蔣英，原名蔣積英，號菊川，1898年11月6日出生于江蘇省昆山縣(今昆山市)一個世代書香之家。父親蔣璧是該縣頭名秀才，為人正直，善詩詞書法。他從小卻酷愛花草樹木。1917年他從蘇州晏成中學畢業(yè)后，被送進上海滬江大學文學院。在這里，他除學好文科的課程外，最感興趣的還是那千姿百態(tài)的植物，經(jīng)常在校外或校園內(nèi)采集各種植物標本。1919年，他毅然中斷了文學院兩年的學業(yè)，于次年考取南京金陵大學農(nóng)學院森林系，立志開發(fā)祖國綠色寶庫。1925年，他以優(yōu)異成績畢業(yè)于金陵大學農(nóng)學院森林系，以《花的進化史》論文獲得由美國紐約大學頒發(fā)的林學士文憑。

　　1926年，蔣英帶著大學時采集的兩千號植物標本和一大箱書，到安徽省安慶農(nóng)業(yè)專門學校任教，講授造林學、土壤學、森林保護學和植物學等課程。不久，風起云涌的農(nóng)民運動迅速波及江蘇。1927年，蔣英為愛國熱忱所驅(qū)使，放下教本，投身到革命洪流中。他回到昆山，與陸傳鏞一起組織農(nóng)民協(xié)會，并擔任昆山縣農(nóng)民協(xié)會主任。1928年3月經(jīng)秦仁昌介紹，蔣英到廣州中山大學理學院生物系任教，兼植物研究室研究人員。此后，他一連兩年在廣東珠江支流的東江、北江、西江流域采集植物標本，先后到過30多個縣。廣州的白云山，樂昌的九峰山，從化的三角山，英德的溫塘山及博羅的羅浮山等都留下了他的足跡，高要的鼎湖山更是他常到的地方。

　　1930年2月，經(jīng)秦仁昌教授建議，蔣英被調(diào)到中央研究院自然歷史博物館任技師，擔任植物標本室主任，兼江蘇、江西、云南、貴州等地植物調(diào)查隊隊長。

　　1933年7月，應中山大學理學院院長陳煥鏞的聘請，蔣英又回中山大學任教，協(xié)助陳煥鏞為發(fā)展農(nóng)林植物研究所開展科研工作�？箲�(zhàn)八年，他隨著中山大學輾轉(zhuǎn)遷徙。1937年12月，他和陳煥鏞等人一起，將農(nóng)林植物研究所全部植物標本遷運到香港保存。后與陳少卿、梁寶漢等一批人從廣州灣(現(xiàn)在的湛江市)進入廣州，隨中山大學農(nóng)學院搬遷云南，后又搬遷到湘粵交界的宜章縣栗源堡。

　　1941年春，荷蘭國立植物標本館發(fā)來聘書，請蔣英為他們編寫《馬來西亞植物志》，蔣英復信婉言謝絕，并賦詩抒懷：“揮手光陰四十春，如云逸志浥清塵；還將白雪酬初愿，謝卻黃金抱璞真”。表現(xiàn)了一位愛國科學家的情操和矢志為祖國編寫植物志的愿望。

　�。保梗矗材辏苍�，蔣英任中山大學農(nóng)林植物學部主任兼農(nóng)林植物研究所代理主任。在抗戰(zhàn)大后方的艱苦歲月里，他出色完成繁重的教學任務，并積極開展植物研究所的科研工作，帶著研究生在南嶺山脈的莽山、衡山、陽明山一帶采集標本，一個擁有４萬多號標本的植物標本室又在這里建立了。后在廣東坪石淪陷之前，他又將這批標本藏到２０多里外的坪游山村�？箲�(zhàn)勝利后，將兩處標本運到廣州合并。

