字懷楓，號曇影，又號還軒。 　　1902年，丁寧出生于江蘇鎮(zhèn)江，第二年隨父親舉家遷居揚州，先住在舊城大十三灣，后定居雙桂巷12號。

　　丁寧的父親當(dāng)時任江南裕寧官銀局經(jīng)理，他先娶一妻，卻不能生育。為防族人爭奪家產(chǎn)，其父又納一丫環(huán)為妾，生丁寧。不久，丁寧的生母即病逝，丁寧便由正房夫人撫養(yǎng)長大。后來，丁寧的父親又因族人爭奪家產(chǎn)而慪氣生病去世。

　　丁寧16歲時，由母親主持完婚，嫁給揚州一黃姓紈绔子弟，次年生一女兒，小名文兒。其夫“吃喝嫖賭抽”五毒俱全，并且還經(jīng)常虐待丁寧，因此，他們的夫妻關(guān)系十分惡劣。更為不幸的是，丁寧以為心靈依靠的女兒，在4歲時不幸夭折。此后，丁寧再也不能忍受無良丈夫的虐待，遂向夫家提出離婚———這在當(dāng)時不啻石破天驚之舉！見眾人勸說不成，丁寧的母親便命她跪在亡父靈前，當(dāng)著族人發(fā)誓永不再嫁。在這種情況下，夫家同意了她離婚的要求。這一年是1924年，當(dāng)時丁寧年僅22歲。 　　之后，丁寧先后師從揚州名士陳含光、程善之、戴筑堯?qū)W習(xí)詩文，并很快就在詩詞創(chuàng)作上嶄露頭角，她的詞作《曇影樓詞》曾在龍榆生主編的《詞學(xué)季刊》上以“專號”的形式發(fā)表，影響很大。

　　1933年起，丁寧開始自食其力，到揚州國學(xué)專修學(xué)校圖書館任管理員，得與當(dāng)時的著名詩詞名家龍榆生、夏承燾等相識，并交流唱和。

　　1937年，日寇侵占揚州，丁寧先是奉母避難于鎮(zhèn)江東鄉(xiāng)，繼而又避居上海。1938年4月，丁寧相依為命的嫡母因病去世，丁寧從此孑身一人，流寓海上。

　　此后，丁寧也曾重回?fù)P州，但因生活所迫于1941年起離開故鄉(xiāng)。這一走，她就再也沒能重新踏上故鄉(xiāng)的土地。丁寧先是在南京私立澤存書庫、南京中央圖書館古籍部任編目員、特藏員，南京解放后，她被留在江蘇省圖書館工作。1952年，在華東人民革命大學(xué)學(xué)習(xí)后，丁寧被分配至安徽省圖書館工作，直至1980年9月15日因病去世。

　　丁寧以一生血淚凝成的204首詞作，在她去世后，由她的同事、朋友、學(xué)生等共同努力，集為《還軒詞》五卷本油印成冊，并終于在1985年由安徽文藝出版社正式出版發(fā)行。 　　作為著名女詞人的丁寧，以一生血淚凝成了204首詞作，在她去世后，由她的同事、朋友、學(xué)生等共同努力，集為《還軒詞》五卷本油印成冊，并終于在1985年由安徽文藝出版社正式出版發(fā)行。她的詞學(xué)成就曾得到了郭沫若、施蟄存、張中行等人的高度贊賞，她本人更被許多文學(xué)評論家稱為“20世紀(jì)三大著名女詞人之一”。而作為圖書館館員的丁寧，一生有近50年與圖書古籍為伴，曾三次從日偽士兵、國民黨要員和“掃四舊”青年的手中搶救、保護住江蘇、安徽兩省30萬冊珍貴的古籍圖書。

　　1988年3月，安徽省圖書館為丁寧移墓揚州，丁寧終于可以葉落歸根。