1861年（清咸豐十一年）出生于萊蕪大官莊村（今濟南市鋼城區(qū)）。

幼年家貧，就讀于外祖父家。

1879年中秀才。

1900年中舉人。

1911年赴菏澤任省立第六中學語文教師。時值知天命之年，自書座右銘：“王命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，大有之日正此時也”。自刻閑章曰“實行家”。期間，加入中國同盟會；與同事叢連珠、范明樞、張雪門等制訂校訓：“習勤養(yǎng)勇敬業(yè)樂群”；支持學生自治會組織各種研究會，并為“心學會”指導者之一。

民國初年，他首先支持妻子放足，因此獲縣政府頒發(fā)的“放足褒獎”，并支持妹妹和女兒到外地求學�！拔逅倪\動”期間，積極支持并參加師生反帝反封建的愛國運動。以心學會為中堅，掀起菏澤地區(qū)學生運動，師生罷教罷課，走出校園，查封日貨；捉拿販毒商會會長，促使當局查封商會；追逐各縣麇集菏澤參加曹琨賄選活動者，直到其銷聲匿跡，學校始復課。此舉蜚聲遐邇，震動各界。

1919年秋，被泰、萊、新、費、蒙、沂、肥七縣推選為廣州非常國會護法議員，1921年南下廣州，參與孫中山領導的民國政府工作，參加制訂各項除舊布新法令。

1922年6月16日，在陳炯明叛亂中，幸免脫險，后與山東的6名議員共同向全國發(fā)出《廣州非常國會聲討陳炯明宣言》。爾后，越海經(jīng)安南繞回云南，展轉四川等地，于1924年回到萊蕪。

1928年12月，出任博山縣縣長。翌年夏，在全省縣長會議上因仗義執(zhí)言得罪山東省政府主席孫良誠，引退回鄉(xiāng)，并謝絕官場活動。

1934年秋末，與許子翼、王希曾編纂《續(xù)修萊蕪縣志》》，在志書中提出重民庶、重工商等重要觀點。

1938年日軍侵占萊城后，派漢奸拉著人力車登門請他為偽政權效力，遭到嚴詞拒絕。漢奸追蹤脅迫，他便毅然出走，嚴詞拒絕，遂身背衣物，拄著拐杖，展轉到沂蒙山抗日根據(jù)地，與李澄之、范明樞、彭畏三、耿光波在第四聯(lián)中任教。在反“掃蕩”中跟隨機關和部隊行動，雖條件艱苦仍堅定樂觀，被稱為“抗戰(zhàn)老人”。

1940年2月，在魯南當選為山東省憲政促進會主任；1940年8月26日，在山東抗日根據(jù)地各界人民代表聯(lián)合大會上，被選為國民大會代表和山東省臨時參議會參議員。9月，當選為中國國民黨抗敵同志協(xié)會監(jiān)委。1941年秋當選為泰山區(qū)參議長。

1946年春回到家鄉(xiāng)，雖已85歲高齡，仍任縣參議員，在“土改”、“支前”、恢復戰(zhàn)爭創(chuàng)傷中協(xié)助政府工作。

1948年，動員家族伐倒祖塋大批柏樹支援膠濟鐵路修復工程。

新中國建立后，擁護中國共產黨的方針政策，在給子孫的信中贊嘆“百物欣欣向榮，凌乎唐虞之治”。1953年逝世前，還讓人用椅子抬著出席政府的會議。

1953年4月去世。