人物生平
升明初，為太祖（蕭道成）驃騎中兵參軍，除步兵校尉，不拜。仍帶濟(jì)陽太守，中兵如故。太祖霸業(yè)即成，伯玉忠勤恪藎，衛(wèi)帝左右，加前將軍。隨太祖太尉府轉(zhuǎn)中兵將軍，太守如故，再轉(zhuǎn)輔國將軍、武陵王征虜司馬，太守如故，徙為安成王（劉凖）冠軍司馬、豫章王司空諮議、太尉諮議，太守如故。俄遷散騎常侍，太守如故。
荀伯玉初為柳元景撫軍行參軍，南徐州祭酒，晉安王劉子勛鎮(zhèn)軍行參軍。泰始初，子勛謀反兵敗，伯玉友人孫沖為將帥，伯玉隸其驅(qū)使，逃至建康，以賣卜為業(yè)。建平王景素聞伯玉賣卦而招之，伯玉還都，歸事蕭道成，為其掌家事，看府宅。先太子蕭賾罷廣興還，立別宅，遣人于大宅掘樹數(shù)株，伯玉不與，馳以聞。太祖曰：“卿執(zhí)之是也�！�
太祖鎮(zhèn)淮南，伯玉假還廣陵，夢廣陵城南樓上有二青衣小兒，語伯玉云：“草中肅，九五相追逐�！辈褚暢窍氯祟^上皆有草。
泰始七年，伯玉又夢太祖乘船在廣陵北渚，見太祖兩腋下有翅不舒，伯玉問何當(dāng)舒，太祖曰：“卻后三年�！辈駢糁凶灾^是咒師，向上唾咒之，凡六咒，有六龍出，兩腋下翅皆舒，還而復(fù)斂。
元徽二年，太祖破桂陽王劉休仁，威名大振。五年，而廢蒼梧王劉昱。太祖謂伯玉曰：“卿時乘之夢，今且效矣�！�
初，太祖為宋明帝所疑，及征為黃門郎，深懷憂慮。伯玉勸太祖遣數(shù)十騎入虜界，安置標(biāo)榜。于是，虜游騎數(shù)百履行界上，太祖以聞，猶懼不得留，令伯玉卜，伯玉斷卦不成行，而明帝詔果復(fù)太祖本任，由是，特見親待，從太祖還都，除奉朝請。
馮夢龍《智囊》中，歸荀罃為—兵智：“三分四軍，疲憊敵師”；歸荀伯玉為—雜智：“有狡黠之智，慧而小也”。即如同諸葛亮的軍事計謀，機動靈活，智計百出。卻不同于荀彧的戰(zhàn)略策劃，全局運籌。此處是荀伯玉雜智之一例：“或言蕭道成有異相，宋主疑之。征為黃門侍郎，道成無計得留。伯玉教其遣騎擾魏境，魏果遣游騎行境上。宋主聞而懼，乃使道成復(fù)本任�！避鞑裰T多智計以助太祖，太祖嘉其盡心，愈見親信，軍國密事，多委請之。伯玉權(quán)動朝野，時人為之語曰：“十敕五令，不如荀伯玉命！”
伯玉遭父憂，除冠軍將軍、南濮陽太守，未拜，除黃門郎，本官如故。荀伯玉繼遭母憂，去宅二里許，冠蓋已塞路。左帥蕭景先、侍中王晏共吊之，自旦至暮，始得前。比出，饑乏，氣息惙然，憤悒形于聲貌。明日言于太祖曰:“臣等所見二宮門庭，此荀伯玉宅可張雀羅矣!”
