朱琦出身于下層官僚家庭。其父朱鳳森，嘉慶六年（1801）進士，曾任河南濬縣、固始知縣，遷河南府通判，有政聲。工詩文，善詞曲。著有雜劇《平錁記》及傳奇四種。

朱琦于道光十一年（1831）中舉人。道光十五年（1835）中進士。由編修遷御史。時值鴉片戰(zhàn)爭之后，有感于國事頹敗，屢上疏論天下大事，切直敢言，與陳慶鏞、蘇延魁曾被譽為“諫言三直”，加上金應(yīng)鱗，又稱“四虎”。道光二十六年（1846），朱琦因建議不被朝廷采納，辭官回到家鄉(xiāng)桂林。受聘于桂林著名的桂山書院（又稱孝廉書院），任山長。太平天國起義后，以組辦團練助守省城之功，擢為道員。咸豐十一年（1861），總理杭州（今浙江省杭州市）團練局，太平軍攻占杭州，被殺（一說自殺），贈太常寺卿。

朱琦古文步趨桐城派，與呂璜、龍啟瑞、王拯、彭昱堯并稱“嶺西五大家”。早年曾從呂璜研習(xí)桐城派古文義法，而呂璜則師承桐城派大師姚鼐的弟子吳德旋。道光十九年（1839），朱琦在京師又從“姚門四弟子”之一梅曾亮，所以文承桐城之脈，詩和古文深得桐城嫡派真?zhèn)�。他始終把“嚴(yán)于義法”作為恪守的原則，將敢于直言的“經(jīng)世致用”政治思想、“漢宋兼采”的學(xué)術(shù)主張作為創(chuàng)作的理論指導(dǎo)。

朱琦文章醇厚有味，但更重現(xiàn)實內(nèi)容：《辯學(xué)》之指斥士風(fēng)趨利，《名實說》之抨擊大臣庸懦顢頇，都是有的放矢；抒情小品如《北堂侍膳圖記》等，也都有真情實感。倭仁說他“學(xué)昌黎韓子之文而不襲其貌”（《怡志堂文集跋》）；譚獻說他“兼方、姚之長而擴其所未至”（《怡志堂文集序》），都是指他不為師門家法所拘，有所展拓。

道光十八年（1838），呂璜在桂林逝世，嶺西自此痛失文宗。在京的朱琦又與為拓展廣西桐城派而赴京的彭昱堯、龍啟瑞、王拯等人，向姚鼐嫡傳弟子梅曾亮求教。由于朱琦是其中最早進京向梅曾亮學(xué)習(xí)古文的，最終也成為“五大家”其他成員進京學(xué)習(xí)古文的領(lǐng)路人。五人中惟他的文章可“與永福呂璜齊名”。

朱琦的詩歌在清道光、咸豐年間的詩壇上獨樹一幟。與他同時的著名詩人何紹基評價說：“近海內(nèi)能詩者，以伯韓為最�！敝扃鶎W(xué)詩早年效仿白居易，后又學(xué)習(xí)杜甫，旁及韓愈及北宋諸大家。他的詩以敘事見長，長篇巨制，縱橫跌宕，于峭勁的鋪敘中寓奔放之勢。朱琦是一位關(guān)注現(xiàn)實、關(guān)心民生的愛國詩人，他的詩論和詩作都表現(xiàn)出現(xiàn)實主義精神。作品中多憂時憤世，反映民生疾苦，揭露統(tǒng)治階級腐朽之作，如《河決行》、《漯安河》、《秋感》等。

