字元軌，自云太原人也。少驍果，有武藝。初隨叔父魏廣平內(nèi)史老生征討，每有戰(zhàn)功。老生為朝廷所知，則頗有力。初以軍功除給事中，賜爵白水子。后從元天穆討邢杲，輕騎深入，為杲所擒。元顥入洛，則與老生俱降顥，顥疑老生，遂殺之。則奔廣州刺史鄭先護(hù)，與同拒顥，顥敗，遷征虜將軍，出為東徐州防城都督。

北齊爾朱榮之死也，東徐州刺史斛斯椿其枝黨，內(nèi)懷憂怖，時(shí)梁立魏汝南王悅為魏主，資其士馬，送境上，椿遂翻城降悅，則與蘭陵太守李義擊其偏師，破之。魏因以則行北徐州事，后隸爾朱仲遠(yuǎn)仲遠(yuǎn)敗，始?xì)w高祖。仍加征南將軍、金紫光祿大夫。初隨荊州刺史賀拔勝，后從行臺(tái)侯景，周旋征討，屢有功績(jī)。天平初，行荊州事，都督三荊、二襄、南雍六州軍事，荊州刺史。則有威武，邊人畏服之。渭曲之役，則為西師圍逼，遂棄城奔梁。梁尋放還，高祖怒而不責(zé)。元象初，除洛州刺史。則性貪婪，在州取受非法，舊京諸像，毀以鑄錢，于時(shí)世號(hào)河陽(yáng)錢，皆出其家。武定中，復(fù)隨侯景西討。景于潁川作逆，時(shí)則鎮(zhèn)柏崖戍，世宗以則有武用，征為徐州刺史。景既南附，梁遣貞陽(yáng)侯蕭明率大眾向徐州，以為影響，堰泗水灌州城。則固守歷時(shí)，而取受狼藉，鎖送晉陽(yáng)，世宗恕其罪。武定七年春，卒，時(shí)年四十八。贈(zèng)青齊二州軍事、司空、青州刺史，謚曰烈懿。