1943年參加八路軍，1946年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。歷任戰(zhàn)士、文工團(tuán)員、代理指導(dǎo)員、總政宣傳部編輯、記者，在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)與解放戰(zhàn)爭(zhēng)的遼沈、平津、衡寶戰(zhàn)役中都留有李華的足跡。

1951年他被總政派赴抗美援朝前線采訪。1954年2月，李華轉(zhuǎn)業(yè)來(lái)到東影(長(zhǎng)影前身)，以助理導(dǎo)演身份參加了《沙家店糧站》、《董存瑞》、《戰(zhàn)洪圖》等影片的拍攝。

80年代，李華執(zhí)導(dǎo)了故事片《響馬縣長(zhǎng)》。這部影片根據(jù)著名作家馬識(shí)途長(zhǎng)篇小說(shuō)《夜譚十記》中的《盜官記》改編，1985年公映后廣受歡迎。

2016年4月6日，李華在長(zhǎng)春逝世，享年90歲。

2016年4月8日，長(zhǎng)春息園，各界人士送別長(zhǎng)影老導(dǎo)演李華。

1948年遼沈戰(zhàn)役錦州戰(zhàn)斗中，李華立功獲“勇敢”獎(jiǎng)?wù)拢?/p>

2015年，李華榮獲“中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利70周年”紀(jì)念章。