　�。保梗矗赌甏�，蔣英受中山大學的委派去臺灣考察。在臺期間，他擔任臺灣林業(yè)實驗所技正兼臺北植物園園長職務。當時中山大學連他的薪金也不能按時寄發(fā)。但是，為了科學事業(yè)，他每餐只吃點稀飯，東拼西借，湊了千把元法幣，買了一些廉價的電影膠卷，在８個月時間內(nèi)，費盡心機拍下了臺灣植物新種模式標本１６００多張，收集了一千多本圖書和資料。中華人民共和國成立后，他把這些標本資料全部獻給中國科學院植物研究所，成為編寫《中國植物志》的珍貴資料。此外，蔣英在臺灣大學研究期間，還對該校搜藏的植物標本學名，做了不少訂正工作。

　　中華人民共和國成立后，蔣英繼續(xù)在中山大學任教。院系調(diào)整后，他先后在華南農(nóng)學院、廣東林學院、中南林學院、廣東農(nóng)林學院和華南植物研究所任教授、研究員。他是廣東植物學會名譽理事長，《中國植物志》編委會顧問，中國植物學會名譽理事長，曾當選為第二屆廣東省政協(xié)常務委員，第三、四屆全國人大代表和第五屆全國政協(xié)常務委員。

　　舊中國的高等教育（包括農(nóng)林高等教育）帶有半殖民地色彩，有些院校采用外國教材和用英語講授。蔣英意識到長此下去對中國農(nóng)林科學極為不利。于是，他發(fā)奮編寫中文教材。１９５２年院系調(diào)整后，他擔任華南農(nóng)學院林學系植物學教研室主任，主講植物分類學、樹木學和植物學等多門課程，努力聯(lián)系中國實際，不斷把科研中得到的新資料，充實到教學內(nèi)容中去。在教學工作中，他還認真學習有關(guān)生物化學、細胞學等方面知識，充實到植物學、樹木學和植物分類學的教材中。華南地區(qū)農(nóng)林大學都在較長時間內(nèi)使用他編的教材或參考書，為華南地區(qū)哺育了幾代農(nóng)林科技人才。

　　蔣英在教書和編書過程中，深感植物名稱的重要。他常對學生說：“不知道植物的名稱就不會認識事物�！彪m然我國古代書籍如《詩經(jīng)》、《爾雅》、《救荒本草》、《本草綱目》、《群芳譜》、《植物名實圖考》及各種醫(yī)藥、農(nóng)、圃、說文書籍及數(shù)千省、縣志書都載有植物名稱，但這些中文名稱應用到科學上來，還遠遠不夠。古籍上的名稱無實物為證，有圖可稽者不多，且多為常見植物，深山僻野尚有許多無名的植物，所以俗諺有“草木無名”之說。如兩廣茶科共２２０種，真正有中名的僅１６種而已；又如１９３５年蔣英研究廣東番荔枝科植物共６２種，中名方面通用及古籍有名者僅２種而已。其余如紫玉盤（Ｕｖａｒｉａ ｍｉｃｒｏｃａｒｐａ），蟻花（Ｍｅｚｚｅｔｔｉｉｏｐｓｉｓ ｃｒｅａｇｈｉｉ），澄廣花（Ｏｒｏｐｈｅａ ｈａｉｎａｎｅｎｓｉｓ），銀鉤花（Ｍｉｔｒｅｐｈｏｒａ ｔｈｏｒｅｌｉｉ），嘉陵花（Ｐｏｐｏｗｉａ ｐｉｓｏｃａｒｐａ），瓜馥木（Ｆｉｓｓｉｓｔｉｇｍａ Ｏｌｄｈａｍｉｉ）等等都是蔣英創(chuàng)立的名稱，５０多年來一直被全國普遍使用。其他經(jīng)蔣英創(chuàng)立的各科植物名稱更多，如中國夾竹科、蘿藦科植物共４２１種，真正通用及古籍有名者僅２１種，其余４００種也是蔣英首次創(chuàng)立。為了教學和科研生產(chǎn)的應用，蔣英參閱了大量文獻資料，編訂了《兩廣喬灌木名錄》，共有５０００多種名稱，有中名、土名或別名和拉丁學名，由廣東林學院（１９６２年）刊行，至今仍有科學價值。