朱琦在鴉片戰(zhàn)爭中所作的詩，幾乎全寫抗英英烈，對他們寧死不屈的民族氣節(jié)予以歌頌，同時鞭撻了畏敵怯戰(zhàn)的將帥。林昌彝說這些詩“表揚忠節(jié)，感泣鬼神”（《射鷹樓詩話》卷一）。如《關(guān)將軍挽歌》，是悼念鴉片戰(zhàn)爭中英勇殉國的民族英雄關(guān)天培的挽詩，反映虎門之役中關(guān)天培如何“徒手猶搏戰(zhàn)，自言力竭孤國恩”，最終卻也是“可憐裹尸無馬革，巨炮一震成煙塵”，血染沙場。全詩表達了人民對侵略者的仇視，對投降派的怨恨，對民族英雄的敬仰。另一首詩生動記敘了在寧波三鎮(zhèn)戰(zhàn)役中，金華副將朱貴領(lǐng)兵抗擊英國侵略者的戰(zhàn)斗事跡，塑造了朱貴的民族英雄形象，“愿縛降王笞鮫奴，臨陣獨騎生馬駒”，“敢有渡者腥吾刀”！此詩也抨擊了“傳聞寧波新失利，大帥倉皇欲走避”的可恥行徑�！秴卿晾蠈⒏琛穭t歌頌了陳化成將軍與陣地共存亡的愛國情操。《老兵嘆》用老兵的話記錄了英軍攻陷廈門的情況，通過白描手法，表達了自己強烈的民族憂患意識：“金門已逼廈門失，老兵嘆息為我說。借問老兵汝何來，道路飛書連兩月……老兵患苦何足陳，我家主帥孤大恩。廈門屯戍兵有萬，況又鎖鑰連金門。當(dāng)時烽堠眼親見，主帥逃歸竟不戰(zhàn)。獨有把總?cè)诵樟�，廣額大顙又多髯……可惜眾寡太不敵，一矢洞胸腸穿出。轉(zhuǎn)戰(zhàn)轉(zhuǎn)厲刀盡折，寸磔至死罵不絕。嗟哉漳州好男子，爾名曰志告國史。安得防邊將帥盡，如此與爾同生復(fù)同死�！�

朱琦曾與龍啟瑞、彭昱堯、汪運、商書浚、楊繼榮、曾克敬、李宗瀛、趙德湘、黃錫祖在杉湖補杉樓酬唱吟詠，為“杉湖十子”之一。曾協(xié)助梁章鉅編校、刻印《三管英靈集》，另著有《怡志堂文集》、《臺垣奏議》、《倚云樓詩》等。?

朱琦，字伯韓，廣西臨桂人。父鳳森，嘉慶六年進士，官河南濬縣知縣，有政聲�；�縣教匪起，率團練御之，屢破賊，城守卒完。遷河南府通判。歿，祀名宦。

琦，舉鄉(xiāng)試第一。道光十五年，成進士，選庶吉士，授編修。慕同里陳宏謀之為人，以氣節(jié)自勵。遷御史，值海疆事定，禍機四伏，而上下復(fù)習(xí)委靡，言路多容默，深以為憂。著《名實說》，略曰：“天下有鄉(xiāng)曲之行，有大人之行。鄉(xiāng)曲、大人，其名也，考之其行，而察其有用與否，其實也。世之稱者，曰謹(jǐn)厚，曰廉靜，日退讓，三者名之至美也，而不知此鄉(xiāng)曲之行也，非所謂大人者也。大人之職，在於經(jīng)國家、安社稷，有剛毅之大節(jié)，為人主畏憚；有深謀遠慮，為天下長計。合則留，不合以義去。身之便安，不暇計也；世之指摘，不敢逃也。今也不然。曰：吾為天下長計，則天下之釁必集於我；吾為人主畏憚，則不能久於其位；不如謹(jǐn)厚、廉靜、退讓，此三者可以安坐而無患，而名又至美也。夫無患而可久於其位，又有天下美名，士何憚而不爭趨於此？故近世所稱公卿之賢者，此三者為多矣。當(dāng)其峨冠襜裾，從容正步，趨於廊廟之間，上之人不疑，而非議不加，其沉深不可測也。一旦遇大利害，搶攘無措，鉗口撟舌而莫敢言，而所謂謹(jǐn)厚、廉靜、退讓，至此舉無可用，於是始思向之為人主畏憚而有深謀遠慮者，不可得矣。且謹(jǐn)厚、廉靜、退讓三者，非果無用也。古有負蓋世之功而思持其后，挾震主之威而唯恐不終，未嘗不斤斤於此，故又於鎮(zhèn)薄俗、保晚節(jié)。后世無其才而冒其位，安其樂而避其患，假於名之至美，僴然自以為足。是藏身之固，莫便此三者�？鬃又�所謂鄙夫也，其究鄉(xiāng)愿也。是張禹、胡廣、趙戒之類也，甚矣其恥也！”於是數(shù)上疏切論時務(wù)，皆留中不報。時咸推其抗直，稱為名御史。

