1987年9月，考入云南大學(xué)生物系植物學(xué)專(zhuān)業(yè)學(xué)習(xí)。本科畢業(yè)后，他繼續(xù)在云南大學(xué)胡志浩教授指導(dǎo)下攻讀碩士學(xué)位。

1994年，他進(jìn)入中國(guó)科學(xué)院植物研究所系統(tǒng)與進(jìn)化植物學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室學(xué)習(xí)，師從洪德元院士，從事中國(guó)野生稻的群體遺傳學(xué)和保護(hù)生物學(xué)研究，1997年獲得中國(guó)科學(xué)院植物研究所得理學(xué)博士學(xué)位。從1999年開(kāi)始，先后在美國(guó)華盛頓大學(xué)、佐治亞大學(xué)、密歇根大學(xué)和德克薩斯大學(xué)休斯頓分校做博士后研究。2008年6月獲得“國(guó)外引進(jìn)杰出人才”擇優(yōu)支持。2009年入選“新世紀(jì)百千萬(wàn)人才工程”國(guó)家級(jí)人選。2016年7月任西南大學(xué)園藝園林學(xué)院院長(zhǎng)。

1987年9月-1991年7月云南大學(xué)生物系植物學(xué)專(zhuān)業(yè)學(xué)習(xí)，獲得理學(xué)學(xué)士學(xué)位。

1991年8月-1994年7月云南大學(xué)生物系植物學(xué)專(zhuān)業(yè)學(xué)習(xí)，在胡志浩教授指導(dǎo)下獲得理學(xué)碩士學(xué)位，從事于禾本科植物的分類(lèi)，系統(tǒng)與進(jìn)化研究。

1994年8月-1997年7月中國(guó)科學(xué)院植物研究所系統(tǒng)與進(jìn)化植物學(xué)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室學(xué)習(xí)，在洪德元院士指導(dǎo)下獲得理學(xué)博士學(xué)位，從事于中國(guó)野生稻的群體遺傳學(xué)和保護(hù)生物學(xué)研究。

1997年8月-1999年9月 在中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物品種資源研究所作物種質(zhì)資源與生物技術(shù)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室董玉琛院士指導(dǎo)下作博士后研究。

1998年8月- 9月 在國(guó)際水稻研究所作訪問(wèn)科學(xué)家 (水稻生物多樣性的保護(hù)和基因庫(kù)管理)。

1999年10月-2000年11月 任中國(guó)農(nóng)業(yè)科學(xué)院作物品種資源研究所稻種資源研究室副研究員。

1999年11- 2000年11月 被聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織下屬的國(guó)際植物遺傳資源研究所(IPGRI)授予Vavilov-Frankel Fellow，赴美國(guó)華盛頓大學(xué)(圣路易斯)生物學(xué)系在美國(guó)科學(xué)院副院長(zhǎng)， Barbara A. Schaal 院士指導(dǎo)下作博士后研究。

2000年11月 - 2002年6月 在美國(guó)佐治亞大學(xué)遺傳學(xué)系作博士后研究，合作導(dǎo)師為Susan Wessler 院士和John F. McDonald教授。

2002年7月 - 2003年6月 在美國(guó)密歇根大學(xué)(Ann Arbor) 生態(tài)與進(jìn)化生物學(xué)系任Research Fellow，合作導(dǎo)師為Jianzhi George Zhang 博士。

2003年7月- 2004年12月 在美國(guó)德克薩斯大學(xué)休斯頓分校的人類(lèi)遺傳學(xué)中心任Research Fellow，合作導(dǎo)師為 Hideki Innan 博士。

2005年1月- 2006年4月 在美國(guó)休斯頓大學(xué)生物與生物化學(xué)系任研究助理教授Research Assistant Professor。

2006年5月-2007年5月 在美國(guó)德克薩斯大學(xué)奧斯丁分校分子細(xì)胞與發(fā)育生物學(xué)系任研究科學(xué)家(Research Scientist)。

2006.6-至今中國(guó)科學(xué)院昆明植物研究所，教授，博士生導(dǎo)師，中國(guó)西南國(guó)家種質(zhì)資源庫(kù)植物種質(zhì)資源與基因組學(xué)中心主任。