　　蔣英講授樹木學和植物分類學課程時，主張在講課前集體備課，一人宣講，這樣可以充實內(nèi)容、條理清晰，也可以提高教師的業(yè)務水平和學生的學習效果。他和教師們一起認真研究改進教學方法。早在宜章栗源堡時期，為了上好農(nóng)學院學生的植物學課程，蔣英及其助手帶領(lǐng)學生赴郊外，手提小黑板，掛在適當?shù)攸c，將采到的植物標本，扼要介紹，使學生獲直觀效果。他創(chuàng)造了“陳列輔導”教學法。這種方法是在學期結(jié)束前夕，把課程和實驗的全部內(nèi)容，用各種直觀教材、掛圖、顯微鏡照片、生活標本、蠟葉標本等，連同說明、講義分門別類陳列展出，輔以解說，就象舉辦展覽會一樣。他住在陳列室里，幾乎整天充當“講解員”。這種教學法能使學生系統(tǒng)、深刻地掌握植物學知識。在１９５２—１９５７年學生考試成績評比中，植物學、樹木學和植物分類學課程都是名列前茅。植物學教研室被評為廣州地區(qū)自然科學先進單位，蔣英也兩次被評為教學先進工作者。后來，“陳列輔導”教學法由高教部在《高等教育通訊》上介紹推廣，各地許多高等學校都派人前來參觀學習。

　　植物標本是研究植物分類學和樹木學的基本資料。蔣英為了采集標本，踏遍青山覓寶藏。１９３０年２月，他帶著科學調(diào)查隊，從綦江人貴州省境內(nèi)。第一站是桐梓，在那里駐扎一個多月，每天帶著干糧上山，早出晚歸。后南下經(jīng)遵義、息烽到貴陽。以貴陽為中心，先到貴州省東南部和南部的貴定、都勻、獨山、荔坡、平塘、羅甸、安順一線，然后挑著標本轉(zhuǎn)回貴陽。再從貴陽去貴州省西部的黔西、畢節(jié)一直到靠近云南的草海。最后到貴州省東部的施秉、鎮(zhèn)遠、玉屏、銅仁江口、印江、湄潭等地，然后轉(zhuǎn)到遵義，再經(jīng)桐梓人川。在川采完標本后，順長江東下返回南京。

　　此行歷時一年零兩個月，生活非常艱苦，每天僅吃些簡單的飯菜，有時甚至連飯都吃不上；住的是破廟和茅棚，不管刮風下雪，不管日曬雨淋，天天翻山越嶺，輾轉(zhuǎn)跋涉在６０多個縣的深山老林或懸崖峭壁之中。在這次采集到的各種植物標本中，有許多是前人沒有認識的植物，還發(fā)現(xiàn)了許多稀有名貴植物。如在貴州、四川交界梵凈山中的“長苞鐵杉”就是這次在海拔２３００多米高的山頂上發(fā)現(xiàn)的。他們在結(jié)冰的樹上剪下凍枝，用火烤融化露出枝葉，經(jīng)鑒定證明是松科鐵杉屬新種。從此，長苞鐵杉在我國植物志上才占有一席位置。在獨山縣一個叫丹林的林蔭里，他們還發(fā)現(xiàn)一種葉子象漆樹，果實象榆樹的喬木，采集了４０多個花、果、葉標本和鋸下４０多個圓盤木材標本。這種被譽為“千花樹”、“漆榆樹”的樹木，后經(jīng)鑒定是我國特產(chǎn)的馬尾樹，為新科、新屬、新種，是速生優(yōu)良樹種和造紙好原料。

　　１９３１年５月，蔣英繼續(xù)帶領(lǐng)科學調(diào)查隊向江西進發(fā)，從九江經(jīng)南昌、安義、奉新、高安、萬載等地，轉(zhuǎn)回南昌，再向臨川、崇仁、宜黃、永修一帶，然后登上廬山。