蕭賾為太子時，自以年長，與太祖同創(chuàng)基業(yè)，朝事大小，率皆專斷，多違制度。信任佞臣張景真，景真驕侈，被服什物，僭越乘輿。時景真設(shè)會游樂，伎人皆著御衣，又度絲錦，景真白服乘輦，端坐胡床，觀者咸疑為太子。內(nèi)外袛畏，莫敢有言。司空諮議荀伯玉，素為太祖所親厚，嘆曰：“太子所為，官（太祖）終不知，豈得畏死，蔽官耳目！我不啟聞，誰當(dāng)啟者！”因太子拜陵，密啟太祖。太祖大怒，命檢校東宮。
太子拜陵還，至方山，晚，將泊舟。豫章王凝自東府乘飛燕東迎太子，告以官怒之意。太子夜急歸，入宮，太祖亦停門籥以待之，使南郡王長懋宣敕詰責(zé)，并示以景真罪狀，使以太子之令收景真，殺之。太子憂懼，成疾。
月余，太祖怒不解，晝臥太陽殿。王敬則直入，叩頭啟太祖曰：“官（太祖）有天下日淺，太子無事被責(zé)，人情恐懼；愿官往東宮解釋之�！碧鏌o奈乃幸東宮，召諸王于玄圃園以為家宴，致醉方還。后，太祖陰有以豫章王蕭凝代太子之意，太子左右以此深怨伯玉。
驍騎將軍陳胤叔，先亦白景真及太子得失，而語太子皆云“伯玉以聞”。太子由是深怨伯玉。
豫州刺史垣崇祖不親附太子，會崇祖遭兵事，太祖召而還朝，與之密謀。太子疑之，曲加禮待，謂崇祖曰：“世間流言，我以豁懷；自今以富貴相付�！背缱姘葜x。會太祖復(fù)遣荀伯玉，敕以邊事，受旨夜發(fā)，不得辭東宮，太子以為不盡誠，益銜之。
太祖臨終，荀伯玉以囑太子，曰：“此人事我忠，我身后，人必為其作口過，汝勿信也。可令往東宮侍白澤，小卻以南兗州處之�！�
蕭賾即位，垣崇祖累遷五兵尚書；荀伯玉累遷散騎常侍。但是，荀伯玉內(nèi)懷憂懼，蕭頤聞之，以其與垣崇祖善，慮相扇為變，加意撫之，荀伯玉乃安。永明元年，下詔誣垣崇祖招結(jié)江北荒人，欲與荀伯玉作亂，皆收殺之。
初，善相墓者見伯玉家墓，謂其父曰：“當(dāng)出暴貴，而不久也�！辈窈舐勚�，曰：“朝聞道，夕死可矣�！彼罆r年五十。
“江謐的嘴是惹禍的門，伯玉事主不當(dāng)而喪身”。因此，史官曰：“君老不事太子，義烈之遺訓(xùn)也。若夫?qū)Ｐ乃睿诠?jié)無貳，雖人子之親，尚宜自別，則偏黨為論，豈或傍啟。察江、荀之行也，雖異術(shù)而同亡，以古道而居今世，難乎免矣。謐口禍門，荀言亟盡。時清主異，并合同殞”。——侍主難，侍君難，侍三君更難！
歷史記載
荀伯玉，字弄璋，廣陵人也。祖永，南譙太守。父闡之，給事中。伯玉仕宋為晉安王劉子勛鎮(zhèn)軍行參軍。泰始初，隨劉子勛舉事。及事敗還都，賣卜自業(yè)。齊高帝鎮(zhèn)淮陰，伯玉為冠軍刑獄參軍。高帝為宋明帝所疑，被征為黃門郎，深懷憂慮，見平澤有群鶴，仍命筆詠之曰：“八風(fēng)舞遙翮，九野弄清音，一摧云間志，為君苑中禽�！币允静裆钪福駝窀叩矍矓�(shù)十騎入魏界，安置標(biāo)榜。魏果遣游騎數(shù)百履行界上，高帝以聞，猶懼不得留，令伯玉占。伯玉言不成行，而帝卒復(fù)本任。由是見親待。高帝有故吏東莞竺景秀，嘗以過系作部，高帝謂伯玉：“卿比看景秀不？”答曰：“數(shù)往候之，備加責(zé)誚，云u2018若許某自新，必吞刀刮腸，飲灰洗胃。u2019”帝善其答，即釋之，卒為忠信士。后隨齊高帝還都，齊高帝。高帝使主家事。齊武帝罷廣興還，立別宅，遣人于大宅掘樹數(shù)株，伯玉不與，馳以聞。高帝善之。高帝為南兗州刺史，伯玉從轉(zhuǎn)鎮(zhèn)軍中兵參軍，帶廣陵令。