2016.7-至今:西南大學(xué)園藝園林學(xué)院院長(zhǎng)，二級(jí)教授，博士生導(dǎo)師。

從基因組的進(jìn)化，基因功能與表達(dá)的生態(tài)適應(yīng)到栽培植物的起源，馴化與基因組水平上的人工選擇，我對(duì)進(jìn)化基因組學(xué)，比較功能基因組學(xué)，生態(tài)基因組學(xué)和種質(zhì)基因組學(xué)有著廣泛而濃厚的研究興趣。利用基因組學(xué)，生態(tài)學(xué)和生物信息學(xué)的方法，我的研究涵蓋了分子進(jìn)化，理論群體遺傳學(xué)，分子生態(tài)學(xué)和保護(hù)生物學(xué)等諸多領(lǐng)域。近年來(lái)，通過(guò)理論模型建立，原始實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)收集，計(jì)算生物學(xué)分析，野外生態(tài)學(xué)調(diào)查和植物遺傳資源育種利用等理論與方法相結(jié)合，我一直利用全基因組的DNA序列，蛋白質(zhì)組和基因表達(dá)數(shù)據(jù)，以水稻，擬南芥，楊樹(shù)，小麥，人，老鼠，石斑魚(yú)和酵母菌等重要模式生物及其近緣基因組為研究對(duì)象，旨在探討進(jìn)化生物學(xué)，生態(tài)學(xué)與保護(hù)生物學(xué)中的重要科學(xué)問(wèn)題；并以“全基因組中的基因功能注釋—發(fā)育—形態(tài)建成” 與“全基因組中的基因功能注釋—表達(dá)—生態(tài)適應(yīng)”為導(dǎo)向，探索野生植物種質(zhì)資源優(yōu)異新基因的發(fā)掘與有效利用的新思路。

他領(lǐng)導(dǎo)的植物進(jìn)化，生態(tài)，比較功能基因組學(xué)與生物信息學(xué)研究組正在如下領(lǐng)域從事研究：

1）水稻、茶樹(shù)和其它重要作物基因組的起源，馴化，人工選擇和居群進(jìn)化歷史；

2）禾本科和山茶屬植物的比較功能基因組學(xué)與基因組進(jìn)化；

3）水稻、小麥、擬南芥、楊樹(shù)和茶樹(shù)等及其近緣植物基因組的多倍體進(jìn)化；

4）植物基因重復(fù)后基因丟失與保留、基因轉(zhuǎn)換和基因功能與表達(dá)分化的進(jìn)化機(jī)制；

5） 植物轉(zhuǎn)座子對(duì)基因結(jié)構(gòu)、表達(dá)、功能與進(jìn)化的影響及其在基因進(jìn)化中的生態(tài)適應(yīng)與選擇；

6）通過(guò)全基因組中植物轉(zhuǎn)座子與基因重復(fù)的增減來(lái)研究植物基因組大小變異、結(jié)構(gòu)復(fù)雜性與進(jìn)化；

7）植物基因組中非編碼DNA的適應(yīng)性進(jìn)化；

8）植物基因組中microRNA 與其靶基因的鑒定及其適應(yīng)性進(jìn)化；

9）植物基因組中具有重要功能的基因家族的分子進(jìn)化及其在青藏高原的極端生境（十字花科、禾本科和楊柳科）和熱帶、亞熱帶的復(fù)雜生態(tài)系統(tǒng)（山茶科）等居群中的適應(yīng)性進(jìn)化；

10）野生稻、野茶樹(shù)等重要作物野生近緣的保護(hù)與種質(zhì)基因組學(xué)；

11）水稻（包括其它重要代表性禾本科植物）、茶樹(shù)及其野生近緣的DNA庫(kù)及其基因組指紋數(shù)據(jù)庫(kù)的建立。

主持和參加項(xiàng)目：

1）主持完成國(guó)際科學(xué)基金會(huì)（IFS），國(guó)際植物遺傳資源研究所（IPGRI），中國(guó)自然科學(xué)基金會(huì)青年基金項(xiàng)目和中國(guó)科學(xué)院重大項(xiàng)目子專(zhuān)題；參加完成國(guó)家“973”重大項(xiàng)目子專(zhuān)題兩項(xiàng)，中國(guó)科學(xué)院分類(lèi)與區(qū)系特別資助項(xiàng)目和中國(guó)科學(xué)院院長(zhǎng)基金；參加完成美國(guó)NIH，NSF和USDA資助的研究項(xiàng)目多項(xiàng)。