　�。保梗常衬甏海�蔣英帶著助手黃志、陳少卿等人經(jīng)越南到達昆明，計劃去西雙版納采集。這次入滇，他收集了大量科學資料和標本。雇了當?shù)兀常得�挑夫隨行運送標本和儀器。不料被挑夫偷走了蔣英的衣服、照相機、放大鏡和５０００元滇幣，使他在經(jīng)濟上和物質(zhì)上遭到重大損失，只得中止了這次西雙版納之行。途中，他意外地認識了昆明市基督教青年會的一位主持人。這位主持人請蔣英到教堂演講。蔣英講到中國植物分類學上的混亂，以及植物標本、苗木和資料的大量外流等問題，還提到常駐云南麗江、大理一帶的英國神父洛克，曾長年雇用３０多名壯漢采集動植物標本，寄往英、美，領(lǐng)取經(jīng)費。最后，蔣英激動的說：“明朝李時珍著《本草綱目》，比西方植物分類學創(chuàng)始人林奈的《自然系統(tǒng)》要早一個半世紀。我們祖國漫山遍野的u2018綠寶石u2019，萬萬不能在我們這代人手里讓洋人攫走�！笔Y英的演講，使那位主持人十分惱火，同時使在座中國人對英國神父洛克表示憤慨，甚至還痛罵不已。

　　為了覓綠色寶藏，蔣英整整６個年頭沒有進過家門；他的足跡走遍了半個中國的山山嶺嶺。采集到植物標本１７０００多號，如按每號１５份計，總共２５萬多份，還有上千號的木材標本。這批標本，已成為編寫《中國植物志》和研究中國植物區(qū)系及地理分布等學科的珍貴資料和財富。

　　１９５１年，蔣英被委任為兩廣野生橡膠資源調(diào)查隊隊長。他帶隊到廣西東南部的六萬大山和十萬大山，天天翻山越嶺，尋找野生橡膠植物。后轉(zhuǎn)往廣東沿海一帶，在斗門縣三灶島發(fā)現(xiàn)一種含膠量達３５％的優(yōu)質(zhì)野生橡膠藤，名為花皮膠藤。經(jīng)過兩年的辛勤勞動，他們摸清了華南地區(qū)橡膠植物資源情況，除花皮膠藤外，還發(fā)現(xiàn)了酸葉膠藤、紅杜仲藤、毛杜仲藤、鹿角藤等多種含膠量高的野生橡膠植物，受到國家農(nóng)墾部嘉獎。當時，蔣英感慨萬千地說：“１９４３年，國民政府交通部和農(nóng)林部要我組織一個湘桂粵漢鐵路枕木供應勘查團，經(jīng)過兩年多的勘查，跑遍了湘南１２個縣，寫好《勘查紀要》送上去，結(jié)果卻如石沉大海，更加證實當時政府并非有意開發(fā)植物資源，造福人民�！�

　　５０年代末至６０年代初，治療高血壓病的蛇根木被外國壟斷起來，禁止此藥物向中國出口，即使要買一點蛇根木生物堿，每兩要價９３７元。蛇根木是夾竹桃科蘿芙木屬植物。蔣英不相信在中國找不到蛇根木或近緣種。１９６１年，他經(jīng)過８個多月的調(diào)查研究，終于在云南南部發(fā)現(xiàn)了野生的蛇根木。同時摸清了我國蘿美木屬植物資源，共有９個種，其中云南蘿芙木、廣西蘿芙木、海南蘿芙木是他發(fā)現(xiàn)的新種。經(jīng)過臨床試驗，它們也含有豐富的可治療高血壓病的生物堿，副作用比蛇根木小。此研究成果為我國醫(yī)藥工業(yè)作出了貢獻，也為中國人民爭了一口氣。

　�。保梗罚衬�，蔣英從國外文獻中看到一種每年可長幾米高的樹—黃梁木。他立即翻閱了早年的調(diào)查筆記，查到我國廣西十萬大山等地有野生的黃梁木，便把文章譯出送交有關(guān)部門，建議廣西林業(yè)部門組織采集種子�，F(xiàn)在，這種被譽為“奇跡樹”的黃梁木，已被列為全國速生豐產(chǎn)樹種。

