他生于加州的貝爾福勒，其雙親的是威廉與凱瑟琳。大學(xué)時期，主修新聞，并于1979年畢業(yè)于加州州立大學(xué)長灘分校（California State University Long Beach）。他的兄弟凱格．卡特（W. Craig Carter）是麻省理工學(xué)院物料科學(xué)與工程系的教授。

卡特離開大學(xué)后進入《Surfing Magazine》雜志工作。接下來的五年，他在世界各地旅行，并同時扮演一名自由作家與雜志的助理編輯。

他的職業(yè)生涯在1985年開始有了轉(zhuǎn)變，華德迪士尼電視娛樂公司的總裁杰弗里．克塔桑伯格（Jeffrey Katzenberg）讀了卡特的電視劇劇本后，便邀請他到公司里制作節(jié)目。在為杰弗里工作的期間，卡特撰寫并制作了許多電視系列劇，其中包含試播的電視節(jié)目《夜瑪瑙》（Cameo By Night）與《羊母》（The Nanny）以及后來未正試播出的情境喜劇《Fran Drescher》。他也共同制作喜劇《白手起家》（Rags to Riches）的第二季。在1989年創(chuàng)作并制作迪士尼夜間喜劇《Brand New Life》。

卡特也使用DFowley的筆名在《X檔案》相關(guān)的網(wǎng)站與新聞社群里刊登文章。

1993年，在制作《X檔案》后，卡特創(chuàng)辦了1013制片場（Ten Thirteen Productions）。這個名字是取自卡特本人的生日。在1993年到2002年之間，制片場所制作的作品有：

201集的《X檔案》（The X-Files）

67集的《千禧》（Millennium）

9集的《惡域》（Harsh Realm）

13集的《孤槍俠》（The Lone Gunmen）

電影《X檔案：征服未來》（TheX-Files: Fight the Future）

電影《X檔案：我要相信》（The X-Files: I Want to Believe）

在《X檔案》最紅的時期，1013的辦公室座落在加州的洛杉磯并聘請法蘭克．史波尼茲（Frank Spotnitz）擔(dān)任總裁，而瑪麗．安德多瑞恩（Mary Astadourian）擔(dān)任副總裁、珍妮．法恩（Jana Fain）是經(jīng)理。直到《X檔案》列后一集結(jié)束后，1013就關(guān)閉，并停止一切活動。史波尼茲與法恩也開始發(fā)展自己的事業(yè)—巨光制片場（Big Light Productions）。完全沒有人知道卡特是否對1013未來的作品有什么計劃（當(dāng)然也包含《X檔案》的后續(xù)作品）。