2） 主持中科院方向性重點(diǎn)項(xiàng)目1項(xiàng)，參加中科院方向性重點(diǎn)項(xiàng)目1項(xiàng)，參加國(guó)家“973 ” 重大項(xiàng)目1項(xiàng)。

近期發(fā)表的代表論文：

以第一作者或通訊聯(lián)系人在Science，Trends in Genetics， Genetics， Molecular Ecology，TAG 等國(guó)際刊物上發(fā)表論文40 余篇，科學(xué)貢獻(xiàn)已經(jīng)得到國(guó)際同行的高度認(rèn)可。近期發(fā)表的代表論文為：

Gao L. Z.*, Hideki Innan. 2008. Non-independent domestication of the two rice subspecies, Oryza sativa subsp. indica and subsp. japonica, demonstrated by multilocus microsatellites. Genetics (in press)。

Gao L. Z.*, Hongyan Xu. 2008. Patterns of mutation rate variation at microsatellites: evolutionary insights from comparisons of Asian cultivated rice (Oryza sativa L.) and related species. BMC Evolutionary Biology 8:11。

Gao L. Z.* 2005. Microsatellite diversity and population genetic structure of an endangered wild rice, Oryza officinalis (Poaceae) from China. Molecular Ecology 14: 4287-4297。

Gao L. Z., Hideki Innan. 2004. Very low gene duplication rate in the yeast genome. Science 306: 1367-1370。

Gao L. Z.*, McCarthy E. M., Gankgo E., McDonald J. F. 2004. Evolutionary history of Oryza sativa LTR retrotransposons: a preliminary survey of the rice genome sequences. BMC Genomics 5: 1-1。

Gao L. Z.* 2004. Population structure and conservation genetics of wild rice Oryza rufipogon (Poaceae): a region-wide perspective from microsatellite variation. Molecular Ecology 13(5): 1009-1024。

Gao L. Z., Zhang J. Z. 2003. Why human disease-associated mutations are identical in orthologous sites of healthy mouse? Trends in Genetics 19(12): 678-681。

McCarthy E. M., Liu J. D., Gao L. Z., McDonald J. F. 2002. Long terminal repeat retrotransposons of Oryza sativa. Genome Biology 3(10):research0053.1-0053.11。

Gao L. Z.*, Schaal B. A., Zhang C. H., Jia J. Z., Dong Y. S. 2002. Assessment of population genetic structure of common wild rice Oryza rufipogon Griff. detected by microsatellite DNA and allozyme loci. Theoretical and Applied Genetics 106: 173-180。

參加國(guó)際學(xué)術(shù)活動(dòng)的情況：

作為榮譽(yù)會(huì)員應(yīng)邀參加American Association for the Advancement of Science和Sigma Xi （Senior Membership）；作為American Society of Botany，Society for Molecular Biology and Evolution，The Society for the Study of Evolution，American Genetic Association和Society for Conservation Biology等5個(gè)學(xué)會(huì)會(huì)員。

迄今為止，常年為如下20個(gè)國(guó)際刊物審閱稿件，包括PNAS, Genome Research, Gene, Genome Biology, BMC Genomics, Molecular Biology and Evolution, Evolution, BMC Evolutionary Biology, BMC Genetics, New Phytologist, Molecular Ecology, Journal of Molecular Evolution, Genetica, Conservation Genetics，F(xiàn)EBS Letters, Plant Systematics and Evolution, Theoretical and Applied Genetics, Euphytica, Plant Genetic Resources: Characterization & Utilization 和 Journal of Heredity。任The Open Conservation Biology Journal的編委。