　�。保梗罚茨辏�蔣英來到廣東從化溫泉療養(yǎng)院。一天，他從一位中醫(yī)大夫處得知許多中藥缺貨，給治病帶來困難，便主動組織了一個由醫(yī)生和療養(yǎng)員組成的中草藥調(diào)查小組，到療養(yǎng)院周圍采集中草藥，同時指導助手編寫了當?shù)夭菟幍男�冊子，供療養(yǎng)院醫(yī)生和當?shù)爻嗄_醫(yī)生使用。以后又在這個基礎上編寫了一本記有１０００多種植物的《廣東從化地區(qū)經(jīng)濟植物簡編》。

　　研究中國夾竹桃科、蘿藦科和番荔枝科植物編纂《中國植物志》

　�。保梗常衬�，蔣英開始對夾竹桃科、蘿藦科和番荔枝科植物進行系統(tǒng)研究，成為我國較早開始植物�？蒲芯康闹参锓诸悓W者。他先后發(fā)表了《亞洲夾竹桃目植物之研究》（１—５）、《廣東番荔枝科植物》、《中國夾竹桃科植物一新屬》、《印度尼西亞膜質(zhì)藤屬植物之研究》等多篇具有較高學術(shù)價值的論文。從此，他的名字為國內(nèi)外植物學家所熟悉。

　　蔣英認為夾竹桃科、蘿藦科和番荔技科植物對中國技術(shù)經(jīng)濟發(fā)展具有重要意義。因此，他獻出了自己的幾乎全部課余時間和假期，大力搜集這三個科的資料。多少年來，他為搜集過去失落的中國植物標本和鄰國植物標本，特別是模式標本及原始文獻，不知付出了多少心血。他利用自己與各國植物學家和研究機構(gòu)在學術(shù)交流中建立的友誼，先后向美、英、法、德、荷蘭、瑞士、瑞典和東南亞各國共２６個國家借用或請他們代拍照片和抄打、復制原始文獻資料，有時還自費向國外購回中國流落異國的許多模式標本碎片和照片。為了工作，他每天５點起床，有時整個白天在實驗室解剖植物，晚上查閱有關(guān)書籍和摘錄文獻直至深夜。幾十年來，他基本收齊了夾竹桃科和蘿藦科植物的原始文獻和模式照片或碎片。他把文獻做成一式兩份，一份歸人植物標本室內(nèi)，另一份留給自己研究，并按科屬種做成兩萬多張植物卡片。１９３３—１９４９年，他主要從事這３個科的專屬分類研究，并將發(fā)現(xiàn)的新分類群，先給予發(fā)表�！秮喼迠A竹桃目植物之研究》（１—５），是蔣英對夾竹桃科和蘿藦科植物的專科專屬研究論文，文內(nèi)有中國和東南亞各國的植物新種、種的分布新記錄、新組合和新異名，為編寫《中國植物志》提供了主要參考文獻。

　�。保梗担改�，中國科學院成立了《中國植物志》編輯委員會，決定在１９８５年之前完成出版８０卷中國植物志的任務。蔣英被聘為編委，毅然接受了兩卷的編寫任務。他勤奮工作，每天清晨，戴著草帽，掛著背包，步行來往于華南農(nóng)學院和華南植物研究所之間。每天行程１２華里，天天早出晚歸，三伏酷暑，汗流浹背，一天也不知更換多少次布衫。１９７３年，在廣州召開了“三志”會議（中國植物志、中國動物志和中國微生物志），蔣英受到了極大鼓舞，認為應珍惜有生之年，傾注全部心血，努力寫好植物志，給祖國后代留下一把打開綠色寶庫的鑰匙。

