1963年11月生于江西省南康市�，F(xiàn)為中國科學(xué)院昆明分院院長，中國科學(xué)院昆明植物研究所研究員，博士生導(dǎo)師。1983年畢業(yè)于江西農(nóng)業(yè)大學(xué)林學(xué)系，獲學(xué)士學(xué)位；1986年在西南林學(xué)院獲碩士學(xué)位；1990年4月在

中國科學(xué)院昆明植物研究所獲理學(xué)博士學(xué)位；1993年任昆明植物研究所副研究員；1993年赴英國愛丁堡皇家植物園做博士后研究; 1994年轉(zhuǎn)入劍橋大學(xué)植物科學(xué)系暨植物園做第二期博士后兼Emmanuel學(xué)院研究員。1996年當(dāng)選為林奈學(xué)會會員(Fellow of the Linnean Society)。1996年底回國，被特批為研究員。1997年獲國家杰出青年科學(xué)基金資助，同年入選中國科學(xué)院“百人計劃”。1998年獲第六屆中國青年科技獎和首屆云南青年科技獎。1997年9月至2005年10月任中國科學(xué)院昆明植物研究所副所長。2004年入選首批“新世紀百千萬人才工程”國家級人選，同年被英國愛丁堡皇家植物園聘為榮譽研究員。2010年因其在促進中英兩國植物學(xué)合作關(guān)系方面所做出的杰出的個人貢獻,而被英女王代表約克公爵安德魯王子殿下授予大英帝國榮譽官佐勛章(Officer of the Order of the British Empire (OBE))。

現(xiàn)任國家瀕危物種科學(xué)委員會委員、國際生物多樣性計劃中國國家委員會(CNC－DIVERSITAS) 科學(xué)委員會委員、中國科學(xué)院《中國植物志》（中文版）和中美合作重大項目“Flora of China”（《中國植物志》英文和修訂版）編委會委員、中國科學(xué)院生物多樣性委員會委員、中國植物學(xué)會副理事長、云南植物學(xué)會理事長、云南省生物多樣性與傳統(tǒng)知識研究會（CBIK）理事長和云南省遺傳學(xué)會副理事長。同時擔(dān)任《云南植物研究》主編，BMC Evolutionary Biology副主編、Journal of Systematics and Evolution副主編和Journal of Integrative Plant Biology編委。曾任國家自然科學(xué)基金委員會植物學(xué)科評議組成員、副組長。主要從事植物分類、分子系統(tǒng)發(fā)育、生物地理學(xué)和生物多樣性保護研究。主持或參加國家、院、省及國際合作項目5項。作為項目建設(shè)指揮部經(jīng)理，主持國家重大科學(xué)工程“中國西南野生生物種質(zhì)資源庫”的建設(shè)。

2016年4月，李德銖任貴州省中國科學(xué)院天然產(chǎn)物化學(xué)重點實驗室(貴州醫(yī)科大學(xué)天然產(chǎn)物化學(xué)重點實驗室)主任(兼)。

已發(fā)表學(xué)術(shù)論文140余篇，其中在Molecular Ecology、Molecular Phylogenetics and Evolution、Annals of Botany、Taxon、Plant Systematics and Evolution等本學(xué)科國際主流刊物78篇，完成專著1部，參加編寫專著（譯著）15部。獨立完成專著1部，參加編寫專著10部，譯著1部。作為項目參加人獲云南省自然科學(xué)一等獎和二等獎各1項。已培養(yǎng)博士后3名；博士生26人（其中外籍學(xué)生1名）；碩士生2名�，F(xiàn)有在站博士后1名，在讀博士生和碩博連讀生共12名。