初，齊高帝在淮陰，伯玉假還廣陵，夢上廣陵城南樓，上有二青衣小兒語伯玉云：“草中肅，九五相追逐�！辈褚暢窍氯祟^皆有草。泰始七年，又夢齊高帝乘船在廣陵北渚，兩腋下有翅不舒。伯玉問何當(dāng)舒，帝曰：“卻后三年�！辈駢糁凶灾^是咒師，凡六唾咒之，有六龍出，兩腋下翅皆舒，還復(fù)斂。元徽二年，而高帝破桂陽，威名大震，五年而廢蒼梧，謂伯玉曰：“卿夢今且效矣。”升明初，仍為高帝驃騎中兵參軍，帶濟(jì)陽太守。霸業(yè)既建，伯玉忠勤盡心，常衛(wèi)左右，加前將軍，大見委信。齊建元元年，封南豐縣子，為豫章王司空諮議，太守如故。時武帝在東宮，自以年長，與高帝同創(chuàng)大業(yè)，朝事大小悉皆專斷，多違制度。
張景真偏見任遇，又多僣侈。武帝拜陵還，景真白服乘畫舴艋，坐胡床。觀者咸疑是太子，內(nèi)外祗畏，莫敢有言者。驍騎將軍陳胤叔先已陳景真及太子前后得失，伯玉因武帝拜陵之后，密啟之，上大怒。豫章王蕭嶷素有寵，政以武帝長嫡，又南郡王兄弟并列，故齊武帝為太子，至是有改易之意。齊武帝東還，遣文惠太子、聞喜公蕭子良宣敕詰責(zé)，并示以景真罪狀，使以太子令收景真殺之。陳胤叔因白齊武帝，皆言伯玉以聞。武帝憂懼，稱疾月余日。上怒不解，晝臥太陽殿，王敬則直入叩頭，啟請往東宮以慰太子。齊高帝無言，敬則因大聲宣旨往東宮，命裝束。又敕太官設(shè)饌，密遣人報武帝，令奉迎。因呼左右索輿，齊高帝了無動意。敬則索衣以衣高帝，仍牽上輿。遂幸東宮，召諸王宴飲，因游玄圃園。長沙王晃捉華蓋，臨川王映執(zhí)雉尾扇，聞喜公子良持酒鎗，南郡王行酒，武帝與豫章王蕭嶷及敬則自捧肴饌。齊高帝大飲，賜武帝以下酒，并大醉盡歡，日暮乃去。是日微王敬則，則東宮殆廢。齊高帝重伯玉盡心，愈見信，使掌軍國密事，權(quán)動朝右。每暫休外，軒蓋填門。嘗遭母憂，成服日，左率蕭景先、侍中王晏共載吊之。五更使巾車，未到伯玉宅二里許，王侯朝士已盈巷，至下鼓尚未得前，司徒褚彥回、衛(wèi)軍王儉俱進(jìn)，繼后得前，又倚聽事久之。中詔遣中書舍人徐希秀斷哭止客，久方得吊。比出，二人饑乏，氣息惙然，切齒形于聲貌。明日入宮言，便云：“臣等所見二宮門及齋閣，方荀伯玉宅，政可設(shè)雀羅�！崩m(xù)復(fù)言：“外論云，千敕萬令，不如荀公一命�！蔽涞凵钤共瘢叩叟R崩，指伯玉以屬武帝。武帝即位，伯玉憂懼。上聞之，以其與垣崇祖善，崇祖田業(yè)在江西，慮相扇為亂，加意撫之，伯玉乃安。
永明元年，與垣崇祖并見誣伏誅，而陳胤叔為太子左率。呂文顯嘆曰：“伯玉能謀太祖而不能自謀，豈非天哉！”初，伯玉微時，有善相墓者謂其父曰：“君墓當(dāng)出暴貴者，但不得久耳；又出失行女子。”伯玉聞之曰：“朝聞道，夕死可矣�！表曋�，伯玉姊當(dāng)嫁，明日應(yīng)行，今夕逃隨人去，家尋求不能得。后遂出家為尼。
家族成員
祖：荀永。
父：荀闡之。