)期，亦有蔣祥元制的「龍印」、「花印」為底款的仿古方器茶壺外銷海內(nèi)外。

至清宣統(tǒng)年間（1909~1911年），蜀山潘姓大窯戶建立「陽(yáng)羨紫砂陶業(yè)公司」，蔣祥元被聘至公司制作方器茗壺，所用款為公司統(tǒng)一鐫刻的印章。底款為「宜興」款「邊紋飾花印」，印為四方形，邊飾為不規(guī)則花紋紋飾，上方右起往左為「宜興」字樣，下有花印標(biāo)志，蓋款用作者自己的印款。蔣祥元所制茶壺均為這一模式，壺底印款「宜興」款「邊紋飾花印」，蓋款為小長(zhǎng)方章「祥元」。蓋款習(xí)慣鈐在氣孔的左邊，這是蔣祥元蓋印的獨(dú)有習(xí)慣和標(biāo)志之一，現(xiàn)為蔣氏後代收藏的《四方橋頂壺》便是蔣祥元這一時(shí)期的作品之一。此壺高8公分，寬15公分，口徑5.5公分，材質(zhì)紫砂。橋梁頂兩邊抽凹，橋孔為圓形，壺身有印模裝飾「鴻禧」兩字。壺重9兩，不滿1市斤，容水500西西，底款為「宜興」款「邊紋飾花印」，蓋款為小長(zhǎng)方章「祥元」。

民國(guó)二年，「上海鐵畫(huà)軒陶器店」創(chuàng)辦，蔣祥元入股加入「鐵畫(huà)軒」，成為股東之一，所制紫砂茶壺均由上海鐵畫(huà)軒外銷，仍以紫砂光貨類方器造型為主。

民國(guó)二十年後，蔣祥元年紀(jì)漸大，逐漸退出紫砂業(yè)界，以延年養(yǎng)生為本，無(wú)日不上茶館休閑，一日兩次，天天如此。至民國(guó)三十年（1941年），蔣祥元逝於宜興川埠潛洛，終年73歲。

造型有《四方橋頂》、《六方掇球》、《四方鵝蛋壺》現(xiàn)藏宜興陶瓷博物館等。