琦以言既不見用，二十六年，告歸。越數(shù)年，廣西群賊蜂起，其言皆驗。家居治團練，助守御。賊中梟杰張家祥者，悔罪投誠，當(dāng)事猶疑之。琦知其忠勇可用，以全家保之，乃受降，改名國梁，卒為名將。琦以守城勞議敘，以道員候選。

咸豐六年，再至京師。居兩歲，從欽差大臣桂良至江蘇，無所遇，王有齡獨重之，有齡撫浙，辟贊軍事。十一年，粵匪犯杭州，總理團練局。守清波門，城陷，死之。贈太常寺卿，予騎都尉世職，祀昭忠祠。

琦學(xué)宗程、朱，詩古文皆有法，著有《怡志堂集》、《臺垣奏議》。

《關(guān)將軍挽歌》

颶風(fēng)晝卷陰方昏，巨舶如山驅(qū)火輪。

番兒船頭擂大鼓，碧眼鬼奴出殺人。

粵關(guān)守卒走相告，防海夜迂關(guān)將軍。

將軍料敵有膽略，樓櫓萬艘屯虎門。

虎門粵咽喉，險要無比倫。

峭壁東西峽，下臨不測淵。

濤瀧陰絕八萬里，彼虜深入孤無援。

鹿角相倚斷歸路，漏網(wǎng)欲脫愁鯨鯤。

惜哉！大府畏懦坐失策，犬羊自古終難馴。

海波沸涌黯落日，群鬼叫囂氣益振。

我軍雖眾無斗志，荷弋卻立不敢前。

贛兵昔時號驍勇，今胡望風(fēng)同潢奔。

將軍徒手猶搏戰(zhàn)，自言力竭孤國恩。

可憐裹尸無馬革，巨炮一震成煙塵。

臣有老母年九十，眼下一孫未成立。

詔書哀痛如雨注，吾聞：父子死賊更有陳連升。

炳炳大節(jié)同崚嶒，猿鶴幻化那忍論，我為剪紙招忠魂。

《名實說》

孰難辨？曰：名難辨。名者，士之所趨而易惑。天下有鄉(xiāng)曲之行，有大人之行。鄉(xiāng)曲、大人，其名也；考之以其行，而察其有用與否，其實也。

世之稱者，曰謹(jǐn)厚、曰廉靜、曰退讓。三者名之至美者也，而不知此鄉(xiāng)曲之行，非所謂大人者也。大人之職，在于經(jīng)國家，安社稷，有剛毅大節(jié)，為人主畏憚；有深謀遠識，為天下長計；合則留，不合以義去。身之便安[5]，不暇計也；世之指摘，不敢逃也。

今也不然，曰：吾為天下長計，則天下之釁必集于我；吾為人主畏憚，則不能久于其位。不如謹(jǐn)厚、廉靜、退讓，此三者，可以安坐無患，而其名又至美。夫無其患而可久于其位，又有天下美名，士何憚而不爭趨于此？

故近世所號為公卿之賢者，此三者為多。當(dāng)其峨冠襜裙，從容步趨于廟廊之間，上之人不疑，而非議不加，其深沉不可測也。一旦遇大利害，搶攘無措，鉗口撟舌而莫敢言，而所謂謹(jǐn)厚、廉靜、退讓，至此舉無可用。于是始思向之為人主畏憚而謀遠識者，不可得矣。

且謹(jǐn)厚、廉靜、退讓，三者非果無用也，亦各以時耳。古有負蓋世之功，而思持其后，挾震主之威，而唯恐不終，未嘗不斤斤于此。有非常之功與名，而斤斤于此，故可以蒙榮譽，鎮(zhèn)薄俗，保晚節(jié)。后世無其才而冒其位，安其樂而避其患，假于名之至美，憪然自以為足，是藏身之固，莫便于此三者，孔子之所謂鄙夫也。其究鄉(xiāng)原也，是張禹、胡廣、趙戒之類也。甚矣，其恥也。

且吾聞大木有尺寸之朽而不棄，駿馬有奔踶之患而可馭。世之貪者、矯者、肆者，往往其才可用。今人貌為不貪、不矯、不肆而訖無用，其名是，其實非也，故曰難辨也。

鄉(xiāng)曲無譏矣，然豈無草茅坐誦而憂天下其人者乎？而士之在高位者，伈伈伣伣，曾鄉(xiāng)曲之不若，何也？是故君子慎其名，鄉(xiāng)曲而有大人之行者榮，大人而為鄉(xiāng)曲之行者辱。