　　蔣英治學嚴謹，在編寫植物志工作中，對每一個植物分類群名稱、形態(tài)和植物各器官，都經(jīng)過認真細致考證，一絲不茍。為了糾正外國專家在我國羅布麻屬植物分類上的錯誤，他詳細解剖了我國該屬植物各個器官，花了一年半時間才得出結(jié)論。我國的鵝絨藤屬植物，過去一些外國專家把它劃為８個屬。蔣英經(jīng)過兩年半時間深入研究，解剖了２０００多朵花，終于得出這個屬各種植物的副花冠特征大致相似，應該歸并一個屬的正確結(jié)論。蘿藦科的花粉器是由花粉塊、花粉塊柄和著粉腺三個器官組成的總體器官，過去所有書籍把這個總體器官，稱為花粉塊，這是不恰當?shù)�。蔣英把它改為花粉器［Ｐｏｌｌｉｎａｒｉｕｍ（ｐｏｌｌｅｎ—ａｐｐａｒａｔｕｓ）］。經(jīng)過幾十年的艱苦努力，他的夙愿實現(xiàn)了，《中國植物志》第６３卷終于在１９７７年由科學出版社出版發(fā)行。蔣英看到這本自己幾十年心血的結(jié)晶，感概萬千，在新書贈閱本的扉頁上寫下一首七律，其中四句是“植物圖經(jīng)八十卷，蔥籠大地斐成章；……耄年自喜心猶赤，渭水才慚尚父姜。”這本書是一部概括我國夾竹桃科、蘿藦科植物的種類、分布、經(jīng)濟價值、用途及植物進化的科學著作，記載２個科，６個亞科，９１屬，４２０個種，６６個變種；其中１個亞科，６個屬，１６７個種，３０個變種，是蔣英發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)立的。同時糾正外國專家關(guān)于這兩個科分類上的錯誤共１６０多處；取消和更正法國Ｈ勒威依（Ｌｅｖｅｉｌｌｅ）的錯誤４０多個；澄清并歸并德國Ｒ．施累希特（Ｓｃｈｌｅｃｈｔｅｒ）的一個蘿藦屬（Ａｐｈａｎｏｓｔｅｍｍａ）；瑞士Ｆ．馬格拉夫（Ｍａｒｋｇｒａｆ）一個狗牙花屬（Ｐａｇｉａｎｔｈａ）；蘇聯(lián)Ｅ．Ｇ．普比其莫娃（Ｐｏｂｅｄｉｍｏｖａ）一個鵝絨藤屬（Ａｎｔｉｔｏｒｉｃｕｍ）；法國Ｍ．皮雄（Ｐｉｃｈｏｎ）的紐子花屬（ｐａｒａｂｅａｕｍｏｎｔｉａ）、長珠節(jié)屬（Ｐａｒｍｅｒｉｏｐｓｉｓ）、鱔藤屬（Ｆｏｒｍｏｓｉａ）三個屬；美國ＲＲ．伍德森（Ｗｏｏｄｓｏｎ）的羅布麻屬（Ｔｒａｃｈｏｍｉｔｕｍ）等。這卷書大部分是藥用植物及工業(yè)原料植物，可為農(nóng)、林、牧、副、醫(yī)藥、工業(yè)、環(huán)境保護和植物資源的開發(fā)利用提供基本資料。這卷書比較突出的是按照植物系統(tǒng)發(fā)育的進化規(guī)律排列，并提出其進化理論。圖版較多，包括詳細的解剖圖。因此，這卷書出版后，得到國內(nèi)外植物學界的重視和好評。《中國植物志》編委會審稿的評語指出：“這是一部巨大創(chuàng)作，是蔣英教授積數(shù)十年的努力鉆研成果。描述形態(tài)構(gòu)造方面，配合圖版，作了系統(tǒng)的分析，十分清楚，使讀者很容易了解，并且在每屬種方面，說明其經(jīng)濟用途，十分詳細�？偟膩碚f，這本著作無論在科學內(nèi)容方面，還是在實用方面，均具有高度水平，“１９７８年，英國愛丁堡植物學雜志發(fā)表的一篇整理有關(guān)植物標本名稱的論文，在夾竹桃科和蘿藦科中，聲稱全部根據(jù)取之《中國植物志》第６３卷。１９７８年，蔣英出席了全國科學大會并受獎。該書也榮獲１９７９年林業(yè)部科技成果一等獎和１９８２年國家自然科學三等獎。