宇文導(dǎo)年少時(shí)雄杰豪邁，仁義慈惠，叔父宇文泰很喜愛他。最初同叔父們一同在葛榮軍中。葛榮失敗后，遷居晉陽。建明元年（530年），宇文泰跟隨賀拔岳進(jìn)入函谷關(guān)，宇文導(dǎo)隨從宇文泰西去，常常參與作戰(zhàn)。永熙三年（534年），侯莫陳悅暗通高歡，殺害賀拔岳，宇文泰被眾將推為統(tǒng)帥，隨即討伐侯莫陳悅為賀拔岳報(bào)仇。宇文泰任命宇文導(dǎo)為都督，鎮(zhèn)守原州。侯莫陳悅兵敗，出舊關(guān)向北逃跑，宇文導(dǎo)率騎兵追擊，在牽屯山追上侯莫陳悅，將其殺死，把他的首級傳示京師。因有功被封為饒陽縣侯，食邑五百戶，被任命為冠軍將軍，加通直散騎常侍銜。

大統(tǒng)元年（535年），西魏文帝元寶炬登基，建立西魏政權(quán)，宇文導(dǎo)以擁立皇帝有功，晉封公爵，食邑增加五百戶，被任命為使持節(jié)、散騎常侍、車騎大將軍、左光祿大夫。當(dāng)時(shí)宇文泰諸子都年幼，宇文泰尤為倚重侄子宇文導(dǎo)、宇文護(hù)以及外甥賀蘭祥、尉遲迥、尉遲綱，將他們視為心腹，著力培養(yǎng)。大統(tǒng)三年（537年），宇文泰東征東魏，宇文導(dǎo)入朝宿衛(wèi)，任領(lǐng)軍將軍、大都督。東魏高歡渡過黃河，侵犯馮翊，宇文泰從弘農(nóng)領(lǐng)軍入函谷關(guān)，宇文導(dǎo)督率左右禁兵與宇文泰在沙苑會師，同高歡交戰(zhàn)，大敗高歡。升任儀同三司。

大統(tǒng)四年（538年），西魏文帝東征東魏，留下宇文導(dǎo)為華州刺史。當(dāng)時(shí)關(guān)中兵少，東魏降將趙青雀、于伏德、慕容思慶等人叛亂，宇文導(dǎo)從華州率領(lǐng)部屬進(jìn)攻，活捉于伏德，殺死慕容思慶。屯兵渭橋，與宇文泰會師。叛亂平定后，晉爵章武郡公，食邑增至二千戶。不久，加侍中、開府、驃騎大將軍、太子少保等銜。大統(tǒng)九年（543年），東魏北豫州刺史高仲密來降，宇文泰率領(lǐng)諸將輔佐太子元?dú)J東征，又任命宇文導(dǎo)為大都督和華、東雍二州諸軍事，代理華州刺史。宇文導(dǎo)訓(xùn)練軍隊(duì)，善于防守。大軍于邙山之戰(zhàn)失利，東魏軍追擊到稠桑，得知關(guān)中已有防備，才退兵而去。大統(tǒng)十三年（547年），侯景舉黃河以南前來歸附，派使者請求援兵，朝廷議論準(zhǔn)備答應(yīng)，詔征隴右大都督獨(dú)孤信東下，令宇文導(dǎo)代獨(dú)孤信任隴右大都督、秦南等十五州諸軍事、秦州刺史。

大統(tǒng)十六年（550年），高歡之子文宣帝高洋稱帝，取代東魏，建立北齊。宇文泰征集西魏在關(guān)中的軍隊(duì)來討伐北齊，西魏文帝派遣齊王元廓代替宇文導(dǎo)鎮(zhèn)守隴右，調(diào)宇文導(dǎo)回朝。授任大將軍、大都督、三雍二華等二十三州諸軍事，屯兵咸陽。與當(dāng)時(shí)的廣平王元贊、淮王元育、齊王元廓、平原郡公侯莫陳順、高陽郡公達(dá)奚武、陽平郡公李遠(yuǎn)、范陽郡公豆盧寧、化政郡公宇文貴、博陵郡公賀蘭祥、陳留郡公楊忠、武威郡公王雄并為西魏府兵十二大將軍。西魏大軍回來后，宇文導(dǎo)再回隴右繼續(xù)鎮(zhèn)守。

宇文導(dǎo)為人寬厚明達(dá)，善于安撫駕馭部下，凡被他接待的人，都愿意為他效力。遇事謹(jǐn)慎盡心，常常擔(dān)心能力不夠。宇文泰每次出征，宇文導(dǎo)總是留守，深為官員百姓擁護(hù)，朝廷也因此而器重他。西魏恭帝元年（554年）十二月，宇文導(dǎo)在上邽去世，享年四十四歲。

宇文導(dǎo)死后，西魏恭帝派侍中、漁陽王元繩監(jiān)理喪事。追贈原任官職，加贈尚書令、秦州刺史，謚號孝。朝廷議論，認(rèn)為宇文導(dǎo)安撫西部蠻族，威望很高，又廣施恩惠，想讓他永遠(yuǎn)鎮(zhèn)守隴山以西，以表彰他的功德，就把他安葬在上邽城西的無疆原。漢族和蠻族參加葬禮的有一萬多人，沿途設(shè)祭，原野上一片哭號之聲，都說：“我君舍棄我們嗎？”老幼相繼，背土成墳，高五十余尺，周長八十余步。經(jīng)官府勸阻，百姓才流淚告別而去。百姓對他感激大多如此。天和五年（570年），又追贈宇文導(dǎo)為太師、柱國、豳國公。

令狐德棻等《周書》：①“至若豳孝公之勛烈，而加之以善政”；②“少雄豪，有仁惠”；③“導(dǎo)治兵訓(xùn)卒，得守捍之方�！�；④“導(dǎo)性寬明，善于撫御，凡所引接，人皆盡誠。臨事敬慎，常若弗及�！保虎荨皩�(dǎo)恒居守，深為吏民所附，朝廷亦以此重之�！保虎蕖皩�(dǎo)撫和西戎，威恩顯著”。

李延壽《北史》：①“至若豳孝公之勛烈，加之以善政”；②“導(dǎo)性寬明，善撫御”。

《周書·卷十·列傳第二》

《北史·卷五十七·列傳第四十五》

父親：邵惠公宇文顥

母親：閻氏

哥哥：邵景公宇文什肥

弟弟：晉蕩公宇文護(hù)

豳國公宇文廣

杞國公宇文亮

西陽郡公宇文翼

杞國公宇文椿

天水郡公宇文眾